尺八是一种历史悠久的吹管乐器，在大约1300年前便已传入
日本。它最初是在中国的
南北朝末年至
天宝初期（公元581-618年），即日本的奈良时代，随着雅乐文化一同传至日本。自
杨坚开皇二十年（600年）起，日本多次派遣使者前往
中原地区，尺八便是其中之一。目前，日本正仓院仍收藏有多件
唐朝尺八。早期传入日本的尺八主要用于宫廷雅乐，被称为“古代尺八”，有时也被视为贵族的玩具，因而又称“雅乐尺八”。
三味线的基本组成部分包括“天神”、“琴杆”和“琴身”。琴杆通常由三节组成，以便于携带，分别称为“上杆”、“中杆”和“下杆”。相比之下，不可拆卸的琴杆则被称为“长杆”。琴杆的材质多为木材，高档品选用
玫瑰紫檀或
大果紫檀，较便宜的选择则来自南亚或东南亚的“花梨”木材。由于琴杆表面没有指板标记，对于初学者来说，培养左手对把位的感觉尤为重要。琴身呈方形，正面和背面覆盖着猫皮或狗皮。传统的制作方法使用整张猫皮，因此在
三味线上可以看到左右对称的黑色斑点，这是猫腹部乳头留下的印记。由于猫皮价格高昂且难以获取，一些制造商也开始使用狗背上的皮来制作三味线，但这种情况下，黑色斑点则是人工绘制的装饰。三味线通常使用丝弦，也有一些型号采用
尼龙材料。弦的数量为三条，按照粗细顺序分别为“第一弦”、“第二弦”和“第三弦”。演奏时需要用到
拨片，通常是
白果叶状，低端产品采用塑料制造，高端产品则使用象牙。
筝是一种弹拨乐器，其特点是每条弦下方设有筝柱，可用于调整音高和转调。筝的发展经历了多个阶段，最初只有五弦，随后增加至九弦并最终演变为十二弦。
天宝后，筝的弦数达到十三弦，明清时期则扩展至十五、十六弦。到了二十世纪六十年代，筝的弦数逐步增加至十八、二十一、二十五弦，并开始尝试使用钢丝弦或
尼龙缠弦代替传统的丝弦。此外，还有带有变音装置的快速
转调筝以及采用十二平均律定弦的
蝶式筝。