李邈早年为益州牧
刘璋手下，担任牛鞞县长（今四川简阳市简城镇）。刘备入蜀后，历任益州从事、犍为太守、
丞相参军，加号安汉将军。
蜀汉建兴十二年（234年），诸葛亮去世后，李邈上书诋毁诸葛亮在世时大权独揽，有不轨之心。
刘禅得书后勃然大怒，下令将李邈处死。
李邈字汉南，是益州广汉郡郪县（今四川省三台县）人。李邈的兄弟李、李朝，以及一个早亡的兄弟因有才华名望，被当时人称为“李氏三龙”，只有李邈因为狂直不在其列。李邈早年是益州牧刘璋的部下，担任牛鞞县长。刘备入蜀自领益州牧后，李邈担任刘备的益州牧从事。
有一年正月初一时，刘备命令部下依次斟酒，李邈得以进见刘备。李邈见到刘备后，用夺取益州的事来谴责刘备，认为刘璋是因为和刘备同为汉室宗亲，才邀请刘备讨伐张鲁，却被刘备夺取了益州。刘备问他既然认为不应该，为什么没有帮助刘璋，李邈则说只是因为力量不足。由于这件事，李邈要被执法官员处死，是诸葛亮求情才得以免死。
李邈此后历任犍为
知府、丞相参军、安汉将军。蜀汉建兴六年(228 年)，
诸葛亮北伐北伐，任用马谡为先锋。马谡败失街亭，导致北伐失败。诸葛亮准备处死马谡，丞相参军李邈用“秦国赦免孟明视得以称霸西戎，楚国诛杀子玉导致两代便衰弱”的典故劝谏诸葛亮。由于李邈的言论不符合诸葛亮的想法，被诸葛亮遣回成都。
建兴十二年（公元234年），诸葛亮病逝于五丈原。诸葛亮死后，刘禅十分悲痛，穿素服为诸葛亮发丧三天。李邈向刘禅上了一道
奏疏，其中将诸葛亮比作汉代的吕氏、霍氏那样的权臣，并认为诸葛亮长期手握重兵在外，是朝廷的祸害，现在诸葛亮已死，朝廷应该庆祝。刘禅看到上疏后勃然大怒，立即下令将李邈下狱处死。
《
全三国文》中记载了李邈的一篇作品，即《
丞相亮卒上疏》：吕禄、
霍禹未必怀反叛之心，孝宣不好为杀臣之君，直以臣惧其逼，主畏其威，故奸萌生。亮身杖犟兵，狼顾虎视，五大不在边，臣常危之。今亮殒没，盖
宗族得全，西戎静息，大小为庆。（吕禄、
霍禹未必想要反叛，
汉宣帝也不想成为杀害大臣的君主，只是因为臣子害怕君主的逼迫，君主害怕大臣的威势，因而才产生了祸患。诸葛亮手握重兵，对朝廷虎视眈。五类有权势的人不可让其守边，我常常担心这一点。现在诸葛亮病死了，于是国家宗室得以保全，西方的战事也可以平息，实在是值得庆祝）
关于诸葛亮死后李邈上书一事，学者罗开玉认为李邈属于
益州的
土著名士，李邈上书是对蜀汉政府在经济上、法律上、职官制度等多方面打击、限制土著豪族的政策表达不满。关于李邈之死，历
历史学家
任乃强认为
常璩的《
华阳国志》中对于犯罪被杀的人都不予评赞，目录中也不会收录，唯独评赞了
彭羕和李邈二人，这说明常认为二人之死有冤屈。
东晋史学家常璩在《华阳国志》中评价李邈：“汉南哽哽，逃其守。”
明朝大臣
王士骐评价李邈：多亏了诸葛亮求情，李邈才能免死，但李邈却因自己的言论不合诸葛亮的心意就用虎狼之心揣测诸葛亮，李邈实在是阴险的人。
弟弟：
李邵，字永南，广汉郪县人。
刘备平定蜀地后，任命李邵为州书佐部从事。建兴元年（公元223年），丞相诸葛亮征辟他为西曹掾，
诸葛亮平南中战争时，留下李邵担任治中从事，当年去世。
兄弟：
李朝，字伟南，李邵的哥哥，曾任临邛县县令，后进入蜀汉中央担任别驾从事，跟随刘备东征
孙吴，于
章武二年（公元222年）在
永安去世。