米轨铁路是指轨距为1米（1000毫米）的窄轨铁路，又称“米轨铁路”。截至2023年， 世界上仍有使用米轨铁路的地区，包括法国、中国云南省、越南、缅甸和马来西亚等。

铁路的轨距分为宽轨、标准轨道和窄轨三种类型。其中米轨铁路就属于窄轨。在中国云南省，米轨铁路仍然广泛使用，其中最主要的是法国人于100多年前建造的滇越铁路，于1901年动工，1903年建成。这是中华人民共和国西南地区的第一条铁路及中原地区第一条通车的跨国铁路；其次是滇缅铁路。此外，马来西亚因之前是英国殖民地，现行的大部分轨道只有一米宽。

2020年3月31日，云南百年米轨建成通车110周年纪念日。在这天，云南百年米轨铁路的中越河口、老街口岸共开行了126趟国际联运列车，其中双机班列有66趟，完成国际联运量5.64万吨，出境量3.21万吨，入境量2.42万吨。截至2023年12月10日，中国开远市至越南海防间的米轨中亚班列开行超4260列，累计完成跨境货物运输超168万吨。

滇越铁路起于昆明北站，终于越南海防的米轨铁路，全长859公里，其中云南省段465公里，越南段394公里，故称滇越铁路。曾被评为与苏伊士运河、巴拿马运河相媲美的世界第三大工程。

滇越铁路越南段1901年开始动工，1903年竣工通车；云南省段1904年开工，经过6年的艰苦建设后，1909年4月15日，从河口瑶族自治县通车至蒙自碧色寨，之后，先后通车至开远市、宜良县，1910年4月1日竣工，至昆明市的滇越铁路全线通车运营。

抗战期间，日军飞机多次轰炸滇越铁路。为防日军从越南侵入云南省，河口铁路大桥被炸毁，从河口瑶族自治县至碧色寨段177公里的铁轨被拆除。1957年12月，该段铁路被修复铺轨，中止了17年的滇越铁路恢复全线通车。次年，滇越铁路云南段改称昆河铁路。1979年，滇越铁路河口中越大桥再次被炸毁，这条铁路不再“通国外”。

随着中越关系的逐步正常化，1996年2月14日，滇越铁路恢复中越国际货物运输；1997年4月18日，滇越铁路开通了由昆明市北至河内的国际旅客列车开通。

但由于经过多年的运行导致铁路线老化，加上受当时条件限制的铁路设计弯多、速度慢，以及山上的易碎滚石、塌方等威胁，2003年雨季后，昆河铁路开远至河口段停止客运，同时被停的还有昆明市至石屏县的客运列车。

1899年英国政府以“机会平等”为由，向中国政府提出修建从缅甸到云南省的铁路。1906年，铁路勘测完毕。由腾越城西门外校场坝起，经和顺镇、甘蔗寨、热水塘、南甸村、浪小靠、横水沟、干崖旧城、芒线到中缅边界古里卡，共计八十哩零三分之一，合华里272里。迤西道关以镰道尹将勘测情况连附图一并报云贵督署。

1940年9月日本与德国、意大利结成三国同盟，英国人才看清日本人侵占整个东南亚的野心，11月英国重新开放滇缅公路,英国也愿意修筑从腊戍至中缅边境一段铁路与中国铁路相接。1941年3月滇缅铁路西段复工。但中缅铁路还遇到一个问题是，中缅铁路经过之地，有一段属于中缅之间的未定国界，英国提出先解决界务问题，中英双方经谈判后于1941年6月签署滇缅国界南段划界换文，解决界务问题。中央政府限定西线于1942年底以前基本完工，于是组织大量工程技术人员和民工加班加点施工。到1942年春，东线从昆明市到一平浪开始铺轨，西线的土石方工程已基本完成，一些桥墩、车站已建筑好。

滇缅铁路复工不到一年，1942年1月日本从泰国向缅甸发起进攻，3月占领仰光，截断了中国通过缅甸运输战略物资的途径，修筑滇缅铁路的战时目的已失去，1942年3月中央政府下令滇缅铁路西段全面停工，并下令对已建成的滇缅铁路路基和便道迅速破坏，以免被日军利用。

新中国成立后，昆明市到大理白族自治州段的修建工程于1958年4月开工，1959年3月铺轨到一平浪，7月1日开始运营，全长125公里，滇缅铁路开通到禄丰市的一平浪。该段米轨铁路一直运营到1970年成昆铁路通车。

2011年4月中缅两国签署《缅甸皎漂—昆明铁路项目备忘录》，该铁路计划穿越缅甸中部的若开邦、麻圭省、曼德勒省及掸邦，进入中国连接大瑞铁路达昆明。2008年6月大瑞铁路大理白族自治州至保山市段正式开工。2014年10月大瑞铁路保山至瑞丽市全面开工。

