芣苢花期5-7月，果期7-9月。根直根长，具多数侧根，多少肉质，
根状茎短。叶基生呈莲座状，纸质，椭圆形、椭圆状
披针形或卵状披针形，长3-12厘米。
穗状花序3-10余个，上部密集，基部常间断，长6-12厘米。
蒴果卵状椭圆形或圆锥状卵形，长4-5毫米，于基部上方周裂。种子4-5，椭圆形，腹面平坦，长1.2-1.8毫米。
二年生或
多年生草本。须根多数。
根状茎短，稍粗。叶基生呈莲座状，平卧、斜展或直立；叶片薄纸质或纸质，宽卵形至宽椭圆形，长4-12厘米，宽2.5-6.5厘米，先端钝圆至急尖，边缘波状、全缘或中部以下有锯齿、牙齿或裂齿，基部宽楔形或近圆形，多少下延，两面疏生短柔毛；脉5-7条；叶柄长2-15（-27）厘米，基部扩大成鞘，疏生短柔毛。
花序3-10个，直立或弓曲上升；
花序梗长5-30厘米，有纵条纹，疏生白色短柔毛；
穗状花序细圆柱状，长3-40厘米，紧密或稀疏，下部常间断；
苞片狭卵状三角形或三角状
披针形，长2-3毫米，长过于宽，
龙骨突宽厚，无毛或先端疏生短毛。花具短梗；
花萼长2-3毫米，萼片先端钝圆或钝尖，龙骨突不延至顶端，前对萼片椭圆形，龙骨突较宽，两侧片稍不对称，后对萼片宽倒卵状椭圆形或宽倒卵形。花冠白色，无毛，冠筒与萼片约等长，裂片狭三角形，长约1.5毫米，先端渐尖或急尖，具明显的中脉，于花后反折。
雄蕊着生于冠筒内面近基部，与
花柱明显外伸，
花药卵状椭圆形，长1-1.2毫米，顶端具宽三角形突起，白色，干后变淡
褐色。
胚珠7-15（-18）。
蒴果纺锤状卵形、卵球形或圆锥状卵形，长3-4.5毫米，于基部上方周裂。种子5-6（-12），卵状椭圆形或椭圆形，长（1.2-）1.5-2毫米，具角，黑褐色至黑色，背腹面微隆起；
子叶背腹向排列。花期4-8月，果期6-9月。
荒地或路旁常见，分布几遍全国。嫩叶可食，有些地区用作饲料；全草与种子都可入药，能利尿、清热、止咳；全草捣烂与肥皂(或与苦、
菖蒲)配制成农药防治
棉蚜或
蚜虫有效。7—8月种子成熟后采收。