虉草（学名：Phalaris arundinacea L.），又称芦苇金丝草，是禾本科虉草属的多年生草本植物，具有根状茎。秆高可达140厘米，叶鞘无毛，叶舌薄膜质，叶片扁平，幼嫩时微粗糙，复总状花序紧密狭窄，密生小穗；颖沿脊上粗糙，孕花外稃宽披针形，6-8月开花结果。生于海拔75-3200米的林下、潮湿草地或水湿处。该种幼嫩时为牲畜喜食的优良牧草，收割或放牧以后再生力很强；秆可编织用具或造纸。分布广泛，包括欧洲、亚洲、北非和北美洲。在许多地方，虉草是湿地的一种入侵物种，特别是在受干扰的地区。

多年生，有根茎。秆通常单生或少数丛生，高60-140厘米，有6-8节。茎可长达2米（6.6英尺），叶片通常为绿色，但也可能是有斑驳的。

叶鞘无毛，下部者长于而上部者短于节间；叶舌薄膜质，长2-3毫米；叶片扁平，幼嫩时微粗糙，长6-30厘米，宽1-1.8厘米。

花序长达30厘米（12英寸），小穗呈浅绿色，常常带有深绿色或紫色的条纹。复总状花序紧密狭窄，长8-15厘米，分枝直向上举，密生小穗；小穗长4-5毫米，无毛或有微毛；颖沿脊上粗糙，上部有极狭的翼；孕花外宽披针形，长3-4毫米，上部有柔毛；内稃舟形，背具1脊，脊的两侧疏生柔毛；花药长2-2.5毫米；不孕外稃2枚，退化为线形，具柔毛。花果期6-8月。

虉草原产地在中国和欧洲，分布于中国东北地区、华北、华中地区，如：黑龙江省、吉林省、辽宁省、内蒙古自治区、甘肃省、新疆、陕西省、山西省、河北省、山东省、江苏省、浙江省、江西省、湖南省、四川省。模式标本采自欧洲。虉草现在已经全球分布，被认为是北美和欧亚大陆的本地物种，但这一点存在争议，似乎北美的种群由从欧洲引入的栽培品种和本地品种混合而成。虉草生于海拔75-3200米的林下、潮湿草地或水湿处。

虉草对土壤条件要求不严，在土壤pH值4.9-8.4的范围内都能良好地生长。在粘土或粘壤土上生长最好，也适应富含有机质的淤泥肥土和受水淹过的潮湿土壤；在水分充足的情况下，沙质土壤上也能生长。虉草喜欢充足的水分，即使可以作为水生植物种植，虽然耐旱。在贫瘠的土壤和受污染的工业场地上生长良好。荫草常生于低温多水的河岸两边和湖边地带，抗逆性强，既耐涝，又能抗旱，还能耐寒。在高寒地区能安全越冬。

虉草的繁殖方式为播种繁殖和根状茎分株繁殖。

虉草适应性强，对土壤选择不严格。虉草春秋两季均可播种，中国南方播种在3月中下旬以前，北方可推迟至4月中旬，当地温达到7-8℃时种子能够正常发芽。南方秋播宜于10月中旬之前。种子直播，可开沟条播，沟深为3厘米，行距30厘米，播后覆土1厘米。每亩播种量为2千克左右。虉草无性繁殖，尤以无性繁殖能力强，因其根系大，根茎横向延伸，其节上能长出新的植株。根茎繁殖更易成活，且便于管理。切一小段根状茎以50厘米的株、行距（行间各穴错开）栽植，覆土深6-8厘米，栽后浇透水，很易成活。虉草通过种子和根状茎繁殖，一旦建立起来，就很难根除。

虉草种植第二年可形成强大的株丛，第三年即覆盖地面，它的横生茎能把别的植物挤得无法生存。一般无病虫害，因此，田间管理简单，但每次割后，要及时追施速效氮肥并灌水，以促进茎叶再生。虉草的生长速度快，产草量高，生命力强，一般每年可刈割3-5茬；在草长高到40-50厘米时，就可以收割喂饲牲畜。亩产鲜草1000-2500千克。虉草在种子成熟时，种子极易散落，当种子有75-85%成熟时，应及时采收。

丝带草（变种）与原变种的主要区别在于，叶片扁平，绿色而有白色条纹间于其中，柔软而似丝带。中国广州中山大学标本园有栽培；植于花盆中常刈短其秆，令矮生以观赏其叶片。已选育出多个虉草的栽培品种用作观赏植物，包括有斑驳（条纹）的品种，有时被称为ribbon grass，如'Castor'和'Feesey'。后者的叶片带有粉红色的色调。

《中华药海》载，虉草有燥湿止带功效。在园林应用上，虉草可作绿地、道路两侧、林下和林缘的单一地被，也可与其他地被植物配置使用。虉草由于耐水淹和排水不良土壤，可作浅水、浅滩、河沿溪边绿化，效果亦佳，是应用广泛的绿化草木植物。

虉草的草质鲜嫩，营养价值高，适口性好，马、牛、羊等家畜均喜食。据分析，鲜草营养成份含量：粗蛋白质4.89%，粗脂肪2.06%，粗纤维3.19%，无氮浸出物42%，粗灰分5.80%。据试验，鲜草粗蛋白质的可消化率为78%，粗脂肪为5.8%，粗纤维6.7%，无氮浸出物为7.6%。虉草的利用最好是在幼嫩期青饲，也可割制干草或青贮饲料。干草可粉碎后进行发酵，再用来喂大牲畜，还可按比例配制混合料喂猪。虉草除饲用外，其茎秆还可用来编织用具或作为造纸原料。另外，因虉草适应性强、对土壤要求不严、根系发达，还是一种良好的水土保持植物。