大和国是日本古代的令制国之一，属于京区域，也是畿内五国之一，又称为“和州”。其领域大约相当于现代的奈良县。大和国的名称由两个汉字组成，分别是“大”和“和”。最初，该名称使用了不同的汉字“大倭”，但由于其具有冒犯性，于公元737年后的十年中进行了修订，改为使用更合适的汉字“大养”。最终的修订是在天平宝字二年（约758年）进行的。在《延喜式》中，大和国被归类为大国。大和时代是日本历史上的一个时期，指的是晚古墓时代（约250-538年）和飞鸟时代（538-710年）。日本考古学家和历史学家强调，在早期的古墓时代，大和王权与其他地区势力，如位于现今冈山县附近的吉備国，进行了激烈的争夺。到了6世纪，当地的酋长获得了国家控制权，并在大和国建立了皇室。第二次世界大战期间，日本联合舰队的旗舰大和号战列舰就是以这个古代国家命名的。

人口：700年31万，1600年40万。1721年50万

分郡：添上、添下、平群、广濑、葛上、葛下、忍海、宇智、吉野、宇陀市、城上、城下、高市、十市、山辺

主要特产名物：芋头、金鱼、杉木、药、素面、渍物

代表风土：东大寺、吉野山、兴福寺、龙门飞瀑、春日大社、香久山、法隆寺、山上岳、背山

主要势力：筒井氏，越智氏

藤原伊家-治2(1088)年、白河天皇高野御幸时担任源重时源季远宇都宫市信房三木直赖本庄房长远山景任中井正清从四位下松平朝矩〈宽延2年（1749年）～〉从四位下松平直恒从四位下加纳久慎从五位下松平直温从四位下松平典则从四位下松平直侯从四位下。

主要由纪伊山地和奈良盆地组成的畿内之国。东面和北面的笠置山是分别与伊贺国和山城国的分界线，东和南通过高见山地和纪伊山地一线分别与伊势国和纪伊国相连。西边是金刚山观光地区和生驹山地，越过便是河内国。古代日本即以大和命名，有着飞鸟京和平城京等古代国家的首都，是名副其实的日本中央位置。东北是雄伟的笠置山地，南方是山岳重叠的吉野山地，纪伊山地等。西南部是古代王城的集散地——奈良盆地，农业十分发达。国内平原和山地划分明显，由平城京到飞鸟京，是奈良盆地的政治、经济、文化中心。有着由奈良时代起就是南都七大寺之一的兴福寺，从镰仓时代起便行使大和守护之职。兴福寺拥有大量僧兵，是一股力量强大的宗教武装集团，因此由兴福寺出身的势力，如筒井氏、越智氏等武士团支配着该国。

地理上处于京都背后的位置，同样是统治畿内而不可欠缺的一国，畿内他国大部分都是平原地带，只有大和拥有众多山地，又离京都很近，进可攻退可守，有着先天的地理优势。

战国时代，筒井氏大为活跃，势力几乎遍布大和一国。但因为1551年筒井顺昭的暴死而受到了挫折。此时，京都的三好氏追放了主家管领细川氏，掌握了中央政权。随之其家臣松永久秀的势力逐渐扩大。1559年，久秀自称大和守护，开始统一大和的进程。而筒井家当主顺庆因年幼，不敌今井宗久之攻势。但筒井顺庆不甘心失败，联合反松永的国人们，与以多闻山城为居城的久秀继续对抗。1567年，在三好长庆死后，三好三人众与久秀的矛盾不断激化，最终对立。顺庆趁此机会联合三好三人众，最终将久秀赶出了多闻山城。但次年织田信康信长上洛，驱逐了三好三人众的势力，久秀及时投靠织田家，获得了信长允许，再次开始平定大和国。

在信长支援下，久秀成功席卷大和，但顺庆在1571年击败了松永军，并适时地也投靠了织田家，因此获得了对大和发言权的有利地位。后1573年将军足利义昭向信长举起了反旗，久秀呼应义昭。但义昭战败，久秀再次投降。退出了多闻山城，至信贵山城隐居。信长便令明智光秀，柴田胜家等为多闻山城的城番。并于1575和1576年分别令原田直政和筒井顺庆支配大和。

织田信长死后，筒井氏继续在丰臣政权下支配着大和。1584年顺庆区病死，侄定次继位。后丰臣秀吉将定次转封于伊贺国，令弟丰臣秀长入主郡山城支配大和。秀长以郡山城为大阪城的支城，令国人们归农或者赶出国外，扫清了国内土豪们。

1591年秀长死后，1595年增田长盛受封郡山城主，但1600年关原合战后遭到改易。天下人德川家康以大和为师爷的直辖地，设置大久保长安为代官进行支配。其他由众多小藩和旗本分割支配。