刘学询（1855—1935），广东省中山市人，24岁中举，7年后又考中进士。但是，候补的官道上，并不太如人意。于是下海经营，选择了包办闱姓彩票，很快就成为广东巨富。”刘学询允文允武，有财有势，有商业头脑，有政治野心，更有胆识、有作为。他的前半生，致力于政治斗争，意图反清复明自己当皇帝；他和孙中山合作举义，孙中山甘愿推他为首；下半生退隐西湖，也称得上是个奇人华盛顿奇才队。

刘学询，孙中山的同乡，水竹居（俗称刘庄）的主人。刘学询允文允武，孙甘愿推他为首；下半生退隐西湖，全力建造和维持自己的刘庄。也真是个奇人奇才。传说刘学询12岁的时候，就在家中挂出条幅：“不扫一室”，意思是要“扫天下”。

早在1898年，刘学询便以每亩200银圆的高价，买下了位于杭州西湖丁家山南面傍湖的36公顷土地。在这里，他把自己的全部精力投在建私家别墅“水竹居”上面，耗时五年才基本建成，建筑面积1369平方米，超过了“宋庄”，成为西湖第一名园。这个极近奢华之能事的“水竹居”，就是后来名扬天下的刘庄。

古老的牌楼夹杂在现代化的房屋中，房屋中间间或有石板路。祖上的刘家祠已经消失，变成了一片空地，遗物只留下一座石柱，孤独地守望在那里。这里是三乡镇古鹤村，刘学询的老屋。

1855年，他出生在这里。24岁那年，中了举人，又13年，考中进士。在留下的数张照片中，他不苟言笑。

“我父亲中了进士后‘下海’搞‘闱姓’，就发达了。”刘启言说，“闱姓”是一种赌博游戏，发端于清爱新觉罗·旻宁年间的广东。在科举考试前，将每个应试者的姓印在彩票上，定价出售，由购买者填选中榜者的姓。刘学询在广州市开办“闱厂”，大发其财，从待业进士一跃成广东省名绅。中国国民党元老冯自由在书中这样描述他当时的影响力：“其金钱势力以左右士子之成败，及官吏之进退，典试者莫不仰其鼻息”。

“闱姓”之外，刘学询还在广州有产业“刘园”，并在上海办有信大钱庄、自来水厂、沧州饭店。

刘学询也经历了“树大招风”的风险。1895年6月，粤督谭钟麟、粤抚马丕瑶禁赌。当时，有人奏刘学询“自接充闱姓厂商，交通官府，倚势凌人”。刘学询被查办，但不久就恢复了功名。

刘学询的回忆录《总理史实访问记》记载，他与孙中山最早在澳门见面：“总理(指孙中山)与刘相见，连谈数夕，彼此非常惬洽”。这远不是一次普通的老乡会，二人的合作由此开始。

“我父亲经济上对孙中山资助很多。他资助了共计三十几个电汇款项，数目从五千到五万不等。每笔款子他都保留了存根。”刘启言说，刘学询与孙中山相识，应与到澳门治病有关，那时，孙在澳门行医。

1893年，孙中山在广州市开医馆，据刘启言回忆，刘学询曾带孙拜会两广总督李翰章(李鸿章哥哥)，并联合广州名流联名登报赞扬孙。

1895年，孙中山在广州创办农学会，刘学询和他组织的师生很快加入。农学会名为研讨农桑之事，实为革命策划机构。

刘孙逐渐形成了一对隐秘的政治搭档。刘出点子、出钱，孙组织行动。刘启言记得，他在父亲的遗物中看到过一张照片：“那是一张孙中山签名馈赠给我父亲的版印半身肖像照片，上面题写着：‘问大哥惠存’，下面签署着‘孙文’。”“问刍”是刘学询的字。

经清廷同意，刘学询还尝试招抚流亡的孙中山。1899年，刘在奉命出使日本前，曾上密折荐孙，“加保荐总理才堪大用，万不宜任其浪迹海外”。访日期间，刘孙多次秘密会谈，还将谈话整理成《与孙文问答》，呈报慈禧。慈禧看后表态：“今联日已妥，新政待举，正需孙中山回国效用。”此后，刘学询又上折荐孙。

