屈原投江，是指公元前278年农历五月五日楚国诗人、政治家屈原在白起攻破楚都郢（今江陵县）后，自沉于汨罗江，以身殉国的事件。

屈原投江的故事，在中国家喻户晓。古往今来的人们对屈原投江的原因，各有不同的看法。第一种观点，也是流传最广的观点认为，屈原投江是因为痛恨朝政紊乱，世事昏浊。第二种观点是殉国说，此种说法盛行于清至今。第三种观点是屈原尸谏说。第四种观点是屈原被楚王赐死而投江。第五种观点是说屈原是被谋杀的，但此说被认为是信口雌黄和故意哗众取宠的说法。

附近的农民听到屈原投江自尽的消息，纷纷前往打救，但连屈原的尸体都没有找到，于是，他们就在农历端午节这一天，包粽子投入江中，以祭奠这位伟大的爱国诗人。从此以后，每年五月初五的端午节，人们吃粽子、赛龙舟的民俗活动，就是为纪念屈原而设立的。

楚宣王三十年（前340）正月初七日，屈原出生在楚国归（葵，通）乡屈原村（今湖北省秭归县屈原镇屈原村）香炉坪，与楚怀王同为芈姓后代，是熊通熊通的儿子子瑕的后人。子瑕封于屈地，以屈为氏。父亲屈易，字伯庸，任大莫敖之职，是一个具有文化修养的人。屈原从小受到良好的教育，知识丰富，能看清政治形式变化，又善于外交辞令。屈原在二十岁举行冠礼时，完成作品《橘颂》。冠礼之后，入兰台宫讲习《诗》《书》，成为楚王的文学侍臣。

楚怀王二十年（公元前305年）左右，秦楚联合，互通婚姻。屈原坚持联齐抗秦，直谏怀王。屈原多次直谏楚怀王。楚怀王对他的态度越来越疏远。

怀王二十八年（前301)，秦与诸侯兵进攻楚国，杀唐眜，取重丘。次年，秦再次进攻楚，杀湘军二万人，将军景缺死。楚怀王三十年（前299年），秦国一面出兵攻打楚国，连取楚国八城；一面约楚怀王去秦国的武关（今丹凤县东南）与秦昭襄王会晤。屈原得知后，拦车死谏，认为秦国乃虎狼之国，行事无端，建议楚王不要前往。楚怀王不听劝谏，把屈原放逐汉北。他听从儿子子兰不应当失去这次与秦国交好的机会的主张，一进武关便被秦国军队软禁起来，逼他割地。楚怀王逃到赵国。害怕秦国的赵国不敢收留他，怀王又被秦兵掳去。怀王被囚秦国，楚顷襄王继位，任命子兰为令尹，对秦执行投降政策。顷襄王二年二月，怀王客死秦，屈原作《哀郢》。

顷襄王三年（或四年）（前296年或前295年）秦楚绝交，屈原回到朝廷。

顷襄王接位第七年（前292年），楚与秦结为婚姻，以求暂时苟安。屈原反对，并指斥子兰对怀王死负有责任，子兰又指使上官大夫在顷襄王面前造谣诋毁屈原。顷襄王十三年前后，屈原被流放、湘一带。

顷襄王十九年（前280年），秦军伐楚，夺去上庸和汉北一带地方。楚顷襄王二十一年（公元前278年）白起攻克楚国郢都，楚顷襄王出逃东保陈城，苟且度日。荆州被秦军攻破的消息传来后，屈原被迫向东方逃难。屈原来到了玉笥山下的汨罗江畔。

国家前途无望，个人理想毁灭，又适逢战火，命途多，屈原写完《怀沙》于旧历端午节，怀石跳入长沙市附近的罗江，终年62岁。

屈原投江的故事，在中国家喻户晓。古往今来的人们对屈原投江的原因，各有不同的看法。

第一种观点，也是流传最广的观点认为，屈原投江是因为痛恨朝政紊乱，世事昏浊。这种观点始于汉代。班固在《离骚赞序》中道：“屈原痛君不明，信用群小⋯⋯不忍浊世，自投汨罗市。”刘向于《新序•节士》中道：“屈原疾暗世乱俗，汶汶嘿嘿，以是为非，以清为浊，不忍见于世，将自投于渊。”而司马迁在《史记》中的《屈原列传》，也是持这种看法。

第二种观点是殉国说。此种说法盛行于清至今。宋代的朱熹在《离骚经序》云：“不忍见其宗国将遂危亡，遂赴汨罗之渊自沉而死。”清王夫之在《楚辞•九章通释》中认为，屈原眼看荆州沦陷，楚国的首都已被秦国攻破，于是不忍国亡而投江殉国。

第三种观点是屈原尸谏说。王之江在《屈原之死刍论》中认为，楚国濒亡，但屈原已处在被流放之中，无力身谏楚王。屈原为让楚王醒悟，便采取尸谏之法，投汨罗江而死。

第四种观点是屈原被楚王赐死而投江。持这一观点的人认为，在史籍中有许多自沉、自缢、自鸠、自刎者，名为“自杀”，实为诛杀、弑杀、刑杀。而且古代又有“刑不上大夫”之俗规，因此，“大臣有罪，皆自杀”，这就是“有赐死而亡戮辱”的“优刑”。屈原不仅曾任过三闾大夫，而且还任过仅次于令尹的左徒。屈原的流放，实际上是变相的死刑。他们还说司马迁的《史记•屈原列传》曰“流放”“迁之”皆诛也。这些说辞其实是赐死的变相说法。

第五种观点是说屈原是被谋杀的。这些人认为，屈原是做了秘密爱情的牺牲品，他最眷爱和迷恋的“湘夫人”就是楚怀王的宠妃郑袖，他因与郑袖私通而遭流放。楚怀王之子楚顷襄王继位后，屈原的政敌要谋杀他。刺客在汨罗江上乘龙舟追杀屈原，屈原乘另一艘龙舟飞快逃跑，最后被刺客装入麻袋投人江中，并说此即为赛龙舟和包粽子之情形。对端午解释为：“端”就是端正、澄清之意，“午”是“忤”的通假字，“端午”就是澄清谎言的意思。但此说都被认为是信口雌黄和故意哗众取宠的说法。

附近的农民听到屈原投江自尽的消息，纷纷划着小船去打救屈原，可是他们连屈原的尸体都没有找到，于是，他们就在农历端午节这一天，包粽子投入江中，以祭奠这位伟大的爱国诗人。从此以后，每年五月初五的端午节，人们吃粽子、赛龙舟的民俗活动，就是为纪念屈原而设立的。

关于屈原的投江地点，最早的史料见于西汉贾谊《吊屈原赋》记载：“侧闻屈原兮，自沉汨罗市。”从此，学术界普遍认为屈原投江地点在湖南汨罗江。2014年9月16日，《光明日报》以《屈原与郧阳》为标题，以整版的篇幅刊载了“屈原与郧阳”学术研讨会议纪要，重点报道了屈学专家讨论凌智民研究的新成果，即“屈原投江地点在湖北十堰境内的汉江”，而非传世所说的湖南汨罗江。平江县的彭以达、陈砚发、巢湘平等人也撰文提出“屈原沉江地点在平江境内的汨罗江澄潭”，又引发了新的争论。