竹鼠（食虫类：Rhizomys）别名为竹狸、芒狸、冬毛鼠等，是竹鼠科竹鼠属啮齿动物的统称，属下共有中华竹鼠、大竹鼠、银星竹鼠三种。竹鼠体型肥大，体重为1500~4000克，体长为23~50厘米；眼睛较小，位于前额两边；两耳壳小，隐于毛内；吻钝圆，上颌长，下颌短，上唇周围长着很多粗长的胡须；脖颈短而粗；竹鼠毛色有棕灰色、灰色、淡棕色，其中中华竹鼠背部多呈棕灰色，腹部灰色；银星竹鼠毛色为灰色，夹杂有尖端白色的粗毛，而大竹鼠背毛为淡棕色；肢短；尾短而裸露，长度为5~20厘米，其中大竹鼠尾长大于14厘米，其他两种都小于14厘米。

竹鼠在南亚（印度、尼泊尔等）、东南亚（泰国、柬埔寨等）、东亚（中国）均有分布。主要栖息在从竹林到耕地的各种栖息地，海拔高达4000米，喜欢在夜里生活，具有穴居性，喜食竹根。

竹鼠在自然环境中的种群密度较小，是中国南方珍贵的特种野生动物之一。2000年，竹鼠属的三个物种都被列入中国《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》中，2016年都被《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录列》评为无危（LC）。

竹鼠因在野外主要以竹根、竹枝为主食而得名竹鼠，1831年被研究人员格雷（Gray）命名为Rhizomys，其还有异名Brachyrhizomys （Teilhard de Chardin，1942）、Nyctocleptes （Temminck，1832）。竹鼠属有3种，分别是银星竹鼠、中华竹鼠、大竹鼠，具体分类如下表：

竹鼠体型肥大，体重为1500~4000克，体长为23~50厘米，其中大竹鼠体型最大。

ene其眼部较小，位于前额两边，两耳壳小，且隐于毛内，脖颈短而粗，吻钝圆，吻部毛色略淡，上唇周围长着很多粗长的胡须，不同的竹鼠种类其毛色不同，有棕灰色、灰色、淡棕色等，其中中华竹鼠背部棕灰色，腹部灰色；银星竹鼠毛色为灰色，杂有许多尖端白色粗毛而大竹鼠背毛为淡棕色；竹鼠腹部毛都稀疏，白色而暗，其间杂有闪光细毛；

肢短；尾巴短而裸露，长度为5~20厘米。竹鼠的上颌长，下颌短，上门齿几乎垂直，向内倾斜一点；臼齿齿面宽，为橙色，其中中华竹鼠的颅骨不如银星竹鼠深厚，颧弓较薄，更接近三角形。

竹鼠分布在南亚（印度北部和东北部、尼泊尔、不丹、孟加拉国东南部）、东南亚（泰国、柬埔寨、越南、马来西亚、印度尼西亚）、东亚（中国）。

竹鼠在中国分布甚广，主要分布在华中（安徽、江西、湖南、湖北省）、华南（广东、广西、福建省）和西南（云南、贵州、四川省），在陕西、甘肃省等地也有分布。

野生竹鼠主要栖息在从竹林到耕地的各种栖息地，它们耐低温、怕酷暑，尤其怕阳光直射，也怕风吹雨淋，栖息环境温度范围为-8摄氏度~35摄氏度，最适温度为8摄氏度~28摄氏度，喜欢躲于光线很弱的角落，海拔高达4000米，当银星竹鼠与中华竹鼠分布区重叠时，它们通常生活在海拔100米以下，中华竹鼠则在较高地带。

竹鼠主要以竹根为食，也吃芒草根、竹枝叶、竹笋、茅草根、芒草秆、红薯、木薯、象草秆、鸭脚木、芒果树枝以及一些禾本科杂草种子和果实、禾本科如玉米、高粱、稻谷、小麦、甘等的根状茎、叶和种子，还喜欢吃胡萝卜、荸荠、良薯、西瓜皮和甜瓜皮。竹鼠会爬上竹子将竹子带到洞穴中储存。竹鼠没有饮水的习惯，体内水分补充全靠从食物中摄取。

竹鼠属夜行性动物，白天少吃多睡夜间采食旺盛，白天在太阳下直晒，会不停奔跑，显得不安；夜晚，它们会在地面上觅食水果、种子以及收集筑巢材料。

野生竹鼠在自然环境中的种群密度较小，一般出现在人迹稀少的荒岭，从而形成了竹鼠孤独、胆小的习性，一旦遇到陌生的同类就进行防卫式攻击。当人对人工养殖下的竹鼠吹气时，它们会立即露出锋利粗大的门齿，同时发出“呼呼.....”的鸣声示威。

竹鼠喜雌雄群居，但若雄鼠进窝见到带仔母鼠时，会将仔鼠咬死才与母鼠同居，少数情况雌鼠产仔时，雌雄仍不能同居。

竹鼠用门牙挖掘，用头和爪子去除松动的土壤，在茂密的竹林根部构建广泛的洞穴系统，洞穴系统复杂，分为主洞道、穴窝、取食洞和避难洞等；主洞道距地面20~30厘米，与地面平行分布，大竹鼠的独居洞穴比其他竹鼠都要短。竹鼠穴窝位于主洞道中，内垫有青竿竹、竹枝、树叶或干草是休息和繁殖场所。取食洞为主洞道的分支，是为取食竹子或地下茎而挖的洞道。洞中巢穴常铺以竹枝、竹叶和枯草。避难洞位于穴窝附近的深处，距地面0.5~1.5米，竹鼠受惊时即钻入避难洞中并继续向前挖掘，不断用泥土堵塞通道。在人工饲养条件下，竹鼠被圈养于饲养池中，打破了竹鼠在野外的穴居性。