据刘学询的回忆，1895年广州起义前，孙中山吕振羽他密谈。刘认为时机已过，且不主张暗杀。但他仍建议孙中山劫取官府刚收取的“闱姓”税款，作为军费。后来起义失败，谭钟麟给皇帝的奏折中说有个香山人出过劫“闱姓”税款的计划，但未查出是谁。

1896年，康有为考中进士，代拟弹章控告其他大臣，牵连到刘学询，两人因此结下梁子。康刘恩怨是刘学询生涯最戏剧性的一幕。

1899年，刘学询出使日本名义是考察商务，实际上是引渡康梁。在刘学询孙中山的日本密谈中，意图要孙中刺杀梁启超，他则保荐招抚孙和他手下人马。是年11月，李鸿章受命镇压康梁。他特地奏明，将“设法捕逆”的事情交给了刘学询“妥办”。岁末，刘学询成了李鸿章的师爷。1900年3月，李鸿章奉命铲平康梁祖坟，监督人就是刘学询。

当时康梁也展开了刺杀、绑架刘学询的计划。1900年，康梁计划在国内发动勤王起义，策源地选在两广，刘学询无疑是一个危险的障碍。

梁启超构思了两种针对刘学询的计划。一是派刺客扮成记者刺杀。一种是绑架刘学询，索要10万元存款，将刘学询争取过来。最终，刺杀方案被采纳。“(1900年4月24日)我父亲从澳门返回广州市时中枪，枪打在扣子上了，皮肤受伤。”刘启言说。

康刘交恶在刘学询归隐杭州市后还在延续，他在西湖边建造的园林刘庄，因故一度被充公，在刘庄被充公期间，康有为在那里避暑，大宴宾客。康在刘庄北边的丁家山上和山下，买了一大块地，建造了一座别墅，被杭州人叫做“康庄”。现在，康庄和刘庄被西湖国宾馆吸收，融为了一座园林。

“两广独立”构想最初是孙中山在香港大学时的老师何启提出。但具体运作中的活跃者却是刘学询，虽然没有确切的史料证明他的直接动机。

1900年5月24日，李鸿章被实际任命为两广总督。6月21日，清廷发布招抚义和团和向八国联军宣战的上谕。何启建议利用香港总督卜力，劝李鸿章独立，孙中山同意了这个设想。于是，何草拟了一个新闻稿，由全体兴中会会员署名，由卜力转李鸿章宣告独立，卜又给李写了一信。刘学询获悉后，一跃成了“两广独立”操盘手。他一边劝李鸿章参与“两广独立”，一边给孙中山写信，让孙到广东省来协商。李也向孙转达了共商大计的愿望，还派了特使前往孙处。后来，孙派人与刘在广州市会谈。此后，李答复要保证孙生命安全，还奏请慈禧予以特赦。值得注意的是，经过会谈，刘学询请示李鸿章后，交给孙中山的代表3万元。

但是，李还是迟疑观望。冯自由写道：“总理得香港特别行政区同志报告，知李督(指李鸿章)尚无决心。”7月8日，清廷任命李鸿章为直隶总督兼北洋政府大臣，催促他北上。权衡后，李鸿章同意担任议和全权大臣。

卜力闻讯，决定在香港和李鸿章举行会谈。7月18日，李鸿章到港。如李决意北上，卜力图谋扣留李。刘学询也很着急，在抵港前就转告卜力，说李鸿章有意留下来，但不敢抗旨。

但是，一封发自英伦的电报打乱了卜力的棋局。17日，卜力收到了英国殖民大臣约瑟夫·张伯伦从伦敦发来的电报，要求不准扣留李鸿章。会谈中，李鸿章对孙中山态度大变，劝告卜力禁止颠覆分子利用香港特别行政区作为基地，之后，李安然回到他的轮船上，“两广独立”计划告吹。

