《虔台志》系明代南赣巡抚衙门的官修志书。共有嘉靖十二年、嘉靖二十三年、嘉靖三十四年、天启三年四修,今前二种已经无存,后二种仅见于
日本内阁图书馆。
南赣巡抚一般称为巡抚南赣汀韶等处地方提督军务,始设于明弘治八年(1495),于清
康熙四年(1665)裁撤。南赣巡抚所辖区域屡有增损,比较稳定的是江西布政使司辖下之
南安府、
赣州市,福建布政使司辖下之汀州府、
漳州府,湖广布政司辖下之
郴州市,两广巡抚属下的南雄府、韶州府、潮州府、惠州府。南赣巡抚职责是清剿辖区内的匪盗,以提督军务为主,但不可避免地涉及地方政务,“文职五品以下武职三品以下径自拿问发落”(见《敕巡抚江西等处都察院左都御史王守仁》)。南赣
巡抚属都察院系统,历任巡抚都由都察院副都御使或佥都御使兼任。明代都察院是由前代御史台发展而来的,南赣巡抚驻地赣州古名虔州,因此当时称南赣巡抚衙门为“虔台”。
《虔台志》始修于
嘉靖十二年。嘉靖二十三年
虞守愚《虔台志叙》云“余奉命来镇,初至询故事,曰有志在。索而阅之,所因所损益,可知也。”虞守愚所阅旧志,即是嘉靖十二年南赣巡抚
唐胄陈察所修《虔台志》(者则无考)。清光绪七年刘坤一修《
江西通志》卷一百四《艺文略·史部三》云:“《虔台志》十二卷,
巡抚都御史唐胄等修。”明嘉靖时期的藏书家晁的《宝文堂书目·图志》中虽存有《虔台志》之名,但并未注明该书卷纂者刊行等情况,无法辨别其所藏到底是唐志还是虞志。而明末
黄虞稷的《
千顷堂书目》以及后来的《
明史艺文志》和《
钦定四库全书总目》则未提及唐胄
陈察所修这部志书。该书今已无存。
嘉靖二十一年冬,
虞守愚以
佥都御史巡抚南赣,命教官萧松龚象(或作龚象通)编纂《虔台志》,又令
赣州市通判张瑞担任校正。嘉靖二十三年,成书三册十二卷。《千顷堂书目》《明史·艺文志》《四库全书总目提要》均有著录。萧松,四库提要作萧根,查各种版本《赣州府志》及《赣县志》之明代府学县学教官名录,均未见萧松或萧根之名。该书今已无存。
嘉靖三十四年,南赣巡抚
谈恺自己制订体例,由
南安市知府王廷干任校录,命教谕陈灿训导汪大伦等续修《虔台志》,成书五卷,谈恺自己作了修饰,名为《
虔台续志》。《
千顷堂书目》《
明史艺文志》《
钦定四库全书总目》等均有著录。查明清
赣州市及赣县志书所载府学教授训导县学教谕训导,均未见陈灿汪大伦。该书今存于
日本内阁图书馆。
天启三年,南赣巡抚
唐世济命郡人
谢诏等续修之,成书十二卷,名为《重修虔台全志》。《千顷堂书目》《明史·艺文志》《四库全书总目提要》均未见著录,不知何故。惟
同治《赣州府志·艺文志》“谢诏”条目内有记录。该书今存于日本内阁图书馆。
《虔台志》记录了明代中后期赣湘粤闽边区百余年年的史实。但在很长的时间里,这部重要的方志并不为人们所熟知。《
钦定四库全书总目》记录的天一阁藏本虞守愚志和谈恺志,到1981年上海书店影印《
天一阁藏明代方志选刊》时已经没有踪影,上世纪八九十年代编撰的《
中国古籍善本书目》《
中国地方志集成》中也没有《虔台志》。今惟
日本《内阁文库藏明代稀书》中有
嘉靖三十四年
谈恺序刊本《
虔台续志》和
天启三年
唐世济序刊本《重修虔台全志》两种,经
台湾省方面从日本复制后流传至大陆学者间。但该复制本质量极差,残阙倒置比比皆是。