淡竹叶（学名：淡竹叶属 gracile Brongn.），为禾本科（Poaceae）淡竹叶属（Lophatherum）植物，又名碎骨草、山鸡米草、竹叶草。淡竹叶在世界范围内分布于印度尼西亚、缅甸、日本、斯里兰卡、马来西亚、印度等地；在中国主产于广东省、湖北、浙江省、湖南省、江苏省等地。其喜温暖、湿润的环境，在云雾多和空气湿度大的灌木丛中生长健壮，常野生于阴湿处或山坡林下。

淡竹叶为多年生直立草本，具木质根头，须根中部膨大呈纺锤形小块根。秆直立，疏丛生。叶鞘平滑或外侧边缘具纤毛；叶舌质硬，褐色；叶片披针形。复总状花序，分枝斜升或开展；小穗线状披针形；颖顶端钝，边缘膜质；第一外具7脉，内稃较短；不育外稃向上渐狭小。颖果长椭圆形。花果期6-10月。

淡竹叶的地上部分可入药，具有利尿、清热、除烦的功效，主治口舌生疮、慢性咽炎、牙龈肿痛，烦热口渴，尿少色黄、小儿惊啼等疾病。淡竹叶含有丰富的酚类、多糖、氨基酸和矿物质等营养成分，被广泛用于各类功能食品的开发。

淡竹叶始载于中国魏晋时期的《名医别录》，列为中品，收载于竹叶项下。陶弘景曾描述：“竹类甚多，入药用笔竹，次用淡、苦尔。又一种薄壳者，名甘竹，叶最胜”。在中国宋代《本草图经》、南梁《本草经集注》、唐朝《新修本草》等古籍中也将淡竹叶列于竹叶项下。但以上植物均为禾本科竹亚科植物淡竹（Phyllostachys glauca McClure）的叶。现今所用的淡竹叶与古代所用的不同，其属于竹叶的一种，为禾亚科植物，是草本淡竹叶（Lophatherum gracile）。该种淡竹叶载于《本草纲目》，李时珍记载其为：“处处原野有之，春生苗，高数寸，细茎绿叶，俨如竹米落地所生细竹之茎叶。其根一案数十须，须上结子，与麦门冬一样，但坚硬尔。随时采之。八九月抽茎，结小长穗。俚人采其根苗，捣汁和米作酒曲，甚芳烈”。综合以上所述以及《植物名实图考》中所记载的淡竹叶图均与当前临床所用淡竹叶相符。

淡竹叶为多年生直立草本，高可达1米。

淡竹叶具木质根头，须根中部膨大呈纺锤形小块根。秆疏丛生，具5-6节，直立，高40-80厘米。

叶鞘平滑或外侧边缘具纤毛；叶舌质硬，长0.5-1毫米，褐色，背有糙毛；叶片披针形，长6-20厘米，宽1.5-2.5厘米，具横脉，有时被柔毛或疣基小刺毛，基部收窄成柄状。

复总状花序长12-25厘米，分枝斜升或开展，长5-10厘米；小穗线状披针形，长7-12毫米，宽1.5-2毫米，具极短柄；颖顶端钝，具5脉，边缘膜质，第一颖长3-4.5毫米，第二颖长4.5-5毫米；第一外稃长5-6.5毫米，宽约3毫米，具7脉，顶端具尖头，内稃较短，其后具长约3毫米的小穗轴；不育外稃向上渐狭小，互相密集包卷，顶端具长约1.5毫米的短芒；雄蕊2枚。

颖果长椭圆形。

淡竹叶在世界范围内分布于印度尼西亚、缅甸、日本、斯里兰卡、印度、马来西亚等地。在中国主产于浙江省、广东省、湖南省、江苏省、湖北等地，此外江西省、安徽、四川省、河南省、福建省等地亦产。

淡竹叶野生于山坡林下或阴湿处，喜温暖、湿润的环境，在云雾多和空气湿度大的灌木丛中，植株生长健壮。忌烈日直晒，在阳光过强的环境中生长不良，耐旱性较差，耐贫瘠，种子萌发适宜温度为15-25℃。淡竹叶对土壤选择不严，但以肥沃、微酸性的砂质壤土及粘壤土生长较好。冬季地上部分枯萎，宿根越冬。花果期6-10月。

