北伐战争期间﹐上海市工人阶级为配合北伐进军，推翻北洋军阀的反动统治﹐在中国共产党领导下举行的三次武装起义。

第一次起义发动于1926年10月23日。10月，北伐军占领武昌以后﹐立即把主力调往江西省战场。军阀孙传芳在江西作战失利﹐浙江省长夏超和国民政府驻沪代表钮永建约定﹐脱离孙传芳﹐归附国民政府﹐并向上海进军。中共上海区委(又称中共江浙区委)决定和钮永建合作﹐组织联合暴动﹐以帮助夏超夺取上海﹐于10月23日夜发动武装起义。但因夏超的部队作战失败﹐起义准备不足﹐工人队伍力量薄弱﹐起义遭受失败。工人领袖陶静轩﹑奚佐尧等十余人牺牲﹐百余人被捕

第二次起义发动于1927年 2月22日。18日﹐北伐军占领杭州市﹐先头部队到达嘉兴市。19日﹐上海市总工会发布总同盟罢工令﹐至22日﹐罢工人数达三十六万多人。上海市防守司令李宝章﹐勾结公共租界工部局帝国主义势力﹐对罢工工人进行残酷镇压﹐将工人蔡建勋﹑史阿荣杀害“示众”﹐继又逮捕五十四人﹐杀害三十一人。中国共产党领导上海工人﹑学生﹑市民奋起反击﹐21日晚开始不断与军警发生局部战斗﹐至22日下午 6时﹐总同盟罢工发展为第二次武装起义﹐“建威”﹑“建康”两舰炮击高昌庙兵工厂﹐闸北区﹑南市区发生巷战。由于起义计划被泄﹐各区工人纠察队失去统一指挥﹐加上北伐军在上海郊区停止前进﹐钮永建的便衣队按兵不动﹐致使工人陷于孤立﹐起义再次失败。其间工人﹑学生﹑市民牺牲﹑被捕共六七百人。

第三次武装起义发动于1927年3月21日。3月中旬﹐北伐军向苏州市﹑常州和松江区进军﹐对上海市形成包围圈。21日﹐北伐军薛岳第一师进入上海近郊龙华﹐严重率第二十一师占领苏州﹐上海守军军心动摇﹐工人和民众革命情绪高涨﹐中共上海区委决定发动第三次上海工人武装起义。由中央军委书记兼特别军委书记周恩来担任总指挥。周恩来同上海区委负责人罗亦农﹑赵世炎和上海市总工会委员长汪寿华等﹐在特别委员会领导下﹐对第三次武装起义作了周密的准备﹐在工人中建立了严密的组织﹐组成了约三千人的工人纠察队﹐其中有武器的一百五十多人﹐秘密进行了武装训练。他们召开市民代表会议﹐争取和团结广大市民群众。起义前发动铁路工人举行大罢工﹐破坏张宗昌运兵上海市的计划﹐断绝敌人对上海的增援。3月21日中午12时﹐上海总工会发布总同盟罢工令﹐全市八十万工人实现了总罢工并立即转入武装起义﹐租界里的中原地区工人也集合到华界参加起义。随即工人纠察队分别从南市区﹑虹口区﹑浦东新区﹑吴淞镇﹑沪西﹑沪东﹑闸北区等七个区向反动军警据点发动猛攻﹐市民群众也主动帮助纠察队筑街垒﹑运弹药﹑送食品。当晚各路纠察队先后占领除闸北以外的六个区。闸北是直鲁联军重点防守区﹐军事据点达二十多处﹐配有机关枪﹑重炮和铁甲车。工人武装采取各个击破的办法﹐经过三十个小时的浴血奋战﹐于22日 6时许攻克了敌人的全部据点﹐占领了上海市﹐取得第三次工人武装起义的胜利。这次起义共消灭三千多名北洋军和两千多名武装警察﹐收缴枪支五千多支。起义胜利后﹐上海各界代表举行市民代表会议﹐成立上海市民政府。在十九名委员中有共产党员汪寿华﹑罗亦农等九人。上海工人三次武装起义的胜利﹐打击了帝国主义和军阀的反动统治﹐显示了中国工人阶级的顽强战斗精神和强大的组织力量。3月26日蒋介石到达上海﹐4月12日发动反革命政变﹐上海又处于帝国主义和中国国民党反动统治之下。