B-32轰炸机(英文:B-32
轰炸机 ),是20世纪40年代美国联合公司研制的一种重型轰炸机。
B-32轰炸机采用常规气动布局,上单翼、单垂尾,装备4台涡轮螺旋桨发动机,具有航程远、载弹量大的特点。联合公司(Consolidated )在B-24轰炸机之后,为争取美国陆军
航空兵的重型轰炸机订单而设计制造B-32轰炸机。由于
波音公司的B-29重型轰炸机设计方案被
美国军方选中并大量生产,B-32轰炸机只有小批量装备部队。
B-32轰炸机的原型机XB-32于1942年9月7日首飞,1944年11月进入入现役。B-32轰炸机只生产了115架,另外有40架TB-32按照教练机配置,用作轰炸教练机。
发展沿革
作为
B-29轰炸机的竞争者,联合(Consolidated)B-32统治者重型四发
战略轰炸机永远躲在B-29的阴影之下,无论是在威名、战绩、生产数量上,统治者都远远逊色于超级堡垒,战后更是惨遭拆毁,无一幸存。统治者是与超级堡垒轰炸机同时定购的,军方明确表示B-32是美国陆军航空军的次要选 择,作为
波音公司项目的后备计划而存在,由于最后B-29的极为成功,B-32只生产了很少的数量,在
第二次世界大战中的最后几个星期内参加了屈指可数的几个作战行动。虽然它短暂的作战经历不引人注目,但却有幸参与了对日的最后轰炸。
1939年初,
美国陆军航空队(未扩编之前称为航空队)代理司令阿诺德(Arnold)将军,深感
欧洲和
远东日益密布的战争阴云之威胁,成立了以W.G.克尔纳(Kilner)
准将为主席的特别委员会,为航空队远期装备需求提出建议。在该委员会1939年6月的报告中,克尔纳推荐了几种在研的远程中型和重型轰炸机。受
欧战爆发之催促,1939年11月10日,阿诺德将军请求国会授权与主要飞机制造公司签约研制超远程轰炸机,能够使将来的任何战争在远离
美国海岸的地方展开。这种“超级
战略轰炸机”将在性能,航程,载弹量和自卫火力上都优于现有的B-17和
B-24轰炸机。12月2日,超远程轰炸机计划获得批准,莱特机场的航空器材司令部的唐纳德.L.帕特(Putt)上尉率航空队工程师开始制定正式的性能要求。 1940年1月,陆军颁布了“超级轰炸机”的一系列正式设计需求,要求最大速度644公里/小时,航程8,581公里,并能将907
千克炸弹投送到半径距最大航程一半的地点。参考
英国不列颠战役的经验,正式规格于4月经过修订,要求装备更多的自卫军械、更多装甲、自封油箱,这成为“超级轰炸机”R-40B文件和XC-218设计规范的基础。1940年1月29日,陆军部正式颁布了R-40B文件,并递交给
波音公司,联合,道格拉斯和
洛克希德·马丁公司。
1940年6月27日,陆军与上述4个厂商签订了“超级轰炸机”的预研合同,并按照优先级赋予型号,波音XB-29,洛克希德XB-30,道格拉斯XB-31,联合XB-32。在看到处于明显的竞争劣势后,洛克希德和
道格拉斯飞机公司在没有完成细节设计之前就退出了,只剩波音和联合两家继续竞争。1940年8月24日,陆军向波音定购了两架XB-29原型机和一架静力测试机,同时也向联合定购了两架X-32原型机,9月6日又修改了与联合的合同,增加了第三架XB-32原型机。根据合同规定的日程表,首架XB-32将在18个月内交付,90天后交付第二架原型机,再过90天交付第3架原型机。
XB-32公司设计型号Model33,看起来就像是
B-24轰炸机的放大型,继承了解放者的明显特征:高置戴维斯翼,双垂尾,机腹下设置两个炸弹舱,卷帘式弹舱门。但机身剖面为圆柱形,并有类似
B-29轰炸机的球形机头。但在第一架原型机首飞之前,球形机头被更传统的阶梯式风挡机鼻所取代。XB-32使用与XB-29相同的
