姚锦新（1911年10月25日-1992年6月11日），女，安徽贵池人，著名音乐理论家、音乐教育家。她是新中国音乐作品分析事业的先驱之一，对中国音乐教育和乐理的发展做出了重要贡献。姚锦新一生致力于音乐教学和研究，培养了众多音乐人才。

姚锦新，女音乐理论家、音乐教育家。

1911年10月25日出生于上海市，原籍安徽贵池区。1917年六岁时丧父，随母亲蔡亦民和仅3个月大的弟弟姚依林投奔江苏省武进区知事的二伯父姚绍枝。家庭生活主要依靠母亲担任家庭教师和父亲留下的遗产。1927年，姚锦新进入上海中西女塾学习钢琴，并在1928年获得弗朗茨·舒伯特逝世一百周年音乐节钢琴比赛三等奖。1929年，她在英国都柏林圣三一大学音乐考级委员会设在上海的钢琴等级考试中获得亚洲地区第一名，并获得奖学金，但未前往伦敦圣三一学院学习。1930年1月18日，姚锦新举办毕业钢琴音乐会，结束了在中西女塾的学习，并考入北平清华大学主修外语。是新中国音乐作品分析事业的开拓者之一。于1992年6月11日逝世。

1930年考入清华大学，跟随弗朗齐歇克·库普卡（Kupka）学习钢琴，后肄业。

1932年赴德国，1933年进入柏林高等音乐学校钢琴系，师从莉迪亚·伦茨（Lydia Lenz）和理查德·罗斯勒（Richard Roessler）学习钢琴，1939年毕业。

1939年学成归国，由于抗日战争全面爆发，姚锦新被迫滞留香港特别行政区九个月，在此期间在半岛酒店举办钢琴独奏会.

1940年赴美继续深造，并在耶鲁大学随著名的音乐作曲家、音乐理论家保罗·欣德米特学习作曲一年。

1942年师从作曲家汉斯·艾斯勒（Hanns Eisler）学习作曲。

1943年，在加利福尼亚大学伯克利分校跟随查尔斯·库兴和著名作曲家罗格·塞辛斯学习作曲和乐理。并在1943年秋至1946年冬期间在旧金山的国家广播电台从事音乐节目编制和华语广播工作。

1947年回国，先在清华大学音乐室任教，随后进入华北解放区，在华北大学文艺学院音乐系任教授。

1951年冬至1953年10月，在中央音乐学院钢琴系任教，后转到作曲系任教授，兼任作品分析教研室主任。。

1953年11月至1956年冬，在文化部电影事业管理局音乐处专门从事音乐教育工作。

1957年又调回中央音乐学院作曲系任教。

1964年任中国音乐学院教授。

1992年6月11日，姚锦新在北京病逝，享年81岁。

姚锦新先生是新中国音乐作品分析事业的开拓者之一。她的作品分析课以德国学派、美国学派为基础，并吸收了苏联学派的一些研究方法和研究视角，具有一种独特的体系。许多当代著名的作曲家和音乐理论家都出自她的门下，或曾在课堂上聆听过她的教诲。在音乐作品分析这个领域中，中央音乐学院的李吉提教授（已退休）已尽得姚先生的真传，是姚先生最为得意的弟子。

姚先生一生不求闻达，专心教学，因此她的科研成果不多，多集中在翻译工作上，如译有东德迈耶尔的《音乐美学若干问题》、瓦尔特·辟斯顿的《和声学》等。她一生只留下两篇音乐分析的文章：一次是她70岁的时候应《中央音乐学院学报》之邀所写的一篇文章作为生日纪念，文章标题为《贝多芬第十钢琴奏鸣曲（Op.14之2）第一乐章分析》；另一篇是她在中央音乐学院所做的关于路德维希·范·贝多芬《“热情”奏鸣曲》的讲座的发言稿。

姚先生对于音乐美学问题也颇为关注。正是在她的建议和鼓励下，中央音乐学院前任院长于润洋先生和音乐学系已故何乾三先生才走上了音乐美学的研究之路，并都成为此领域具有极高造诣的学者。

姚先生曾任中国音协第二、三届理事。