1928年初至1933年末。是
宋子文第一个辉煌时期。他除了在
南京国民政府中主持财政工作。还先后任
国家银行总裁、
国民政府委员、国民政府财政委员会委员、国防会议委员、特别外交委员会副会长、
全国经济委员会常委、行政院副院长、代院长、
中国国民党三大、四大的中央执行委员。此后的七年。他被排挤出国民政府的
领导核心。但他东山再起。仍然权倾一时，甚至比前一次更风光。因为这一次，他的风光不只是局限于
中原地区。而是声名遍布了世界。
他曾追随孙中山先生左右，却成为
蒋介石的得力助手；曾任国民党的高官，最后却成为被开除国民党党籍的第二人；他同中共密切接触合作，却在战犯名单中紧列介石之后，他是金融家，他是外交家，他在前半生无比辉煌，后半生却毅然“退隐江湖”，留给后世无数未解之谜。
“中国近代财政制度的奠基者和国民党政府著名的理财家”，这种赞誉对
宋子文来说并非过份。1923年
孙中山在
广东省成立的革命政府，一直面临着财政经济困难，宋子文于1925年9月出任财政部长，他在短短的一年多时间里就使财政收入增长们多倍。
《时代》周刊对宋子文的精明能干和先进管理报道说：“作为财政的监管者和对‘贿赂’的坚决反对者，宋子文对众多衣着华贵的官员十分反感，气恼地打翻过数不清的茶杯。他对托人说情和当面吹捧的做法嗤之以鼻。他喜欢坦率交往。尽量减少繁文节。他具有美国人讲究效率的理念。他下、决心要使
中原地区古老的车轮能像汽车轮子一样快。”
《时代》周刊对
西安事变的跟踪报道说：“这是个需要大哥
宋子文的智慧才能摆脱的窘境，宋大亨已被叫做中国的摩根。”
美国《幸福》杂志对宋子文推崇备至：“他鼓励商人作生意”，获得商人喜爱；尤其是他废除了
厘金。这是一种城市对城市的税收，它阻碍并延误货物的转运。不公平的估价和贿赂使商人破费的钱财不计其数。商人知道从前厘金给国库带来高额收入；他们感激宋子文所作的自我牺牲。”