1915年，由于云南省本地的民营企业家看到了铁路的巨大运能，他们投资兴建了个（旧）碧（色寨）临（安）（石）屏寸轨铁路，延宕至1936年“双十”那天才建成通车，这条当时177公里的铁路，这条轨距仅有600毫米的小窄铁路曾经是中国历史上里程最长、运营时间最长、轨距最小的民营铁路。在1970年被改（扩）建为米轨。

2015年5月1日，在建水县，一段长13公里，已经关闭的米轨铁路再度启用，为了保护历史遗产和发展旅游经济，碧石铁路作为民营观光铁路，开行建水古城旅游观光小火车，作为未来构建“建水至石屏县生态文化旅游圈层”的尝试，更是对未来在云南米轨“保护于开发利用”的基本思路下，建设“两廊三核五圈”的试水。时速仅25公里，作为观光旅游列车，这个速度挺舒服的。根据国铁集团和云南省政府会谈纪要精神，组建了云南米轨经营开发公司，各项工作在快速推进。

2020年，石屏县以米轨小火车开通建设为契机，在省级文物保护单位石屏火车站内建设铁路博物馆；开放国家级重点文物保护单位企鹤楼党史学习教育馆；2020年，将通明宫、义姑祠、李怀秀李怀福非遗传习馆分别授权给非遗传承人和文化遗产保护志愿者管理使用。

2015年5月1日，一列黄色涂装的旅游小火车从建水县古老的临安站出发，沿个碧临屏铁路旧址，驶过双龙桥、乡会桥站等站，到达古韵古香的团山村。建水观光小火车旅游项目每年吸引着数十万旅游者亲临体验，古旧的线路、斑驳的站房、缓慢运行的列车在逐渐褪去运输价值后，其艺术、人文及其他衍生价值被越来越多人所关注，米轨工业遗产首例转型开发项目的成功，为滇越铁路沿线城市提供了绝佳范本。临安站成为“米轨铁路”出行游玩的第一道美景。

自2017年2023年6月，中国山腰口岸和越南老街口岸间，累计开行中越米轨国际联运货物列车10684列，完成货物运输346.71万吨，为中越两国间工农业产品贸易提供了强劲运力。

2018年7月20日，位于滇中的开远市，一列绿色涂装的复古米轨客运列车满载旅客缓缓驶离开远站。随着南北轨道交通公交列车的开行，寂静了15年的开远站重新热闹了起来。“米轨铁路”开行近3年来，开远南北轨道交通公交列车已陆续为《再见，少年》《落叶归根》等剧组提供了辅助拍摄场地，很多摄影爱好者也慕名而来。以尖顶建筑、红瓦黄墙、片石镶角、花砖铺地的法式建筑为显著特征的滇越铁路站房，在绿树黄花深窗的时光酝酿下，散发出迷人的风味。

2017年底，在中越双方铁路、海关等多部门的联合推动下，中亚国际货运班列依托中越米轨铁路开行，通过固定装车地点、运行线路、列车车次、到发时间、运输价格的“五定”方式，中越米轨实现班列化形式开行国际货运列车，从中国开远、越南海防两地对发。

2020年3月31日，云南百年米轨建成通车110周年纪念日。在这天，云南百年米轨铁路的中越河口、老街口岸共开行了126趟国际列车，其中双机班列有66趟，完成国际联运量5.64万吨，出境量3.21万吨，入境量2.42万吨。

2023年12月11日，中国铁路昆明局集团有限公司外发布数据，截至12月10日，中国开远市至越南海防间的米轨中亚国际货运班列开行突破4200列，累计完成跨境货物运输超168万吨。

2015年9月，由中车株洲电力机车有限公司（中国中车株机公司）制造的世界最高速度米轨动力分散式列车在马来西亚正式载客运营，这款动车组共60辆10列，首列车于2014年11月下线，设计时速为160公里/小时，是目前世界上米轨（一米宽轨距）铁路的最高速度，完成了4万公里空载、重载、重联试验，并通过1万公里无故障运行考验。在10000公里无故障运行测试中，动车组创下176公里/时速的米轨铁路世界速度之最。

2021年，中车株洲电力机车有限公司为马来西亚研制的混合动力米轨动车组近日在马北部吉兰丹州正式上线运营。

米轨铁路”作为西南地区近现代工业遗产，滇越铁路犹如钢轨上流动的博物馆，吸引着各地游客寻幽揽胜。随着保护与开发的呼声越来越高，越来越多的地方政府、团体、个人加入到了对米轨铁路的宣传中来，米轨旅游也成为当地旅游的新名片。随着持续推进滇越米轨铁路在纵向上保护与开发系统性“并联”，横向上与文化旅游更深层次的“串联”，“米轨铁路”不仅将载足干货，还将成为更多旅客的诗和远方。