《戏说慈禧》由
范秀明执导，
宋项如、邓育编剧，
丛珊、
何晴、
翁家明、
马景涛、
崔浩然等主演的电视剧。于1993年4月6日在中国台湾首播。
在清朝末期，少女兰儿（丛珊 饰）出生在一个日渐衰败的八旗贵族家庭。由于家道中落，她从小就明白生活的艰辛。为了帮助家庭维持生计，兰儿不得不抛头露面，甚至充当起“喜娘”的角色，负责在婚礼上敲打
腰鼓，增添喜庆气氛。生活的清贫让这个本应天真烂漫的少女变得坚韧而节俭。当时的富家子弟荣禄（
倪齐民 饰），对兰儿的聪明才智和独立性格深感钦佩，他痴心爱上了这位有主见的女子。然而，兰儿的心里充满了对未来的憧憬和家族的责任，她知道荣禄并非她的良人，这段感情注定无法简单。命运的车轮滚滚向前，兰儿因为出众的容貌和贵族身份被选为秀女，进入了皇宫。初入宫廷的她见识到了前所未有的奢华与尊荣，在深宫之中，兰儿凭借聪明才智逐渐获得了
爱新觉罗·奕詝（
翁家明 饰）的注意，她为皇帝生下了一个儿子，即后来的
同治（李承泰 饰），但并未因此获得皇帝的专宠。咸丰皇帝整日与
庄静皇贵妃（
梁婉静 饰）饮酒作乐，孤独和失落笼罩着兰儿的心，直到同治继位后，她的生活才出现了一丝波澜。
年轻的同治帝对兰儿极为尊敬，封兰儿为
慈禧，而一个英俊的身影也悄然进入了慈禧的生活。这个人正是早年的恋人
瓜尔佳·荣禄，如今已是宫中的步军统领。两人暗中互诉心声，感情越发深厚。但这段感情是极其秘密的，只有宫中的宠监
安德海——安德海（蒋金 饰）知晓。安德海是个聪明伶俐的人，他看出了兰儿和荣禄之间的情愫，并开始利用这一点为自己谋取利益。安德海越来越恃宠而骄，他在宫中飞扬跋扈，无人敢对他提出质疑。在
同治的婚姻问题上，慈禧太后的意愿并未得到尊重。她希望为儿子选择一个符合她心目中标准的皇后，但同治皇帝却违背了她的意愿，选择了自己的心仪之人。这使得
慈禧对这位皇后心生不满。随着时间的推移，这对母子之间的关系愈发紧张，
爱新觉罗·载淳深感痛苦，对于朝政也失去了兴趣，转而沉溺于酒色之中。他的生活变得放荡不羁，经常微服出宫，妓寻欢，最终因染上恶疾而过早离世。慈禧对同治的早逝极为悲痛，但她却将愤怒发泄到了皇后身上。她认为皇后的存在是导致
同治荒淫无度的原因之一，因此在同治去世后不久，就将皇后打入了
冷宫。皇后在冷宫中过着悲惨的生活，最终因绝食而死。
与此同时，慈禧因为小产
血崩而病倒，御医们对此讳莫如深，不敢明说。在宫中，这被视为风流秘闻，而
慈禧的隐私被保护得密不透风。就在深宫之中接连发生剧变之时，
慈安太后（
何晴 饰）突然死亡。她是因为吃了太监
李莲英（徐明 饰）代慈禧送来的“克食”而中毒身亡。这一消息震惊了整个宫廷，宫中上下都感到疑云重重，但无人敢追查慈安的死因。这个秘密随着时间的流逝而变得更加神秘，成为了清朝宫廷中永远的谜团。光绪皇帝（
杨庆煌 饰）在完成
大婚之后，本以为可以开始独立地处理朝政，然而他依然无法摆脱慈禧太后的干预，在这种情况下，光绪的情绪变得低落，他不愿违心地去接近并不喜欢的皇后，又不敢去见慈禧不喜欢的
珍妃（
况明洁 饰），他陷入了一个两难的境地。珍妃是一个坚强果断的女性，她的个性令光绪十分钦佩。同时，珍妃天真活泼，极具文采，这使得光绪对她产生了一片真情。然而，
慈禧却一直对珍妃心存忌惮，认为她是一个威胁。在慈禧太后的干预下，珍妃最终被推落井中。这个消息让
光绪帝痛苦万分，他几乎崩溃，内心充满了泣血的痛苦。他无时无刻不感觉到珍妃的影子，却无法再与她相见。在接连的打击和磨难中，光绪皇帝的身体状况日益恶化。他日渐憔悴，内心承受着巨大的痛苦。最终，在慈禧太后七十大寿之后的某一天，光绪皇帝在瀛台病逝。而仅仅一天之后，慈禧太后也离世了。
丛珊被《戏说慈禧》的剧本吸引，接下了出演慈禧这一极具挑战的角色。该剧导演年轻有为，拍摄手法新颖有趣，不同于丛珊以往对
历史剧的
刻板印象。为了更好地演绎这一角色，从不喜欢历史的丛珊，开始认真阅读《
慈禧全传》等大量相关书籍，经常废寝忘食，身体透支，只能依赖维他命支撑。
《戏说慈禧》摒弃了以往历史剧的戏说和轻松调侃，采用更庄重严肃的态度，真实再现了历史伟人的传奇经历和中华民族的历史文化，这种严谨的创作态度赢得了各年龄段和地区观众的喜爱，播出后迅速走红全国。（秦俊香评）
在古装戏的创作上，中国港台地区的同行在戏说形态的喜剧风格方面先行一步，拍摄了《戏说慈禧》历史题材电视剧，艺术家们以轻松的视角对待历史，进行趣味化的描述。戏说的电视剧《戏说慈禧》去除了历史的严肃面孔，呈现出生动、有趣的历史人物。这种戏说风格的
历史剧深受观众喜爱，因为它既关注过去，又与现代观众产生共鸣。（郝建著评）