竹鼠一般每年产仔2~4胎，每胎1~8只，中华竹鼠和银星竹鼠全年都可繁殖，只有大竹鼠繁殖活动是双季节性的 (2~4月，8~10月)。雌性竹鼠在产前一周会有乳头突出，食欲减少，常常趴卧不动的现象，在产前1~2天会躁动不安，有腹痛表现，食欲完全停止，发出“咕、咕”叫声，后腿弯蹲如排粪状，并叼草做窝。若雌雄合养，雌鼠会将雄鼠赶出窝外，双方厮打。当雌鼠奶头可挤出少量白色乳汁时，预示1天之内就要分娩，临产时阴户排出紫红色或粉红色的羊水和污血，胎儿头部先出，然后是身体。产仔完毕，母鼠咬断脐带，并吃掉胎盘，舔干仔鼠身上的羊水。

自然繁殖下的银星竹鼠最早6~7月龄性成熟，最晚为9~10月龄。大竹鼠可长到7.5千克左右一般体重在1~2千克，8~10个月达到性成熟开始繁殖。

竹鼠是晚成动物，刚产下的仔鼠非常幼嫩，毛色较深，周身呈灰黑色，肚皮毛稀呈嫩红色，3日龄才长黑毛，身体颜色由粉红色变淡灰色，随着年龄的增加，竹鼠的毛色会逐渐变灰变浅，幼鼠一周后才会睁眼，15日龄才学会吃食，30~35日龄可断奶，断奶时仔鼠体重为150~250克，最重可达400克，雌鼠产仔数目越多，幼鼠断奶的体重越轻。

竹鼠具有较高的经济价值，已被大规模养殖，成为经济效益较高的养殖产业之一。在中国，竹鼠的人工养殖技术较成熟，被大规模养殖，成为具有良好经济效益的特种养殖产业之一；中国南方的广西壮族自治区、湖南省、贵州省等地从1990年就开始野生竹鼠的人工驯养。

竹鼠对光照、温度和风的反应都很敏感，最适生存温度为10～28摄氏度；当温度低于5摄氏度或高于30摄氏度时，竹鼠的食欲减退，生长缓慢。饲养竹鼠场地通常选择较安静、阴凉、干燥，夏天易于降温避暑，冬天能够避风保暖的地方较为合适。人工驯养的大竹鼠、中华竹鼠一般被圈养在瓷砖、水泥板、水泥砖等砌成的饲养池中。

中国南方省区大多数地方驯养技术成熟，进行人工驯养的多为银星竹鼠，在云南省和广西壮族自治区部分地区驯养大竹鼠。

人工驯养的竹鼠对食物要求不严格，饲料来源广泛，饲料的投喂以定时、定点、 定质、定量为原则，使竹鼠养成良好的习惯，有利于它们消化吸收，一般喂养配合饲料、瓜子、大米饭，因竹鼠是啮齿动物，需不断磨牙，每天需要添加一定量的杨树枝、竹枝叶等供它啃食。

仔竹鼠出生30天后可准备断奶，喂投的精料里可增加复合维生素、 矿物质及微量元素等，以防断奶应激。

竹鼠食量少，它仅从饲料中摄取水分而不直接饮水，因此要注意饲料含水量，夏天高温宜喂含水较多的饲料，冬天低温则相反。注：饲料中水分过多容易造成竹鼠腹泻；如果水分不足则造成竹鼠消化不良，粪便干硬呈暗黑色。

胃肠炎

患有肠胃炎的竹鼠症状表现为步态蹒跚，排出粪便为黄绿色带血或白色黏胶样，主要是投喂变质、发霉、腐败饲料或饲料品种突变造成，需投喂新鲜饲料，口服土霉素。

口腔炎

患有口腔炎的竹鼠症状为不愿吃食，流口水，黏膜潮红发炎，严重者精神不振，体温升高，主要是由于咬伤、啃伤或舔笼网、尖锐物引起。需用高锰酸钾水冲洗口腔或口服消炎片。

内外寄生虫病

常见竹鼠寄生昆虫有鞭虫、疥螨、痒螨和跳蚤， 需定期使用肠虫清和伊维菌素进行体内外驱虫。

在母鼠产仔时，公母鼠需要分开饲养，带仔母鼠所居住的地方不能让公鼠窜入，避免造成不必要的损失。高温环境对竹鼠繁殖有严重的负面影响，长时间的高温气候会造成公鼠精液质量下降，母鼠发情紊乱，配不上种，在夏季需做好防暑降温工作。

截止2017年，中国的野生竹鼠数量越来越少，2023年，世界自然保护联盟（IUCN）评估世界上银星竹鼠的种群数量较稳定，而中华竹鼠和大竹鼠的种群数量未知。

2000年，竹鼠属的三个物种都被列入中国《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》中。

2016年，竹鼠属的三个物种都被《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录列》评为无危（LC）。

2021年，竹鼠属的三个物种都被列入中国国家林业和草原局发布的《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》（征求意见稿）。

中国国家林业和草原局于2020年9月30日发出关于规范禁食野生动物分类管理范围的通知，明确了竹鼠等45种野生动物禁止以食用为目的的养殖，并要求各地要积极引导有关养殖户在2020年12月底前停止养殖活动，并按有关规定完成处置工作。