真鳄龟（学名：Macroclemys temminckii）是鳄龟科真鳄龟属动物，别名鳄甲龟、刺鳄龟、齿鳄龟。是世界上体型最大的淡水龟。平均体长79~101厘米，平均体重70~80千克。背甲上类似于鳄鱼背部的锯齿状突起是其标志性特征。雄性体型较大，尾粗长、泄殖孔距腹甲后缘较远；雌龟体型小，尾相对较短、泄殖腔孔距腹甲后缘较近。

真鳄龟主要分布于佛罗里达州北部至佐治亚州南部，并通过海湾各州进入得克萨斯州；部分分布在伊利诺伊州和堪萨斯州北部。中国于1998年开始少量引进该物种。

1996年，真鳄龟被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver2.3——易危（VU）；2023年，被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅱ。真鳄龟是大自然中的“清道夫”，有助于清理其栖息地中的腐烂生物。具有观赏价值、食用价值、深度开发价值，属淡水养殖的龟类良种。

真鳄龟是世界上体型最大的淡水龟，属于龟类中较原始的物种，其保留了原始龟类特征，头部无法缩入壳内，有“活化石”的美誉。其平均体长79~101厘米，平均体重70~80千克；真鳄龟呈扁椭圆形，背甲上类似于鳄鱼背部的锯齿状突起是其标志性特征。

真鳄龟头部粗大，呈三角形，无法缩进甲壳内。吻尖，上下喙呈鹰钩状，可作为捕猎武器。舌上有一鲜红色且分叉的蠕虫状肉突。眼睛小。脖子短而粗壮，上有褐色肉刺。其背甲呈棕黑色或棕褐色，有3条突起明显的纵向锯齿状脊棱，从背甲前部直达后部，背甲后缘呈锯齿状。腹甲较小，呈十字形，浅黄色或淡棕色，因退化而变小变轻。四肢扁平、粗壮，颜色略浅，上有大小不一的肉状突起。趾间具蹼，利于游泳爬行；前肢5爪、后肢4爪，爪尖而有力。尾粗且坚硬，上有三列鳞皮状呈锯齿的肉刺突起。

真鳄龟性二态明显，雄性体型较大，尾粗长、泄殖孔距腹甲后缘较远；雌龟体型小，尾相对较短、泄殖腔孔距腹甲后缘较近。

真鳄龟原产于美国，主要分布于佛罗里达州北部至佐治亚州南部，并通过海湾各州进入得克萨斯州。部分分布在伊利诺伊州和堪萨斯州北部。其他分布区域还有印第安纳州、艾奥瓦州东南部、田纳西州西、肯塔基州西、密苏里州、俄克拉何马州、德克萨斯州、阿肯色州、路易斯安那州、密西西比州、亚拉巴马州。中国于1998年开始少量引进该物种。

真鳄龟是水陆两栖龟类，常栖息于当地有水草和泥土的河流、沟壑、湖泊、沼泽地以及深水池塘中。2006年研究发现，真鳄龟更喜爱具有淹没覆盖物（例如原木、悬垂灌木、海狸巢穴）结合高百分比头顶冠层的区域。幼龟则常栖息于较浅的溪流中。

俄克拉荷马州的真鳄龟种群的平均线性栖息范围为777米，其中雌性平均范围为878米，雄性平均范围为481米。幼龟的栖息范围比成年龟更大，平均在1073米。

真鳄龟全年觅食，温暖冬日在水中和海岸线上寻找食物。通常食用鱼、蛙、蛇、蜗牛、蟹、蠕虫、贝类、蚯蚓、昆虫、蚕蛹、虾及各种水草；也会捕食中型啮齿动物，如海狸（Myocastor coypus）、松鼠、麝鼠（Ondatra zibethicus），以及其他中型哺乳动物，如负鼠（Didelphis virginianus），浣熊（Procyon lotor）和九带犰狳（Dasypus novemcinctus）等。

真鳄龟在水中保持不动，张开嘴巴露出舌头，淡红色的舌头中间有一条肉虫状的圆形肌肉，两端可自由伸缩，像蚯蚓一样摇动，类似诱饵，吸引其他动物。其上下颌齿咬合力极强，能用锋利的下颚切成两半，或者将其刺穿。它们还能利用化学传感器定位猎物，通过喉部不断吸水和排水，从而采样，寻找可捕食动物释放的物质。成年真鳄龟可利用这种传感系统，寻找以及定位那些在水底泥土下的泥龟（Batagur borneoensis）和麝香龟（小麝香龟属 odoratus）。

