华莱士线（Wallace's Line）是人为提出的假想线，在动物地理区划中，是区分东方动物区（又名极东区）和澳大利亚动物区的分界线，用于标记澳大利亚和巴布亚新几内亚发现的物种之间的差异，于1860年由英国动物地理学者阿尔弗雷德·华莱士（Alfred Russel Wallace）最先提出。华莱士线从印度洋往北延伸，穿过龙目海峡（巴厘岛和龙目岛之间），向北穿过望加锡海峡（加里曼丹岛和苏拉威西岛之间），向东从棉兰老岛以南进入菲律宾海。

1854年至1862年，英国动物地理学者华莱士在马来群岛研究岛屿上的动物时，注意到加里曼丹岛与苏拉威西岛、巴厘岛和龙目岛之间，似乎有一条隐形的界线将两边的生物分开。界线以西接近东南亚的生物相，如狐、猴、鹿等，界线以东则接近新几内亚岛的生物相，如袋类、极乐鸟科等。为纪念他的重要发现，科学界将划分这两区的界线称为“华莱士线”。

19世纪末20世纪初，生物地理学者一直尝试划出一条明确的界限，以区分亚洲与大洋洲的生物线；许多学者在华莱士线的基础上提出延伸或修正，如韦伯线（Weber's 谱线）、莱德克线（Lydekker's Line）和阿道司·赫胥黎线（Huxley's Line）等。

国内外对于华莱士线的定义大同小异。在中国辞海中，华莱士线是动物地理区划中东洋界和澳洲区的分界线；在不列颠百科全书（Encyclopedia Britannica）中，华莱士线是东方动物区和澳大利亚动物区之间的边界；美国国家地理学会（National Geographic）对华莱士线的定义是用于标记澳大利亚和巴布亚新几内亚发现的物种之间的差异。

华莱士线位于马来群岛，从印度洋往北延伸，穿过龙目海峡（巴厘岛和龙目岛之间），向北穿过望加锡海峡（加里曼丹岛和苏拉威西岛之间），向东从棉兰老岛以南进入菲律宾海。

因由英国动物地理学者阿尔弗雷德·华莱士最先发现并提出，为纪念他的重要发现，科学界将划分这两区的界线称为“Wallace's Line”，中文翻译为“华莱士线”。1868年，阿道司·赫胥黎（Huxley）重新划定了华莱士的边界，并将其命名为“华莱士线”，但华莱士本人并未承认。

早在1852年，英国动物地理学者阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士在论文《亚马孙流域的猴群》中就表示，物种因受到地理隔离，分隔两地的物种，其在分类地位上虽相近，种类却不同。1854年至1862年，英国动物地理学者阿尔弗雷德·华莱士在马来群岛研究岛屿上的动物时，注意到加里曼丹岛与苏拉威西岛、巴厘岛和龙目岛之间，似乎有一条隐形的界线将两边的生物分开。界线以西接近东南亚的生物相，如狐、猴、鹿等，界线以东则接近新几内亚岛的生物相，如袋类、极乐鸟等。华莱士注意到，巴厘岛的鸟类与爪哇岛几乎相同，但在距巴厘岛仅约30千米的龙目岛，却只有50%的鸟类相同。为纪念他的重要发现，科学界将划分这两区的界线称为“华莱士线”。

1868年，阿道司·赫胥黎（Huxley）注意到菲律宾的物种与亚洲地区的物种明显不同。据此，他重新划定了华莱士的边界，将菲律宾置于分界线的西侧，并将其命名为“华莱士线”，但华莱士本人并未承认，后被命名为“赫胥黎线”。

1880年，过渡区“华莱士区”被提出。

1896年和1902年，科学家们基于阿尔弗雷德·华莱士的研究成果，丰富和发展了动物区系边界的内涵，分别提出了“德莱克线”和“韦伯线”。

19世纪末、20世纪初，生物地理学者一直尝试划出一条明确的界限，以区分亚洲与大洋洲的生物线，许多学者在华莱士线的基础上提出延伸或修正，如韦伯线（Weber's Line）、莱德克线（Lydekker's Line）和阿道司·赫胥黎线（Huxley's Line）等。

1868年，赫胥黎（Huxley）研究了该地区鸟类的分布，发现菲律宾的鸟类和亚洲的鸟类也几乎没有共同之处，发现了华莱士线的不足，因此他在华莱士线的基础上向北延伸，经过巴拉望岛与菲律宾群岛西部，并绕到吕宋岛北侧，称之为“赫胥黎线”，又被称为“新华莱士线”。

1880年，华莱士过渡区被提出。华莱士区（Wallacea）是华莱士线和莱德克线之间的过渡区域，主要由印度尼西亚被深水海峡与亚洲和澳大利亚大陆架隔开的岛屿组成，这些岛屿从未通过陆地连接起来，但居住着可以横越海峡的物种，陆地总面积为347000平方千米。高等动物和低等动物可以在华莱士区一起生活，比如在苏拉威西岛的树上可以同时看到灵长目的猕猴和有袋类的袋貂属。

1896年，理查德·莱德克（Richard Lydekker）在印尼东面贴近新几内亚岛划了一条线，该线南起澳大利亚西北部海域，沿萨赫尔西北部大陆架，经马来西亚帕塔尼县与格贝岛中间海域进入哈马黑拉海。这条线是很多东洋界动物（如鬣蜥科）等向东渗透的边缘，是澳大利亚和澳大利亚混合东方哺乳动物组合之间的边界，后来被称为华莱士区的东部边界，标志着有袋动物（ Marsupialia）在该方向的最大范围。莱德克线以东的新几内亚岛基本上是典型的大洋洲界动物，以有袋类动物占优势，还有最原始的哺乳动物针鼹和长吻针鼹，也生活着极乐鸟、鹤鸵和多种鹦鹉。

1902年，科学家和博物学家们基于“华菜士线”的划分方法，将更为精确的代表动物物种联系的分界线命名为“韦伯氏线”（也称“韦伯线”）。韦伯线较华莱士线全线略作东移，南起帝汶海，经班达海、马鲁古海峡进入菲律宾海，是华莱士区东方动物区和澳大利亚动物区之间的“动物区系平衡”线，贯穿华莱士区，是从亚洲起源物种到澳大利亚起源物种优势之间的分隔线。

《马来群岛自然科学考察记》（The Malay Archipelago）是英国动物地理学者、博物学者和生物学家阿尔弗雷德·华莱士在1854年至1862年之间，通过对马来群岛地区先后达8年之久的自然与人文考察，对马来群岛的动物地理分布规律进行了深入研究，提出了著名的“华莱士线”理论，又花了6年时间才完成这部自然科学史上具有重要影响力的著作。