1895年广州起义前，孙中山与刘学询密谈时，曾想让他出任起义领袖，但被刘拒绝了。

1900年策划“两广独立”同时，孙中山还酝酿着一场武装革命，计划在惠州发动起义，吸引广州市清兵外调，里应外合，拿下广州，作为根据地。

“两广独立”未遂后，郑士良领导的惠州三洲田起义爆发。起义初期连连告捷，俘虏了数百清军，还在短期内聚集了两万人马。孙中山抵达台湾，筹集军资和人力支援惠州。

一月前，孙中山写了一封信，委托日本人平山周送给在上海的刘学询。但平山周没有将信送到，而是回到日本，试图说服日本当局援助惠州起义，但未成功。这样，孙刘最关键的一次联络，贻误了时机。

这封信的直接动机，是要求刘学询提供惠州起义急需的巨额资助。信中写道：“故求足下及杨、李同志等，即速代筹资百万交周君汇带弟处，以便设法挽回大局，而再造中华也。”在这封信中，孙中山除了陈列具体的起义计划外，还作出了许诺，让刘学询在起义成功后当总统或者皇帝，“今特遣深信人周君平山县来见足下，面托足下主持内局，先立一暂时政府，以权理政务。政府之格式，先以五人足矣：主政一人，或称总统，或称帝王，弟决奉足下当之，故称谓由足下裁决。”满怀帝王梦想的刘学询，没有看到这封承载着帝王梦的“鸡毛信”。

1900年10月下旬，惠州起义失败。信中的设想成了空谈。

45岁那年，刘学询带着他破碎的政治野心，在西湖隐居。保皇、君主立宪、共和，这些字眼，对他陌生而遥远。他凄然写道：“自惭转蓬身世，盖自年养晦，早已万念皆空。”

在西湖边建造住宅曾是刘学询早年的梦想。他圈用了西湖边的民地数百亩，自己担纲设计师，花了五年时间，建成刘庄的园林格局。

“后来起刘庄的时候，在广州市的刘园有的东西变卖，有的东西拆下来，运到了杭州市。刘庄的建筑，建了又拆，拆了又建，反反复复。我上世纪三四十年代住在刘庄。那时候，家人出入刘庄，都是用船艇代步。刘庄居住区内有两个私用泊船码头，迎宾馆有一个专用码头。那时候的刘庄也对游人免费开放。”当年与家庭划清界限的刘启言，晚年不断陷入对刘庄的追忆当中。刘庄承载了他父亲的归隐生活，也承载了他的青春岁月。他撰写了多篇有关刘庄的文章，还隔年去刘庄小住。

即使刘学询在世时，刘庄的命运也是跌宕起伏，因与当时的大清银行、交通银行的债务纠纷，被官府查封拍卖，后又流拍。民国后，浙江军政府根据乡民举发，再次将刘庄封禁充公。后来，通过孙中山的交涉，刘庄回到刘学询手中。

1953年，刘启言的母亲将刘庄无偿赠给政府，今天的刘庄已成了戒备森严的西湖国宾馆。刘启言参军后与母亲再无联系，刘母晚景凄凉，最后在贫寒中故去。

刘学询身后，刘庄发生过两件大事：新中国第一部宪法草案在这里诞生，《中美联合公报》在这里草签。

如今，老刘庄的布局还在，建筑却是后来新建。有一处假山，有吴昌硕题写的“蟺叶”二字，是当年刘庄的原物。

“实际上，辛亥革命后，我父亲还帮助孙中山。关于借款办银行的问题，他给孙中山写信提了建议。现在中山市的中山纪念馆还保留着这封信。”刘启言说。

据刘学询回忆，辛亥革命后，他和孙中山曾有过多次会谈。孙就任临时大总统后，把刘召去，咨询了许多建议。在1920年一次会谈中，刘向孙中山建言“于黄埔区等地练兵三万乃以作基本军队便可进取”。他也谈到了共和：“试问九年之间，帝制复辟迭起，共和精神已无复存。今以非常政府名义，起而挽救之，实共和一线生机所在。”

但刘学询在新时代的参政议政，仅限于这样的程序和范围。

1935年1月3日，刘学询在刘庄去世，终年80岁。数十年前，在这位奇人的庄园内有一副楹联，虽有溢美之意，却概括了他烟雨人生后的复杂心境：“先生何许人，天半朱霞，云中白鹤；君言不得意，风情张日，霜气横秋。”