，又称“砗磲科”“车磲”，是砗磲贝尾端所切磨下来的珍贵有机宝石、白皙如玉。砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为四大有机宝石。也是佛教所称七宝之一。

砗磲贝壳主要分为白色、牙白色、黄色，外形呈圆三角形，从贝壳内部靠近连接处的尾端切磨下来的有机宝石，成分与珍珠的成分相同。砗磲在现代大部分产自岛礁、沿海大陆架等人类常涉足的海洋地带。中国砗磲不仅分布于沿海地区，也在青藏高原有所产出。

砗磲亦作“车渠”“车磲”，指砗磲壳。其名由来已久，汉代人将砗磲直接写作“砗磲科”，这是因为砗磲比较巨大，表面又有一道道放射形沟槽，形如车轮，故名“车渠”。车磲还是佛教所称七宝之一，《妙法莲华经·普门品》：“为求金银、琉璃、车磲、玛瑙、珊瑚、琥珀、真珠等宝入于大海。”

砗磲在中国商代已被认为是一种宝物。东汉伏生所著的《尚书大传》中看到记载，里边有一则关于散宜生用砗磲敬献帝辛，换回被囚禁的周文王的故事。

砗磲一名始于汉代，因外壳表面有一道道呈放射状之沟槽，其状如古代车辙，故称砗磲科。后来所说的砗磲，实际是上古时代的车渠活体死亡后，外壳沉积在海底，在特定的温度压力等条件下，经过千万年的演化，演变成的稀有有机宝石，因其质地似玉，因而被称之为砗磲贝玉，也叫海洋玉髓。砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为四大有机宝石。

汉朝之后，内陆地区与南海地区的频繁交流使砗磲文物增多，比较著名的有砗磲汉蝉、砗磲人首鸟身像以及唐朝砗磲带板等。《苏氏演义》卷下中写道：“曹操（曹操）以玛瑙为马勒，砗磲为酒碗。”证明东汉末年已有砗磲器皿。张揖所著《广雅》记载：“蜀石、、玫、砗磲……石之次玉。”可见，至少魏晋中国人便已将砗磲视作一种“宝石”了。

砗磲在明清两代广为人知。清代砗磲被选为官员区分官阶的御用宝石之一。据《大清会典》记载：“六品鹭科[lù sī]补，朝冠顶饰小蓝宝石，上顶砗磲，吉服冠用砗磲顶。”可见，清朝的官帽珠饰中，它是六品官员的顶珠。世界名珠中的一颗天然海水贝珠(真主之珠)重6350克，就是砗磲所产。

砗磲的化学成分、矿物组成与珍珠相似，其CaCO3的质量分数为86.65％—92.57％，壳角蛋白为5.22％—11.21％，H2O为0.69％—0.97％，含有部分微量元素和10多种氨基酸。其矿物成分以文石为主，这也是形成砗磲表面规则阶梯状或瓦叠状等独特条纹状生长纹理的主要成因。

颜色上砗磲贝壳分为白色、牙白色、黄色、完全玛瑙化后形成的透明料，还有较为少见的暗紫色、粉色、紫红色以及更为少见的血红色。

砗磲贝壳外形呈圆三角形，壳顶为弧线形弯曲，边缘为波浪形带有深沟形态的条纹状，从贝壳内部靠近连接处的尾端切磨下来的有机宝石成分与珍珠的成分相同。

砗磲贝壳密度为2.70克/立方厘米，硬度一般为2.5—3左右，部分经过玛瑙化的品种硬度可以达到4左右。正因为砗磲自身的硬度较小因此砗磲上会有些虫眼及裂纹。

砗磲是分布于印度洋和西太平洋的一类大型海洋瓣鳃纲，特别在印度尼西亚﹑缅甸、马来西亚、菲律宾,澳大利等国的低潮区附近的珊瑚礁间或较浅的礁内较多,目前已知有9种，其中最大的直径可达1.2米。砗磲生活在热带海域的珊瑚礁中，我国的台湾省、海南省、西沙群岛及其他南海岛屿均有这类动物分布。南宋地理学家周去非曾在《岭外代答·砗磲》一文中著录：“南海有蚌属曰砗磲，形如大，盈三尺许，亦有盈一尺以下者，惟其大者为贵。”

