木质藤本,稀直立灌木或
乔木。
奇数羽状
复叶;
托叶小;小叶对生,全缘;无小托叶。花组成腋生或顶生的
总状花序或
复总状花序,花簇生于缩短的分枝上;
苞片小,早落;
花萼钟状或杯状,顶端近截平或有4-5齿,萼齿短而阔;
花冠白色、紫红色或粉红色,长于花萼,旗瓣阔,通常无毛或
近无毛[
毛鱼藤D. elliptica (Roxb.) Benth.于旗瓣背面被柔毛],翼瓣有长柄,
龙骨瓣内弯,先端钝,翼瓣和龙骨瓣基部常有耳;花盘通常缺;
雄蕊10,通常合生成单体,有时对旗瓣的1枚分离而成二体,
花药丁字着生;子房无柄或有
短柄,有
胚珠1至多粒,
花柱上弯,
柱头头状。
荚果薄而硬,扁平,不开裂,圆形、长椭圆形至舌状长椭圆形,沿腹缝线有狭翅或腹、背两缝线均有狭翅,有种子1至数粒;种子肾形,扁平。
鱼藤属植物主要分布于亚洲的热带和亚热带地区,
南美洲、
大洋洲和非洲也有分布。在中国,主要分布于南部和西南部,包括引入栽培有25种,2变种。
灰毛豆属Tephrosia Pers.
紫藤属Wisteria Nutt.