吉安乡位于台湾
花莲县东部北段，北临
花莲市，东滨太平洋，西邻
秀林乡，南接
寿丰乡，为全县人口第二多的乡镇，仅次于花莲市。该乡除山坡地及海岸外，均为
冲积平原，地势开阔而平坦，气候属
亚热带季风气候。乡内居民包括
闽南地区、客家、“外省”、原住民四大族群，产业无论是农业或工商业均相当发达，市区与花莲市连成一气，发展甚为迅速。
吉安乡在中央山脉东侧、倚靠属于七脚川山系的慈云山，海拔约为2300公尺，东滨临
太平洋，其余地区皆为冲积平原，不仅农业发达工商贸易也十分热络，交通方便与
花莲市互通有无，成为发展力不容小觑的乡镇。
吉安乡的历史发展相当悠久，昔日为阿美族的聚落所在和狩猎范围，旧称『知卡宣』是阿美族语中『木柴很多的地方』，
汉族将它翻译为『七脚川』；根据文献记载在公元1895年
中日甲午战争败将台湾割让给
日本，
日本台湾总督府为鼓励日本人移民至花东地区，便在今日吉安乡处建立了吉野村，到了公元1920年台湾总督府调整全台行政区域，设立即吉野庄、隶属于花莲港厅花莲港郡所辖，1945年第二次世界大战台湾光复后，沿袭旧名设立吉野乡、隶属于
花莲县管辖，在1948年因为觉得吉野一词富有东瀛色彩，因此将吉野乡改为吉安乡并下辖18个村落至今。
吉安乡丰富的阿美族文化，其中有两个相当闻名的祭典，分别是阿美族捕鱼祭和阿美族丰年祭；阿美族捕鱼祭沿海阿美族人称为Misacepo、南势地区的阿美族人称为Miladis、
秀姑峦溪流域的阿美族称为Kumoris，是阿美族人重要的祭典之一，大约在每年的6至8月间在丰年祭之前举行，捕鱼祭象征着一年的结束，是一个禁止女性参加的活动。阿美族丰年祭是阿美族所有祭典中的重头戏，是阿美族的过年，从每年7月中旬开始由台东阿美族揭开序幕，依序往北举办，主要参加的人为男性，在阿美族的社会中各个年龄层都有自己的歌谣，是相当特殊的原住民活动。
来到吉安乡除了参加阿美族祭典、阿美族文物馆、阿美族文化村体验丰富的阿美族文化以外，还有许多著名的旅游景点提供民众参观旅游，像是胜安宫、庆修院、花莲烟叶厂、枫林步道、南华观光果园、
知卡宣森林公园、莲城莲花园、郁金香花园、君达香草世界，也可品尝吉安乡的
龙须菜、韭菜和
方红甜椒等。