砗磲的海洋生物属性决定了砗磲宝石原料的产出地。现代大部分均产自岛礁、沿海大陆架等人类常涉足的海洋地带，这些地方的砗磲无论是现生料还是化石原料都具有较高的质量和精美程度。

中国砗磲的另一产地是青藏高原。喜山运动使印度板块向欧亚板块俯冲，特提斯洋闭合，海中的砗磲化石随地壳抬升至高原，成为所谓的砗磲“山料”。此为古时信奉藏传佛教的藏民们最早开采利用砗磲的唯一来源，藏区喇嘛的砗磲佛珠有一些粗的天然裂纹，一般没有珍珠光泽，但有极高的收藏价值。

砗磲在装饰领域中有着广泛的应用。首先，由于其独特的颜色和纹理，砗磲可以被加工成各种精美的珠宝首饰，如项链、吊坠、手链和戒指等。其美丽的外观和独特的质感使得砗磲成为一种受欢迎的装饰品。此外，砗磲还被用于制作各种工艺品和摆件。由于其硬度高且不易磨损，砗磲能够保持珠宝的亮度和光泽，因此是一种高档珍贵的宝石材料。其独特的颜色和纹理也被用于雕刻各种图案和纹理，使得砗磲成为一种具有艺术价值的工艺品。

砗磲是佛教七宝之一，佛教经典中被称作“牟婆络揭拉婆”。在七宝当中，砗磲是白色的代表，用砗磲制做的佛珠代表了心地的无染，同时还能时时提醒自己不被外境所转。《金刚顶瑜珈念珠经》中记载：使用砗磲念珠念佛可得数倍功德，而以砗磲所制成的佛珠最为殊胜尊贵。所以，在宗教中砗磲具有极高的声誉。

古人认为砗磲历经千百年孕育生长，具有一定的药用功能。李时珍《本草纲目（大全集）》中记载：“案韵会云，车渠、海中大贝，背上垄文，如车之渠。味甘咸，大寒，无毒。入足少阴肾经，主安神，解诸毒药及虫。以玳瑁[dài mào]一片，潭门砗磲等同，以人乳磨服。”，经科研检测，砗磲中含有蛋白质、凝集素等化合物成分，具有凉血、解毒、安神定惊等作用。另有民间相传，砗磲有保健、促进身体代谢的功能。

海南省是中国最大的砗磲加工销售集散地。曾开发砗磲相关的旅游商品，种类包括砗磲项链、挂坠、手链等。2017年1月，《海南省珊瑚礁和砗磲保护规定》于1月1日起正式实施，规定在海南省范围内禁止采挖、捕捞、杀害砗磲。禁止出售、购买、利用珊瑚礁、砗磲及其制品。要求经营主体对砗磲停止加工、停止销售、全面下架退市。

砗磲在宝石学角度上分类众多，主要有牙白料砗磲、白色顺纹砗磲、黄金砗磲等。

牙白料砗磲为“牙白”，是最普通材质，颜色洁白，透光性差，硬度低，缺少玉的光泽。其优势在于它的“白”，被誉为世界上生物界最白的物质。

白色顺纹砗磲指砗磲珠双面都有规整的天然纹路，纯天然使其每一颗顺纹砗磲都独一无二。白色顺纹砗磲在日光下看来为分布呈条带状的白色不均匀，每一条带间隔大致相等，密度均一，透过灯光看格外精美，且通体呈顺纹状，没有局部顺纹而局部紊乱的现象。

黄金砗磲通体纯黄，无杂色干扰，取自砗磲纯黄料，一般位于砗磲内鳐柱柱所在的位置，多有虫眼裂纹，为虫黄藻寄生砗磲内所致。每片砗磲原贝中只有一块黄料，而且形体较小，通常一个1米多大的五爪贝，黄料只有巴掌大小，且80％或以上的黄金砗磲料都有天然的虫眼和裂纹（俗称：十黄九裂）。

