莘县修志始于北魏，明正德年间尚有旧志残本。现存最早的是明正德十年(1515)王深督修、吴宗器等编，嘉靖二十二年(1543)知县杨鹄增补的《莘县志》。其次是清康熙十一年(1672)刘维祯编辑的《莘县志》，清光绪十三年(1887)张朝玮督修、孔广海编纂的《续刻莘县志》和民国26年(1937)王嘉督修、严绥之等纂修的《续修莘县县志》。

新编《莘县志》 自1982年7月起步，搜集资料2000余万字，图片1000余幅。本志从事物发端记起，下限一般断于1987年。全书除首设彩页、序言、凡例、目录，末设1988-1996年大事纪要和后记外，设27编，依次为：概述、大事记、建置、人口、自然环境、农业、林业、养殖业、水利、工业、交通·邮电、商业、财税·金融、城乡建设、经济综述、党派群团、政权·政协、公安·司法、人事劳动、军事、教育·科技、文化、卫生·体育、民政、民俗·方言、人物、杂志。除概述、大事记、杂志编外，其他编下均设章，章下一般依次列节、目，共112章、358节。

新编《莘县志》突出了经济内容的记述。全志27编中经济类占10编，编目和篇幅均超过全志的1/3。政治类突出记述了境内作为革命老区、冀鲁豫边区中心区、冀鲁豫边区党政军机关驻地的历史和中共地方党组织的建立与发展，莘县赢得“平原小延安”美名的史实。文化类中，特色显著的有解放初期轰动全国的“冬学扫盲运动”；有唐碑、宋塔；有烈士陵园；有回族查拳、刘菜园杂技以及曾被选为“中国一绝”的“火狮子”等。民政编突出拥军优属。民俗·方言编将陋习革除和新风尚各设一节以彰兴废，方言采用国际音标注音，并收集大量地方特色浓郁的民谚和歇后语等。杂志编分6部分：一、旧志序言；二、历代诗文；三、碑刻铭记；四、史迹考略；五、轶闻传说；六、文献辑存。

莘县位于山东省西部，冀鲁豫三省交界处。秦朝置县。1987年，全县辖28个乡镇，1144个行政村，总面积1387.74平方千米，总人口79.6万人，其中汉族占总人口的98%，其他12个少数民族占总人口的2%。境内属黄泛冲积平原，暖温带半干燥季风气候；石油和天然气地质贮量分别约6亿吨和600亿立方米，主要分布在西南部，中原油田采油三厂在境内建有文明寨油矿和卫城油矿。莘县主产小麦、玉米、谷子、大豆、花生、棉花，是国家的商品粮生产基地县。1984年，棉花总产量5800万千克，成为全国“十大棉花生产县”之一。莘县是全国平原绿化先进县，以800公顷马西林场和6667公顷联合国援建的“2606”项目林为龙头，道路林网、桐粮间作全面发展。1990年后，随着农村产业结构的优化调整，市场农业和高产优质高效农业的发展速度加快，已建冬暖式大棚、大拱棚11万个，蔬菜总面积2万公顷。其中洋香瓜600公顷，食用菌栽培400万平方米，被国家农业部命名为“中国香瓜之乡”和“中国双孢菇之乡”。莘县是鲁西牛的主产地之一，被聊城市定为养殖基地，被国家定为秸杆养畜示范县。莘县工业相对滞后。解放前及解放初期，仅有少量作坊和传统的手工业等。至1996年，初步形成纺织、化工、铸造、皮革、畜禽加工、石油化工、机械、饮料、电力、家具等10大企业集团。皇冠牌筒纱、雁宾特酿白酒、玉米淀粉、鲁雁牌人力三轮车、系列耐热合金钢等工业产品分别获省、国家和世界名优奖。1996年工业总产值达19.72亿元，工业企业2277家，其中乡及乡以上工业130家，从业人员总计2.1万人。莘县的基础设施建设和科教文化事业，1978年后发展较快。1994年实现村村通电，次年基本实现户户通电。1995年，境内公路26条，通车里程600多千米，城乡建设双获山东省奖杯。20世纪90年代后实行公费、集资、捐资、私人办学和兴建“希望工程”多种形式并举，学校总数429处。全县科技组织162个，科技人员7794人，其中有高级专业技术职务的152人。 1996年获全国科技、扫盲和省“普九”先进县称号。全县医疗卫生单位1090处，县医院为国家二级甲等医院和“爱婴医院”。莘县历史悠久，又是革命老区。三国时期曹操手下谋臣陈宫祖籍莘县；唐宋宰相刘祥道、刘景先、路随、毕士安、王旦和北魏至明代的尚书窦谨、李彪、王素、王古、王震、江东被后人称为“五相六尚书”；乐进、潘璋等30多人国史有载；伊尹、孙膑、曹操、魏徵、郑板桥及朱德、刘少奇、宋任穷、田纪云、马本斋等，或曾托迹莘野，或曾工作战斗在境内。当代知名人士有国家农业部长杨立功、中国人民解放军上将李来柱、全国劳动模范曾广福、“当代保尔”张海迪、乒乓球世界冠军刘伟等。名胜古迹有马陵古战场、春秋太子冢、唐神道碑、鲁西北革命烈士陵园、马本斋烈士陵园、苏村阻击战遗址以及莘亭伊尹耕处、十字坡、野猪林、古金堤等。