方头鱼，又名马头鱼，鲈形目方头鱼科方头鱼属鱼类，因为头部呈方形，鱼身侧扁、背部微微凸起，头较大而高，口小，侧线发达，有几分像马头得名。

方头鱼为我国一般经济鱼类之一。肉质较细嫩，呈蒜瓣形，营养丰富。鲜食或干制食用均可。

方头鱼体延长，侧扁。自头顶至尾基几成直线状。头背部于背鳍前方至眼睛处陡降，使头状如方形；头侧扁。眼大，接近头背缘。鼻孔每侧2个，圆形。口中大，端位；上颌骨延伸至眼中部下方；下颌齿具细小圆锥状齿。前鳃盖骨后缘呈细小锯齿，下缘光滑。体呈浅红色，腹部白色，眼的后下缘有一个黄色带；体被栉鳞，体的前上部、胸部及头顶被圆鳞。背鳍1个，鳍棘与鳍条完全愈合，臀鳍与背鳍同型，胸鳍菱形，腹鳍短，不达肛门，尾鳍双截形。体背部红色，背鳍粉红色，中央有黄色不连续色带；臀鳍色暗，每条软条间有小型白斑点；腹鳍黄色，前缘白色；尾鳍具5-6条辐射黄纵带，纵带下病另无黄色小点，下叶呈三角暗色区。

方头鱼科中，有红方头鱼、白方头鱼、黄方头鱼、狐色方头鱼和细方头鱼等。

红方头鱼在眼睛的下方有一条倒三角形的银白色带，在尾鳍的黄色纵带下方没有斑纹。红方头鱼在水深20－160米的泥沙底上掘洞筑窝，吃底生动物，产卵期为5－6月份。其肉味道较淡，但做成酱腌或鱼干很好吃，其身长一般为25－35厘米，大的可达45厘米，红方头鱼分布于南海、本州岛中部以南。

在方头鱼中的，红方头鱼的数量最多，钓获量也最大。一般使用大型的虫饵或虾等，采用船钓法垂钓。垂钓时先选好泥沙底钓点，一边让船随波飘荡，一边垂钓。铅坠要做得适合在水底滚动，以使钩饵能够进入方头鱼的窝里。饵料送不进鱼窝是很难钓到方头鱼的。

在方头鱼中个儿最大、味道也最棒的要数白方头鱼。但是这种鱼的数量较少，很少钓到。黄方头鱼样子与红方头鱼相似，但栖息于更深的海底。这种鱼个头不大，味道也不如红方头鱼。

方头鱼为暖温性的底层鱼类，产卵期为5-6月，喜摄食多毛纲、长尾𫛭类及短尾类等底栖动物。方头鱼主要栖息于沙泥质海底，活动在水深30-200厘米间。

方头鱼分布于黄、渤海和东海，朝鲜，日本和菲律宾。

方头鱼中含有胡萝卜二醇，蛋白质等物质，食用后具有清热解毒，祛瘀排脓，利水的功效。

方头鱼是生命周期长的食肉鱼，其体内汞含量比其他鱼偏高。儿童长期吃这种鱼，体内汞含量很可能超标，而即便相对较低的汞水平也会影响到儿童的正常发育。