发动机——4具涡轮增压赖特R-3350双旋风空冷星形发动机。XB-32也具有与XB-29相似的增压乘员舱和可收放遥控
炮塔。
1940年12月末,根据XB-321:35木质模型在莱特机场的进行的风洞测试结果,联合公司进行了修形,并建成B-321:1实体模型。修改后的模型于1941年1月6日通过审核。1941年6月,军方定购了13架YB-32服役测试机,这些飞机将与3架XB-32原型机平行发展。第一架XB-32(41-141)于1942年9月1日在联合的
加利福尼亚州圣迭戈(SanDiego)工厂下线,比计划中晚了近6个月。战争进行到现阶段,B-32仍是美国陆军航空军战争规划的一个重要部分。在1941年8月制定的作战计划中,核心内容是使用98个
战略轰炸机大队对
德国工业目标进行精确轰炸,其中48个大队装备
B-29轰炸机和B-32轰炸机。但是航空军面对B-29和B-32的延误愁眉不展,既然B-32先于B-29制造完成,陆军希望立即开始试飞。因为增压系统和遥控
炮塔的技术问题,第一架原型机拆除了这些设备,以便可以立即开始试飞。
XB-32(41-141)于1942年9月7日在
圣迭戈林德博格(Lindbergh)机场作了处女航,试飞员罗素。罗杰斯(RussellRodgers)和理查德。麦克马金(RichardMcMakin)。升空20分钟后,由于一侧垂尾调整片驱动杆故障迫使机组在附近的
北岛航空站紧急着陆。
XB-32机翼内侧一对
发动机是R-3350-13,外侧R-3350-21,驱动汉密尔顿标准公司的3叶液压控制螺旋桨。首飞后不久,XB-32的背部和腹部
炮塔各配备上了4挺12.7毫米
机关枪,后向火力不是布置在机尾,而是在外侧发动机短舱尾部,各安装一对12.7毫米机枪和一门20毫米
航空机炮,由机身和尾部的瞄准站进行遥控操纵。除此之外,机翼前缘螺旋桨外侧内还固定安装了两挺12.7毫米机枪。
原型机试飞过程中问题不断,导致1943年2月YB-32合同被作废。尽管一些航空军官员以
B-29轰炸机项目进展顺利为由而赞同取消B-32项目,但一个月后又生效了一个达300架之多B-32生产型飞机的合同。B-32将在联合的德克萨斯
福和市(FortWorth)工厂生产,而不是生产原型机的
圣迭戈,此时B-32的绰号初定为“终结者”(Terminator)。1943年5月10日,XB-3241-141在起飞后即由于襟翼误动作而坠毁,6名机组受伤,联合试飞员麦克马金罹难,这次灾难对于B-32项目来说是一个重大挫折,一些至关重要的记录随同飞机在事故中被毁,这就意味着若干测试需要重新试飞。
第2架XB-32(41-142)于1943年7月2日首飞。41-142具有与第一架原型机相同的双垂尾,但改进了方向舵调整片,并具备完整的增压舱和背腹部可收放遥控
炮塔,后向火力配备改为尾部的人操
机关枪。
第3架XB-32(41-18336)的首飞被进一步的技术问题延误了。当最终在1943年11月完成时候,陆军认为这架飞机在几个方面不合标准。1943年12月,航空军得出结论:B-32落后于世界标准。为了挽救B-32项目,联合提出了一大堆的改进项目:针对航空军感到XB-32的自卫火力太孱弱的问题,将遥控炮塔改为人操炮塔,并在机鼻、机尾、腹部炮塔、机背前后炮塔上各配备两挺12.7毫米机枪;重新设计发动机舱,更换4叶螺旋桨;考虑到B-32执行的任务大都发生在中低空,所以废除增压舱,因此而节省的重量使最大载弹量增加到9吨;另外还要改进燃料、
滑油和炸弹释放系统,并安装一套自动飞行控制系统、改进紧急出口;通过安装
