常艾非出身军人家庭，自幼学习艺术体操和唱歌。1997年，常艾非参加全国首届推新人大奖赛并获得十佳新人奖，同年还夺得了全国
桑塔纳杯新歌新人大奖赛优秀歌手奖，香港回归特辑之《香港，祝你晚安》获得
中国中央电视台同年
全球音乐电视台大赛金奖歌曲。2006年，她发行音乐专辑《感情关系》，其中《刺心》在网上综合点击量突破二百万。其后，她陆续发行专辑《最爱你的人》《非常爱》《带你的耳朵去草原》以及单曲《淡出》《别那么坚强》《不够》等。
1997年，常艾非获得全国首届推新人大奖赛十佳新人奖、全国桑塔纳杯新歌新人大奖赛优秀歌手奖，香港回归特辑之《香港，祝你晚安》获得
中国中央电视台同年
全球音乐电视台大赛金奖歌曲，她还参加了
河北广播电视台《大家来欢乐》栏目。
1998年，她夺得中央电视台
青歌赛江苏省赛区第一名、中央电视台第八届大红鹰杯全国青年歌手电视大奖赛银屏奖。
1999年8月，常艾非参加国务院港澳办和
中国教育电视台主办的天爵杯迎澳门回归知识竞赛颁奖晚会，演唱《澳门1999》。10月，参加
北京电视台中华人民共和国国庆节五十周年大型文艺晚会—《我爱你，中国》演出音乐小品“快乐小巴”。
2000年2月，她参加外交部春节联欢晚会演出，并受到外交部部长唐家璇的接见，晚会录像送至中国驻192个国家
大使馆。同年，她还参加了《开心擂台》《卫视娱乐城》《同乐园》《萝卜白菜》等电视节目。
2001年，常艾非参加了《综艺大看台》《共享三千秒》《音乐擂台》等节目，她还参加乐湖南常德电视台庆祝建党80周年大型电视文艺晚会《跨越》演出，以及
天津电视台和
北京电视台的
中秋节联欢晚会。
2002年1月，她参加
中国教育电视台春节联欢晚会。9月14日，参加
辽宁卫视《
七星大擂台》节目，10月16日，参加中央电视台音乐戏曲频道大型文艺晚会。
2004年9月，常艾非参加
亳州市第一届国际中医药博览会大型文艺晚会及东临沂‘羲之’书圣文化节大型文艺晚会演出，10月来到
中国中央电视台，进行
中央电视台科教频道《
危机大营救》栏目的录制。
2006年5月1日，她参加了由
孙悦、
庞龙、
程琳等众多艺人参与的“魅力玫瑰”大型歌舞演唱会——人民万岁的大型演出。9月1日，发行个人专辑《感情关系》。
2008年8月8日，她加了北京台奥运倒计时一周年活动，10月27日，在
内蒙古卫视《魅力中国》节目中亮相。
2011年3月，常艾非正式签约北京华顺艺恒文化传媒有限公司，4月，《
不配说爱我》EP正式发行。
2011年针对一系列冷漠事件，推出单曲《
拒绝冷漠》。12月受邀参加
晋城市天后驾到博海云天大型明星演唱会，同月推出首张个人同名专辑《非常爱》。
2008年5月10日，常艾非参加四川
邛崃市天台山“高山萤舞节”大型环保公益晚会，被授予“环保大使”称号。2010年5月27日，她参加了
中央电视台综艺频道 关注贫困人口眼健康，百万工程送光明活动，同年6月24日，她又接受了“笑园明星健康公益巡演”组委会的邀请，参加由中国明星乒乓球队、北京社区卫生协会(居民健康工作委员)、笑园网等单位联合主办的“笑园明星健康公益巡演走进北京卫校活动，并表示会积极投身于公益事业。她还参加过在福建泉州举办的
中国中央电视台百名歌星“让世界充满爱”大型公益演唱会、中央电视台7频道-
乾县爱心演唱会等活动，并荣获“爱心歌唱家奖”。
1997年国内贸易部部属高等院校文艺汇演(通俗唱法)
一等奖2007年，常艾非与音乐人老猫合作推出的单曲《
世界上最伤心的人》的网络试听版都变成了歌手
陈少华的男声版，引来了大众对常艾非是这首歌的翻唱者的质疑。而网络技术人员认为有网络黑客攻击才会出现这种情况，常艾非也对此做出了说明，并希望那些提供网络试听的网站能够及时发现并改正这一问题，消除网友的误解。
2019年11月20日，常艾非在其个人微博账号上转发了《华语经典《
刺心》十三年后翻红 原唱常艾非现身郑重声明》一文，并声明自己是这首《刺心》的首唱者、原唱者和唯一的合法演唱者，网络上所有翻唱均属于侵权行为，同时呼吁网友和她一起抵制侵权的行为。
“常艾菲的歌曲《
情歌还是伤的好》不但有较强感染力，而且传唱度也很高，结合常艾非原汁原味的声线，足够擦夺歌迷的
听觉神经。”———（
酷狗音乐评）
“常艾非的歌曲《爱你不需要理由》以丰富的音乐元素结合流畅优美的旋律，赋予歌曲最具震撼力的灵魂，常艾非曼妙的音色演绎出敢爱敢恨不顾一切的情感态度。”———（
新浪娱乐评）
“《
刺心》这首歌在极力体现常艾非极富有感染力的声线之外，加入了浓郁的女人味道，所以，在口水歌大肆横行的今天能够在无线音乐榜上脱颖而出。”————（新浪娱乐评）