曹壮父，湖北大冶人。早年在武昌区求学时，受到恽代英、肖楚女革命思想影响，追求进步。1923年考入南京河海工程大学，积极参与组织学生爱国运动、工人运动，是南京学生运动的著名领袖，南京革命运动的主要领导人之一。1926年底，被调回湖北工作。党的“八七”会议后，中国共产党湖北省委员会决定组织全省秋收起义，特派他到当阳市，协助发动了“瓦仓起义”。1928年底，湖北省委机关和武汉三镇党组织遭受大破坏，中共中央决定重建湖北省委，曹壮父任省委常委、候补书记兼组织部长。后因省委机关再次遭到大破坏逮捕，英勇就义。

化名王子琴。少年时代在家乡龙山镇高等小学读书时，就深受民主革命思想的影响。

1913年，来到省城武昌，就读于私立武昌中华大学预科，结识了恽代英、肖楚女等进步学生。他们阅读进步书刊，探索人生的理想与救国救民的真理。

1922年春，考入南京河海工科大学，不久，加入中国共产党。

1923年底，按照党中央的指示，以个人身份加入中国国民党。国民党江苏省党部成立时，被推选为省党部秘书长。

1924年暑假，由南京返乡度假。在此期间，他积极宣传反帝反军阀反封建势力的革命思想，揭露土豪劣绅残酷压迫和剥削农民的罪行。在他的帮助下，曹玉阶、李品芳等青年提高了觉悟，很快组织起阳新县早期的革命组织　曹家“除毒会”。

1925年5月30日，英帝国主义在上海市制造了骇人听闻的“五”惨案，消息传到南京，中共南京党支部负责人宛希俨、曹壮父召开紧急会议，决定立即行动，声援上海同胞。6月4日，在他们的领导下，南京市各大学一万余师生，举行声势浩大的示威游行。随后，他带领严希纯、吴致民等党团骨干和积极分子在下关成立了“五卅”惨案后援会下关办事处，领导英商和记洋行工人的罢工斗争，有力地打击了帝国主义在华势力和反动军阀的嚣张气焰。

1926年8月，中共江浙区委派他到铜山区任中共徐州独支书记。在他的领导下，将党的活动迅速向农村发展，很快建立起铜山第一个农村党支部　东贺村党支部，并在铜山县建立起20多个农会，会员达800余人。1926年末，调回湖北区委工作。12月底，湖北区委派他去宜昌市工作，公开身份是国民党湖北省党部特派员，党内职务是中共宜昌特别支部书记。

1927年2月，回武汉市向湖北区委汇报工作。同年夏，以国民党鄂西党务指导委员会主任名义第二次到宜昌，党内任宜昌中心县委书记。“八七”会议后，中国共产党湖北省委员会决定组织全省秋收起义，当时鄂西特委尚未成立，暂派中心县委书记曹壮父来到当阳市，协助当阳县委于9月7日，发动了“瓦仓起义”。

1928年8月，湖北省委调他为鄂东特派员，兼管九江交通局。12月，党中央派他为中央巡视员到鄂豫边传达党的第六次全国代表大会精神。年底，湖北省委机关和武汉三镇党组织遭受大破坏，中共中央决定重建湖北省委，调他为省委常委、候补书记兼组织部长。

1929年1月，到武汉市就职，新省委在万分艰苦的情况下。积极开展工作，恢复与各县的联系，支持工人罢工、领导失业工人斗争。省委还设立了秘密印刷机关，由他具体领导。

1929年春节前夕，由于叛徒告密，省委机关再次遭到大破坏，省委书记夏文发、常委曹壮父等20余人在汉口楚善里机关办公处均遭逮捕，入湖北监狱，受尽酷刑。3月4日，在武昌通湘门外就义。