B-24轰炸机上的爱默生Model128机鼻组件改善投弹手视野。这些改动如此重大相当于重新设计整架飞机。
第3架XB-32被作为新改动的测试机。在第25次飞行后,41-18336临时安装了5.03米高的
B-29轰炸机垂尾以解决方向稳定性问题,但试飞表明这个垂尾还不够大。联合重新设计了5.94米高的巨大单垂尾才最终解决此问题。安装新垂尾的XB-3241-18336在1943年11月3日首飞,从此如船帆般巨大的垂尾成为生产型B-32的标准。
由于这些改动,B-32的公司设计型号变更为Model34,此时的订单数量已超过1,500架,其中包括第3批在
圣迭戈工厂生产500架的合同。这500架飞机将由圣迭戈生产机身并总装,
福和市负责生产机翼组件,
发动机辅助装置在丹尼(Downey)工厂生产,方向舵和发动机则来自
通用汽车芝加哥工厂。
1944年8月,B-32的绰号改为“统治者”(Dominator),但是在1945年8月,这一绰号被国务院否决,其中自有政治因素,从此之后,在正式的场合这种飞机只被称为B-32。
沃斯堡的第一架生产型飞机(42-108471)出厂时还装有B-29垂尾,后改成了高垂尾。生产型B-32装备有10挺12.7毫米
勃朗宁M2重机枪机关枪,机鼻、机尾、机腹和两个背部
炮塔各两挺,由乘员手动操纵。两个背部炮塔由马丁生产,电力驱动,外形呈泪滴状。机鼻、机腹和腹部炮塔是由斯佩里生产的
电力液压驱动的
球形炮塔,腹部炮塔可以收放,但完全收回时还是有些突出于机身。
福和市生产的第二架B-32(42-108472)在1944年9月19日成为首架正式交付的飞机,但随后在一次着陆中由于前起落架折断而报废。由于生产的延误,下一架生产型飞机(42-108475)直到11月22日才交付,随之在佛罗里达的伊格林(Eglin)和平卡斯特(Pincastle)机场及
俄亥俄州的莱特(Wright)和万大力亚(Vandalia)机场展开了服役测试。
到1944年12月底,仅5架B-32交付至各测试中心,而此时
B-29轰炸机已投入作战近6个月了。问题不断且严重延误的B-32项目已使航空军极为不满,那些屈指可数的已交付B-32机械故障频繁发生,且某些飞机还存在制造缺陷。航空军中许多人都建议彻底取消B-32项目,将为B-32训练的机组人员充实到B-29单位中。
唐纳德。威尔逊(DonaldWilson)
准将在12月对B-32项目的形势作了报告,并建议即使存在着技术困难,也要对B-32进行充分的测试,而在此之前就作出中止项目的决定是不明智的。他建议继续执行机组的训练计划,并完成统治者的服役测试。
为了支援人员培训,从1945年1月27日起,联合陆续交付了40架没有安装
炮塔和轰炸设备的TB-32(42-108485~108524)用于训练用途。为了平衡重心,TB-32弹舱内载有压舱物。未来的B-32飞行员需要在TB-32上飞行50小时,副驾驶需要25小时,导航员需要25小时。
在服役测试的过程中,B-32表现出很多缺陷:座舱噪音极大,仪表板布置杂乱;投弹手视野差;对于
发动机的功率来说飞机超重,且发动机机械子系统不完善;发动机舱设计有缺陷,导致频繁发生发动机起火事故;起落架时常故障,使得B-32机群在1945年5月期间暂时停飞。当然B-32并不是一无是处,统治者具有优秀的低速飞行操纵特性,良好的起降特性及快速的操控响应,比前辈
B-24轰炸机改进了许多;B-32是一个稳定的轰炸平台,人操炮塔能够提供良好的防护火力,地勤人员容易接近各子系统进行维护,内侧可逆桨螺旋桨提供了优秀的地面滑行机动性。上述多数缺陷通过改进设计和更严格的生产质量管理而得以解决。