金丝砗磲一般有带金色丝状或斑状颜色，分为云纹金丝、一线金丝、中线金丝以及太极金丝四种。其中，云纹金丝纹路比较抽象，像无拘无束的金色云彩。一线金丝指的是纹路呈一条金色的线条，所在位置居于珠子中央部位30%以外的两端。

玉化砗磲分有色和无色砗磲两类。无色砗磲划分了3A（半玉化）、5A（全透玉化）和水透三个级别。水透砗磲的表面无色，如清水一样清明节澄澈。有蛋清的透亮感，透光观察时砗磲体内有很少的绺裂和絮状物。

血砗磲色类鲜血，清透艳红，产自番红砗磲。番红砗磲又名红袍砗磲，生长自热带海洋，因涉及世界濒危物种的保护均已禁止开采，市场上流通的大都为万宝螺伪制品。

砗磲与红宝石、蓝宝石等无机化合物宝石不同，其鉴定和区别的过程中，更多的是对于其生长机理所带来的纹路、空隙等生长痕迹的观察鉴别。首先，砗磲制品表面一般有较为细密的纹理，纹理越细密、数量越多，代表其在深海中生长的年限越长，砗磲表面光泽细腻，微透明至半透明，常见品种多为乳白色、黄色与乳白色相间，若颜色分布在纹路之间则可怀疑是否经过染色等人工处理。砗磲的贝壳状断口可作为破坏性检测时的鉴定特征之一。市面上有一种由贝壳粉末压制而成的仿制品，它的纹路每一颗都是一模一样的，可以通过对于纹路的观察进行区别。

贝壳的处理方法有:覆膜（产生珍珠光泽仿珍珠)，染色(产生各种颜色)。

贝壳覆膜处理

贝壳覆膜处理是采用在贝壳表面涂覆珍珠精液等材料制成的贝壳，目的是为了提高贝壳的珍珠光泽效果。覆膜处理方法主要就是在贝壳表面进行涂层、镀膜和贴箔。此种优化处理方法是为了改善贝壳的颜色状态、表面的光洁度和光泽，弥补贝壳的各种缺陷，如表面裂痕、凹坑等。覆膜处理处理方法可以借助放大镜等检测工具或者用一些化学试剂鉴别。

贝壳染色处理

贝壳可染成各种不同的颜色，并常见于用贝壳制作的贝壳工艺品中。放大观察将不难发现在其粒间或裂隙处有染色剂的沉淀。贝壳染色处理，虽然中国珠宝首饰进出口公司玉石国家标准GB/T 16552——2003《珠宝玉石名称》规定属于处理，但由于贝壳的价值通常很低，染不染色对其价值影响不大，所以人们一般不予追究。

砗磲与珍珠等有机宝石一样，在佩戴的过程中不能受到强酸、强碱或强压的影响，在与其它金属首饰碰撞的过程中都会对砗磲造成一定的损坏，使其表面光泽变弱，而自然的氧化作用也会对砗磲的颜色及光泽有一定的影响，这些都是有机宝石的自然反应。砗磲最忌与汽油、去渍油溶剂或酸性物质接触。

在2022年2月至6月期间，家住长沙市市开福区的市民李某某因酷爱收藏，多次通过网购，或本人到海口市、广州市等地古玩市场看货，向蔡某、朱某等人购买玳瑁、砗磲及以红珊瑚制品。至案发时，公安机关从其家中现场查获了1件玳瑁制品、6件砗磲制品、2件红珊瑚手串。经专业机构鉴定，这些藏品均为国家一级、二级重点保护野生动物制品，总价值超过20万元。2023年12月初，李某某、蔡某某、朱某某因涉嫌危害国家重点保护的珍贵、濒危野生动物，被公安机关立案侦查并抓捕归案。