顾临，历官国子监直讲、同知礼院，朝编《武经要略》，且问兵事，给事中，拜
河北省都
转运使、翰林学士，历刑、兵、吏三部侍郎兼侍读，以龙图阁学士知定州、应天、
河南府，坐事夺职知歙州，通经学，长于训。
顾临，字子敦，
会稽郡人。通经学，长于训诂。
皇祐中，举说书科，为国子监直讲，迁馆阁校勘、同知礼院。
熙宁初，
赵顼以临喜论兵，诏编《武经要略》。初命都副承旨提举，神宗谓临馆职，改提举曰管干。且召临问兵，对曰：“兵以仁义为本，动静之机，安危所系，不可轻也。”因条十事以献。出权
湖南省转运判官，提举常平。议事戾执政意，罢归。改同判武学，进集贤校理、
开封府推官，请知
颍州区。入为吏部郎中、秘书少监，以直龙图阁为河东
转运使。
元祐二年，擢给事中。朝廷方事回河，拜临天章阁待制、
河北省都转运使。于是，翰林学士
苏轼与
李常、
王古、邓温伯、
孙觉、胡宗愈言：“临资性方正，学有根本，慷慨中立，无所回挠。自处东省，封驳论议，凛然有古人之风。侥幸之流，侧目畏惮。忽去朝廷，众所嗟惜，宜留置左右，以补阙遗，别选深知河事者往使河北。”
谏议大夫梁焘亦言：“都漕之职，在外岂无其人，在朝求如临者，恐不易得。”皆不报。临至部，请因河势回使东流。复以给事中召还。历刑、兵、吏三部侍郎兼侍读，为翰林学士。
绍圣初，以龙图阁学士知
定州市，徙应天、
河南府。中人梁惟简坐尝事宣仁太后得罪，过洛，
转运使郭茂恂时宰意，劾临与之宴集，夺职知歙州，又以附会党人，斥
饶州居住。卒，年七十二。
宋徽宗立，追复之。