1944年8月航空军指示B-32在服役前必须要通过作战测试,但航空军项目指导委员会对B-32的服役及作战测试持反对态度,统治者的命运堪忧。幸好此时远东航空军司令肯尼(Kenney)
准将在
B-29轰炸机的数量一直未能满足要求后,转而要求得到B-32。3月27日,阿诺德将军批准了肯尼将军的要求,并授权开展统治者的全面作战测试。
弗兰克.R.库克(FrankR.Cook)
上校被任命为测试小组的指挥官。3架B-32(42-108529,-108531和-108532)被选为作战测试用机,但41-108531在离开
福和市前毁于事故,被42-108528顶替。由于42-108528一直在沃斯堡作为测试机,状况不佳。5月24日,头两架飞机抵达吕宋,42-108528于次日到达。测试在第5
战略轰炸机司令部的支援下进行,3架统治者被编入第312轰炸机大队第386轰炸中队。第312大队下辖4个中队(第386,387,388,389中队),全部装备A-20
强击机,如果作战测试一切顺利的话,第386和387中队将全部换装B-32。
B-32“统治者”是按照
B-29轰炸机所用的西半球防御武器(Hemishpere Defense Weapon)的规格设计的,它和稍小一些的
B-24轰炸机有很多共同特点。1940年9月,
陆军航空兵订购了XB-32原型机,1942年9月7日,该机首飞,比XB-29早两周。
B-24最初采用了B-24那样的双鳍外形,但是不久后,联合公司就将它换成了大单鳍/方向舵。和
波音公司一样,联合公司也因XB-32的
遥控武器系统和增压座舱受到了初飞期的困扰。问题最终无法解决,因此迟至1944年11月,B-32才进入现役。B-32只生产了115架,其中15架随第386轰炸机中队BS在
冲绳县作战,一架参加了此次战争的最后一次战斗。另外40架TB-32是教练机配置,用作教练机。
技术特点
动力装置:4具2,200马力莱特R-3350-23A双旋风18缸空冷星形
发动机,每具发动机装备有两具涡轮增压器。
性能:最大速度574公里/小时(9,144米)452公里/小时(1,524米)。初始爬升320米/分。爬升至7,620米高度耗时38分。正常航程3,862公里(6,096米高重量:空重27,341
千克,最大总度巡航)。极限航程6,114公里。
性能数据
翼展(米) 41.15
全长(米) 25.32
全高(米) 9.80
翼面积(平方米) 132.25
空重(千克) 27 341
最大总重(千克) 55 905
动力 4台莱特R-3350-23型18缸风冷星形活塞发动机
单台功率(马力) 2 200
最大速度(千米/小时) 574(9 144米高度)
452(1 524米高度)
初始爬升率(米/分) 320
爬升至7 620米高度耗时38分
航程(千米) 3 862
(6 096米高度、巡航速度)
极限航程(千米) 6 114
最大载弹量(吨) 9
服役动态
1945年5月29日,B-32参与了首次作战任务,目标是
吕宋岛卡加延河谷(CagayanValley)的一个日军补给仓库。所有3架统治者都参与了行动,但是42-108528遭遇故障起飞受挫,另外两架顺利抵达目标,没有遭遇敌方火力攻击。两架飞机在3000米高度投下炸弹,安全返航。随后B-32又进行了一系列针对
菲律宾、台湾、
海南岛的日军目标的轰炸。在这些任务中,统治者仅遭遇一些
高射炮的盲目射击。由于成功地执行了上述任务,第386轰炸机中队全部换装B-32,一旦换装完成,第312大队将移防
冲绳县。
1945年8月,两枚
原子弹在日本上空投下后,第312大队在换装之前受命转场冲绳。抵达冲绳几天后,该大队才补充了另外6架B-32。此时