真鳄龟属变温动物。其喜弱光，畏强光，喜静怕惊扰，喜温惧寒。环境温度20℃左右时能吃食，25℃以上摄食较多，15℃左右活动少，进食量也少，10℃左右进入冬眠。冬眠期间若长期处于5℃左右的环境中，有冻伤和死亡的可能。

真鳄龟在夜间最为活跃，白天则一动不动栖息于水域底部，藻类几乎可以完全覆盖其背部。每次在水底停留40~50分钟后，前往水面上呼吸空气。其会利用不同深度的溪流，进行季节性体温调节；在深冬选择较深的水域，在初夏选择较浅的水域。成年真鳄龟利用水下结构作为其栖息范围的核心特征，在每个核心栖息范围内，平均停留12.3天。真鳄龟咬人非常危险，但除非被激怒，通常不会主动攻击人类。

真鳄龟是卵生动物，且为“一夫多妻制”。在春天进行交配，4至6月产卵。配种过程中，雄性骑在雌性背上，用四只脚抓住对方的背壳进行授精。约两个月后，雌性在距离水域约50米的巢洞中产卵，通常每年产卵不超过一次，每次15至40枚。卵呈白色圆球形，壳坚硬，自然温度下孵化期约为85天。

幼龟背甲长约45毫米，重约15克；体呈褐色，尾细长。其性别由温度决定，即温度依赖型性别决定（温度dependent sex determination，TSD），环境温度在29~30℃，后代为100%的雌性，而略低的温度下，25~27℃，后代大多为雄性；在其他温度范围下，雌雄性别可能性均等。幼龟的生长适温为20~33℃，在10岁以上达到性成熟。野生真鳄龟寿命为11~45岁。

人工养殖温室的墙壁、顶棚、池底应根据当地气候条件选用不同保温材质建设，以确保温室和龟池具有良好的保温性能。可利用不同方式对温室水池进行高效、绿色的供热。每个龟池的面积根据培育成龟或幼龟体型而定。

龟苗多从美国进口，常在每年4月下旬至10月上旬期间进行挑选。放养幼龟前，需对设备和环境进行检查、彻底消毒。在密度较高的养殖环境中，管理者需严格把控池水的水质状况，从而减轻幼龟应激反应，防止疾病出现。食物可选择鱼虾、畜禽肉、内脏及少量菜叶，也可投喂以浮性颗粒饲料为主的专用配合饲料，每天投喂两次。随着幼龟生长，逐级稀养，池内放养的规格相近，可促进生长、提高存活率。

在中国，私人家庭养殖多以观赏或镇宅为目的，可在庭院、室内、阳台、楼顶的等小水体养殖，水深淹过龟背为宜。

真鳄龟抗病力很高，但因人工饲养、收集运输、环境及食饵变化等因素等干扰，可能导致其出现应激反应，抗病力下降，从而发生疾病。真鳄龟养殖通常秉持“以防为主，防治并重”的原则，优化养殖防疫措施，从而提高健康养殖水平。

1997年数据显示，该物种在大部分分布区域正出现长期、非周期性的下降趋势。

真鳄龟面临的威胁包括商业捕猎和农业开发导致的栖息地碎片化。

美国的阿肯色州、佛罗里达州、佐治亚州、印第安纳州、密苏里州、田纳西州，均禁止捕食真鳄龟；亚拉巴马州、伊利诺伊州、堪萨斯州、路易斯安那州、俄克拉何马州和得克萨斯州，捕食真鳄龟需要相应许可证。1997年，管理者在河流中筑堤建立庇护所，增加了真鳄龟在阿肯色州和密西西比河下游的潜在栖息地，可能改善一些栖息地减少的情况。2004年，路易斯安那州禁止在该州任何地方进行真鳄龟的商业捕获。

1996年，真鳄龟被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver2.3——易危（VU）。

2023年，真鳄龟被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅱ。

2023年1月1日，真鳄龟被列入中国《重点管理外来入侵物种名录》。

真鳄龟是大自然中的“清道夫”，大量的摄入食物，有助于清理其栖息地中的腐烂生物。除了其如同鳄鱼般的外形具有观赏价值外，同时也具有食用价值和深度开发价值，属淡水养殖的龟类良种。

真鳄龟与拟鳄龟（Chelydra serpentina）在外形上较相似，区别如下：