蒋玉菡是古典小说《红楼梦》中的人物，戏班名角，擅唱小旦，小名琪官。蒋玉菡的形象被描述为面容俊秀，举止温柔，与小说主角贾宝玉关系亲密。

蒋玉菡在《红楼梦》第二十八回出场，贾宝玉曾以玉扇坠和袭人所给赤松汉巾相赠，蒋玉菡回赠以北静王所赐茜香国女国王贡奉的大红汉巾。后来两人相交甚密的事被贾政知晓，使宝玉被打。在贾府彻底败落后，蒋玉菡娶宝玉房中大丫头袭人为妻。

《红楼梦》多次被进行影视改编，蒋玉菡则由周润发、侯华、张睿等人饰演。

《红楼梦》男性角色名字中含有玉者，尚有甄宝玉与蒋玉菡。甄宝玉仅为一寓言式的人物，是《红楼梦》中“真”“假”主题的反衬角色，甄宝玉貌似宝玉，却热衷功名，与贾宝玉的天性本质恰恰相反。作者创造甄宝玉这个角色，亦有反讽之意。《红楼梦》作者的人物设计，常用次要角色陪衬、反衬主要角色，例如晴雯、龄官陪衬林黛玉，二人林黛玉的伸延、投影。宝玉这个角色除了甄宝玉、妙玉用以反衬以外，另外一位名字带玉的男性角色蒋玉菡对宝玉更具深意。如果宝玉与黛玉所结的是一段“仙缘”，与妙玉是“佛缘”，那么宝玉与蒋玉菡之间就是一段“俗缘”了。

蒋玉菡是忠顺王府蓄养的优伶戏子，小名琪官，深受北静王宠爱。

面容俊秀，举止温柔，待人接物很机灵，左右逢源，很有礼貌。虽是戏子，但有气节又重情义。

《红楼梦》第二十八回《蒋玉菡情赠茜香罗 薛宝钗羞笼红麝串》中，宝玉参加冯紫英的酒宴，蒋玉菡唱曲陪酒，两人很投契。酒过三巡，宝玉出席接手，蒋玉菡随后跟了出来，宝玉询问戏班里一个很有名的琪官是谁，蒋玉菡回答是自己的小名，之后宝玉赠给蒋玉菡玉扇坠，蒋玉菡以北静王送的汗巾回赠，又要求宝玉也赠一张汗巾给自己。于是，宝玉将袭人的汗巾送给蒋玉菡。宝玉回府后，又偷偷的将蒋玉菡的汗巾系在袭人腰间，后被袭人收起。

《红楼梦》第三十三回《手足耽耽小动唇舌 不肖种种大承笞挞》中，蒋玉菡并未直接出场，却是贾宝玉挨打的起因。忠顺亲王府派使者到贾府找贾政，借说宝玉和琪官交好，找他要人。宝玉推说不认识琪官，但互赠汗巾的事被使者捅破，只得胡诌蒋玉菡在东郊离城紫檀堡有房产，糊弄走了使者。使者走后，贾政本就因金钏儿投井的事很生气，又得知宝玉在外结交优伶，互赠私物，打了宝玉几十板子，在王夫人的劝导下才罢手。

《红楼梦》第一二零回《甄士隐详说太虚情 贾雨村归结红楼梦》，贾家被抄家后，宝玉弃家出家，袭人在贾家没名分不好安置，又不想因自己自杀给贾家惹麻烦，于是听从兄嫂安排嫁到城南蒋家。成亲当天，蒋家对袭人很看重，礼数周全。第二天，蒋玉菡在箱子里看到自己的汗巾，才发现袭人是宝玉的丫头，于是自己也拿出宝玉的汗巾，和袭人交代前因，算是姻缘前定。因这个缘故，袭人也断了寻死的心思，和蒋玉菡好好过日子。

作为《红楼梦》中唯一的职业男性优伶，蒋玉菡出场不多，却与贾宝玉有着密切的联系，贾宝玉大受鞭笞，起因之一便是他，宝玉的 “宝贝”—袭人也是嫁给了他。然而学术界对他的研究却不多。对他的评价更是毁誉参半．之所以如此，是因为在他的身上我们可以找到太多的双重性，他既受人追捧又被人践踏，既有抗争又有妥协，既有荣耀又有屈辱。这一切都源于他的名优身份，这也是曹雪芹对末世的思考。（湖北经济学院新闻传播学系秦宇霞 评）

蒋玉菡对宝玉的刻意结纳，既因宝玉是贾府的二公子，更重要的是他与宝玉的意趣相投，还因为宝玉尊重他，赞赏他，而非如薛蟠等人以情色之意待他，因此薛蟠与他见过十来次，也未和他说上一句亲热话。这意味着在有选择的自由时。他看重的并不是权势而是志趣。（湖北经济学院新闻传播学系秦宇霞 评）

在自由的死与屈辱的生之间蒋玉菡选择了屈辱的生，这是他最大的悲剧。特别是与《红楼梦》中的女伶相比，他的抗争显得如此无力。同为优伶，芳官、龄官她们与他一样是卑贱者，是受命运播弄的，但龄官身处最低层却傲骨铮铮，芳官身为奴才却绝无奴相。这使得她们光彩照人，较之她们，蒋玉菡的色彩要灰暗许多。但作为职业优伶，蒋玉菡所品味到的生活是五味俱全的。比之龄官她们，他的生活更为复杂，既有作为名优的骄傲，又有作为优伶的卑微，既在接受赞美捧场，又要接受羞辱纠缠，既想要保持人格之独立，又不得不周旋于权贵之问。（湖北经济学院新闻传播学系秦宇霞 评）

《红楼梦》中，蒋玉菡将北静王送他的茜香罗大红汗巾送给了宝玉，宝玉又将袭人送他的松花汗巾还赠给他，由此引出了宝玉挨打，也埋下了蒋玉菡与袭人姻缘的“草蛇灰线”，而汗巾俨然已成为连接两个陌生男女之间的月老红线。（华龙网 评）

贾宝玉曾以袭人所给松花汗巾赠蒋玉菡，而蒋玉菡回赠以北静王所赐茜香国女国王贡奉的大红汗巾，可见两人交情甚笃。（葛恒刚 评）