日本处于事实停火状态,第312大队的B-32执行的主要是照相侦察任务,在大部分时间内都没有遇到抵抗。但是在8月17日4架B-32在飞越
东京时遭到雷达引导的
高射炮和日本战斗机的射击,美机在受到轻伤后逃脱,炮手声称击落了一架日机,可能击落另两架。8月18日B-32在东京上空的另一次侦察任务中,42-108532和42-108578遭到日机攻击,炮手声称击落两架敌机,可能击落另一架,但47-108578严重受损,机组一死两伤,这次冲突被证明是
第二次世界大战最后的战斗。
统治者在二战中执行的最后一次任务是4架B-32在8月28日侦察东京。这次任务是个灾难,但不是敌方造成的。42-108544在起飞时一个
发动机停车,飞机冲出跑道起火爆炸,13名机组全部罹难,在返航途中,42-108528的两具发动机失去动力,飞行员命令乘员跳伞,两人死亡。
对日作战胜利后,312大队剩余的B-32被召回本土。1945年9-10月间,所有B-32的进一步生产计划都被取消,
福和市此前共生产了74架B-32和40架TB-32,
圣迭戈生产了一架。最后6架装备齐全的统治者(42-108579~108584)下线后就直接飞往亚历桑那州戴维斯-蒙森(Davis-Monthan)和金曼(Kingman)封存。在圣迭戈和沃斯堡工厂内另12架处于最终装配完成阶段的B-32被列入“销毁目录”并直接飞往处理站;另外至少有37架部分组装的飞机在拆除属于政府供应的设备和
发动机后被联合就地拆毁。已经服役的统治者也被命令飞往最近的处理站等待肢解,所有不可飞的飞机就地拆毁。到1947年,大多数在处理站的B-32已被拆毁。
B-32没有对外军售的记录,并且飞机的复杂性和机械故障的名声使其在战后的商业市场上不受欢迎。仅一名商人显示了对B-32的兴趣,1947年6月,钢笔商雷诺兹(Reynolds)宣布将购买一架B-32进行飞越两极的环球飞行,但是这一计划最终未能实现。
没有完整的B-32幸存到今天,B-32-1-CF42-108474原本打算在空军博物馆旁展出,但就连这架飞机也被宣布为剩余飞机,并于1949年8月在戴维斯-蒙森拆毁。保存到今日的只有B-32的碎片和部件,一座B-32的机鼻炮塔保存在
马里兰州休特兰(Suitland)市
史密森学会(SmithsonianInstitution,唯一由美国政府资助的半官方性质的博物馆机构。由
英国科学家J.史密森遗蹭捐款,根据
美国国会法令于1846年创建于首都
华盛顿哥伦比亚特区)的保罗。盖伯(PaulGarber)仓库中。另外一座B-32机鼻炮塔展示在一个
明尼苏达州博物馆中。一片B-32的
静力试验机的机翼蒙板树立在
圣迭戈附近的一个小山上,作为航空先驱约翰.J.蒙哥马利(JohnJ.Montgomery)的纪念碑。
总体评价
B-32轰炸机具有良好的低速飞行操纵特性、起降特性及快速的操控响应,比前型
B-24轰炸机改进了许多;该机是一个稳定的轰炸平台,人操炮塔能够提供良好的防护火力,地勤人员容易接近各子系统进行维护,内侧可逆桨螺旋桨提供了良好的地面滑行机动性。但服役实战显示B-32轰炸机存在问题:座舱噪音大、仪表板布置杂乱、投弹手视野差、相对
发动机的功率而言飞机超重、发动机机械子系统不完善。(《兵器》评)
纵观
第二次世界大战的全局空战,B-32轰炸机并未受到美国军方的重视,仅仅出现于对日作战的最后两个月中,而且战绩也不显著。随着战争的结束,B-32轰炸机更是立即被拆解。
虽然B-32轰炸机不太知名,但其结构坚固,是飞行稳定的轰炸平台。该机凭借与
日本法西斯主义的最后战斗中的胜利,已经历史留名。(《陆海空天惯性世界》评)