分株用根状茎繁殖，可在3~5月于野外采集挖取，进行分栽培育，分栽时要尽量保证每苗均具有较多的根系，适当带须根，按一定株行距定植。栽前施草皮泥、厩肥等作基肥；栽植时要使根部向四面舒展；栽后压紧根部，注意浇水，保持土壤湿润，第二年春季即可萌发长出新苗。

秋季果熟时采集种子，以肥沃疏松的壤土或田园土作苗床，于春季选用成熟种子播种，或秋季随采随播。在整平的林下地，按适宜的宽度、深度开沟，施入畜粪水，播前，将种子用草木灰拌匀后均匀撒播在苗床上，播后覆土，盖草浇水。播后10-15日出苗，苗达到一定高度时可定植。

地植可选择通风好，无直射光的林中树下等遮阴处；盆栽可置于室内或阳光直射不到的阳台等处摆放。

幼苗生长期间，易滋生杂草，应及时除草，封行后每年除草2-3次，因其根横生向上，中耕宜浅不宜深。从幼苗到定植封行前，隔月施肥，以人畜粪水或复合肥为主；封行后春夏季施氮肥，秋后冬初施堆肥、草皮泥等。淡竹叶因其根状茎向上生长，培土可促进根茎节间增长。在生长期间如遇干旱过久，叶片易萎缩而干枯，应注意及时灌水保湿。

淡竹叶的病害有白粉病，可喷洒粉锈宁稀释液进行防治。虫害有蚱蜢、卷叶螟幼虫，蝗虫可喷洒菊杀乳油稀释液进行防治；卷叶幼虫可喷洒乐果乳剂稀释液进行防治。

淡竹叶种子繁殖需在2-3年后采收；分株繁殖则当年可收。每年6-7月间，除留种以外，当花未开时，连根拔起切去块根，阴干或晒干。

淡竹叶的地上部分可入药，其性寒，味甘、淡，归心、胃、小肠经，具有利尿、清热、除烦的功效。主治口舌生疮，慢性咽炎、牙龈肿痛、烦热口渴、尿少色黄、小儿惊啼等疾病。

淡竹叶含有丰富的酚类、多糖、氨基酸和矿物质等营养功能成分。淡竹叶中的酚类物质主要包括酚酸和黄酮，其中酚酸主要有绿原酸、阿魏酸和咖啡酸等，而黄主要有异草苷、牡荆素和异牡荆素等。淡竹叶中的多糖主要由木糖、甘露糖、葡萄糖和半乳糖等单糖组成。此外，淡竹叶还含有７种必需氨基酸，并富含镁和锰等元素，被广泛用于各类功能食品的开发，如淡竹叶饼干。

白茅（学名：Imperata cylindrica (L.) Beauv.）为淡竹叶的混伪品，为禾本科白茅属植物。淡竹叶花果期为6-10月，白茅花果期为4-6月，白茅与淡竹叶在形态上的区别如下：

用淡竹叶的水浸膏给由酵母混悬液引起的发热大鼠灌胃，有解热作用，解热的有效成分能溶于水及稀盐酸，但不易溶于醇及醚。正常人试煎服淡竹叶后，利尿作用弱，但能明显增加尿中氯化物的含量。此外，淡竹叶水煎剂可抑制乙型溶血性链球菌、金黄色葡萄球菌。淡竹叶对乙型肝炎病毒表面抗原有抑制作用，也有升高血糖的作用。

将淡竹叶用于饼干的开发，制得的饼干色泽浅绿，有竹叶清香，甜度适中，酥松香脆。可为淡竹叶在食品领域的利用提供一定的参考价值。此外，有相关研究建立淡竹叶指纹图谱并结合化学模式识别，发现淡竹叶颜色与荭草、异荭草苷含量有密切相关性，颜色越亮且偏向黄绿色，表明淡竹叶中荭草苷、异荭草苷含量越高。这可为后续淡竹叶的质量控制和资源开发提供参考。