杨梅竹斜街坐落于
煤市街西侧的杨梅竹斜街，东起煤市街，西至琉璃厂东口，全长498米，宽约3.4-8米。
乾隆的《
阅微草堂笔记》就把这条街称为“杨梅竹斜街”。溯其根源，这个街道原本叫“杨媒斜街”，因为这条街上原来住了一个姓杨的媒婆。又有推测，“媒”或为“煤”的同音，街道名字其实与煤市有关，这里又有
杨姓煤铺，故名。1965年整顿街巷名称时，将此街西端的一尺大街及嘉兴胡同并入。
杨梅竹斜街上曾经住过不少文化名人，乾隆年间的
东阁大学士梁诗正和大作家
沈从文都曾居住于此。民国时期出版业众多书局的集中地，如75号为
世界书局、98号为
正中书局，以及开明、广益、大东、大众、中华、环球等8家书局，其中民国时期的世界书局，是当时出版发行的龙头企业，旧址保存很完整。
1.杨梅竹斜街在
明朝时称为斜街，后来，据说这胡同里有一个
杨姓的媒婆，在清朝时便改称为杨媒斜街，到光绪年间，谐音雅化为杨梅竹斜街。
2.这条胡同大约是被走出来的。形成于元代，确切地说应该是明朝，当时元朝定都北京后，废弃金中都不用，而重新营建大都，但是大都的商业并没有发展起来，那时候，虎坊桥西侧至菜市口附近是个很繁华的市场，因而老百姓还是到老城中都购买所需物品，人们由大都出城到虎坊桥这段路逐渐被走了出来。
杨梅竹斜街与附近的
铁树斜街（原名李铁拐斜街）、
樱桃斜街、
棕树斜街（原名王广福斜街）都是人走出来的。
元朝灭
金朝后，元朝政府放弃金中都城，在金中都城东北面另建元
元大都。金中都城的施仁门（位于今虎坊桥西侧）内的丁字街（位于今菜市口附近）是一个繁华市场。新建的元大都城的商业尚没有发展起来，所以大都城内的百姓很多都到中都城购买所需物品。出大都城丽正门（今正阳门）向西南到丁字街，逐渐被百姓们走出一条从东北向西南的道路，便是这些斜街的来历。
杨梅竹斜街25号，曾是
清代爱新觉罗·弘历御赐给户部尚书、
东阁大学士梁诗正的宅邸。杨梅竹斜街61号，过去是酉西会馆，
沈从文初到北京时便住在这里，冬季无火炉，睡觉时把全部能盖东西都盖在身上，写出了《
边城》、《
长河》、《
湘西散记》等散文体小说。该街上的银钱业公会，当年是北京的
山西票号、
钱庄的公会。街上还有湖笔大师戴月轩的故居、
京剧武生杨小楼故居、
评剧演员新凤霞故居等等。
中华民国时期，该街上有
世界书局、中正书局、开明书局、
广益书局、环球书局、大众书局、中华印书局共7家书局，都是当时的出版企业。世界书局旧址位于杨梅竹斜街75号，是一座坐北朝南、二层砖木结构的楼房，采用中西结合的建筑风格，一层中间开门，两侧是平窗，大门两侧带有半圆形
壁柱，
柱头带有涡卷，类似
爱奥尼柱式，二层也是平窗，带有方形壁柱，顶层设有
女儿墙，女儿墙中间是盾牌形装饰。世界书局主营理工类图书、翻译外国图书，例如《范氏大代数》等等，中华人民共和国成立后停业，旧址现已改作民居。中正书局旧址位于杨梅竹斜街98号，外形和
世界书局旧址类似，现已被拆改得面目全非。
如今，该街上仍有青云阁后门，青砖砌成，门上有“青云阁”石
匾额。青云阁是清末民初北京高级综合商业娱乐场所，集娱乐、购物、饮食、品茶、服务等等于一身，是文士、官员、商贾、贵胄的消遣之所。
康有为、
谭嗣同、
梁启超、
鲁迅、
梁实秋等名人曾多次来此饮酒作乐。
蔡锷也是在此结识
小凤仙。
2013年1月5日，杨梅竹斜街路面打通整修完成。2013年7月，
西城区人民政府对杨梅竹斜街实施腾退改造，这是西城区第一个文保区改造项目，完全由政府投资。根据大栅栏琉璃厂指挥部有关负责人介绍，此次改造对原有居民实施自愿腾退政策，杨梅竹斜街1700户居民中有529户选择迁出，1171户选择留下。对留下的
原住民，西城区创新性提出“平移试点”，即把分散留在大杂院中的居民合并到一处院落居住，空余出的地方用来建公共厨房、便民菜站、公厕等等生活设施，另有20多座院落引进以
文化创意产业为主的商业。首批“平移试点”住户在2013年7月迁至杨梅竹斜街北面的炭儿胡同9号院聚居。
西城区还策划恢复北京最短的胡同
一尺大街（1965年被并入杨梅竹斜街）
杨梅竹斜街长496米，东起
煤市街，西到延寿街。明代称“斜街”，因为该街的走向自东北向西南倾斜，故得名。
清代乾隆十五年（1750年）《京城全图》中，标注为“杨媒斜街”。据说这是因为清朝前期这条斜街居住着一位善于说媒的杨媒婆。清朝光绪年间，谐音并雅化为“杨梅竹斜街”。1965年北京市整顿地名时，将喜兴胡同（杨梅竹斜街南侧短小的死胡同）以及一尺大街（位于杨梅竹斜街最西端，桐梓胡同至樱桃胡同北口之间）并入。
日本编写的《北京案内》一书载:“在八大胡同，号称妓女八千。”建国以后，政府下令取缔娼妓，原先的妓女，经过学习、训练、治病，开始了新的生活。