木姜子（学名：Litsea pungens Hemsl.）为樟科（Lauraceae）木姜子属（Litsea）落叶小乔木，又名辣姜子、黄花子、香桂子等。主要分布于北美、南美和亚洲等地，在中国产于湖北、湖南省、广西壮族自治区、四川省等省区。木姜子喜光，适生于温暖湿润的环境，耐干旱、瘠薄，但不耐寒冷，适宜生长在土层深厚、排水良好的酸性红壤、黄壤以及山地棕壤土中。

木姜子高3-10米，树皮灰白色。幼枝黄绿色，被柔毛，老枝黑褐色，无毛。叶互生，常聚生于枝顶，披针形或倒卵状披针形，羽状脉，叶脉在两面均突起。伞形花序腋生，每一花序有雄花8-12朵，先叶开放；花被裂片6，黄色，倒卵形。果球形，成熟时蓝黑色。花期3-5月，果期7-9月。

木姜子树姿优美，是良好的园林风景树和绿化树，其还可作为木材，供家具和建筑等使用，并且木姜子的花、叶、果皮可提制柠檬醛，供医药制品和配制香精等；其果实含芳香油，可用于提取高级香料；种子含脂肪油，可供制皂和工业用。此外，据《中药大辞典》记载，木姜子根、茎、叶、果实均可入药，具有逐寒镇痛、健胃消饱胀、温中行气、燥湿健脾、解毒消肿等功效。

木姜子为落叶小乔木，高3-10米；树皮灰白色。

幼枝黄绿色，被柔毛，老枝黑褐色，无毛。顶芽圆锥形，鳞片无毛。

叶互生，常聚生于枝顶，披针形或倒卵状披针形，长4-15厘米，宽2-5.5厘米，先端短尖，基部楔形，膜质，幼叶下面具绢状柔毛，后脱落渐变无毛或沿中脉有稀疏毛，羽状脉，侧脉每边5-7条，叶脉在两面均突起；叶柄纤细，长1-2厘米，初时有柔毛，后脱落渐变无毛。

伞形花序腋生；总花梗长5-8毫米，无毛；每一花序有雄花8-12朵，先叶开放；花梗长5-6毫米，被丝状柔毛；花被裂片6，黄色，倒卵形，长2.5毫米，外面有稀疏柔毛；能育雄蕊9，花丝仅基部有柔毛，第3轮基部有黄色腺体，圆形；退化雌蕊细小，无毛。

果球形，直径7-10毫米，成熟时蓝黑色；果梗长1-2.5厘米，先端略增粗。

木姜子主要分布于北美、南美和亚洲等地，在中国产于湖北、湖南省、广西壮族自治区、四川省、甘肃省、陕西省、河南省、山西省、浙江省等省区。

木姜子常生于海拔800-2300米的溪旁、林缘或山地阳坡杂木林中。

木姜子喜光，在光照不足的条件下易生长发育不良。木姜子喜温暖湿润的环境，耐干旱、瘠薄，但不耐寒冷，对土质要求不高，适生于土层深厚、排水良好的酸性红壤、黄壤以及山地棕壤土。花期3-5月，果期7-9月。

采集木姜子成熟果实后，及时放入水中浸泡2-3天，搓去果肉再洗净晾干沙藏。翌年3月播种，5月上旬幼苗即可出土，苗期需适当遮阴。当年生幼苗主根发达，侧根稀疏，次年需继续培养并遮阴，直到第三年3月才可带土移植。

木姜子分枝茂密、树姿优美，是良好的园林风景树和绿化树。

木姜子为芳香植物，木材材质中等，耐湿不蛀，但易劈裂，可供家具和建筑等使用。木姜子的花、叶、果皮可提制柠檬醛，供医药制品和配制香精等；果实含芳香油，可用于提取高级香料、紫罗兰酮；种子含脂肪油，可供制皂和工业用。

木姜子是一种珍贵的产油植物，其花、叶、果实、根部均散发着浓厚的柠檬与花椒混合的特殊香气，可作为调味品改善食品风味，去腥增味提香。

据《中药大辞典》记载，木姜子根、茎、叶、果实均可入药，其根具有逐寒、镇痛、健胃、消饱胀的作用，可治疗冷骨风、寒食痛经等病；其茎具有散寒止痛、行气消食、透疹的作用，可治疗胃寒腹痛、食积腹胀、麻疹透发不畅等病；其叶具有祛风行气、健脾利湿、解毒的作用，可治疗腹胀、暑湿吐泻、关节疼痛、水肿等病；其果实具有温中行气、燥湿健脾、解毒消肿的功效，可治疗胃寒腹痛、暑湿吐泻、食滞饱胀、疮疡肿痛等病。

有学者通过研究发现适量的木姜子油可有效抑制石膏样小孢癣菌、断发毛癣菌、白念珠菌、孢子丝菌等皮肤细菌的生长，但对曲菌的抑制效果较差，只有提高木姜子油的浓度才能抑制黄曲霉和烟曲霉的生长。木姜子芳香油的主要成分为类，如莰烯、桧烯、芳樟醇、马鞭草烯醇、β-柠檬醛等化合物，对枯草杆菌、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等细菌具有良好的抑制效果。

有学者通过研究明确木姜子新鲜果实挥发油的主要成分及其抗氧化活性，发现木姜子鲜果挥发油中的主要成分为芳香化合物和抗氧化物质，包括柠檬醛、芳樟醇和柠檬烯，此类成分抗氧化活性较强，可作为天然食品添加剂的原料进行开发。