紫禁城内廷西六宫，在明清两朝皆作为皇帝妻妾之居所。位于中轴线左侧，与东六宫对应。清朝在雍正朝以后的历代皇后，皆不再以坤宁宫为寝宫，而是在东六宫或西六宫选定一坐空宫为寝宫。晚清时期西六宫的格局改动较大，不再与东六宫对应。

西六宫是清代后宫妃嫔的住处，包括永寿宫、翊坤宫、储秀宫、寿安宫、长春宫和太极殿（太极殿）。因整齐有致的坐落于紫禁城的子午线西侧，因而被统一称作西六宫，与之相对应的还有子午线东侧的东六宫。而东、西六宫（有时又被称做东西六宫），又像两腋般夹挟著中央的后三宫，因而与古代所谓的掖廷相对应。

永寿宫，内廷西六宫之一。建于明永乐十八年（1420年），初名长乐宫。嘉靖十四年（1535年）改名德宫，万历四十四年（1616年）又更名为永寿宫。清代顺治十二年（1655年）、康熙三十六年（1697年）、光绪二十三年（1897年）都曾重修或大修，但仍基本保持明初始建时的格局。

永寿宫为两进院，前院正殿永寿宫面阔5间，黄琉璃瓦歇山顶。外檐装修，明间前后檐安双交四菱花槅扇门，次间、梢间为槛墙，上安双交四椀菱花槅扇窗。殿内高悬乾隆御笔匾额“令德淑仪”，东壁悬乾隆《圣制班姬辞赞》，西壁悬《班姬辞辇图》。乾隆六年（1741年），爱新觉罗·弘历下令，内廷东西十一宫的匾额“俱照永寿宫式样制造”，自挂起之后，不许擅动或更换。

正殿有东西配殿各3间。后院正殿5间，东西有耳房，殿前东西亦有配殿各3间。院落东南有井亭1座。

永寿宫为明代妃嫔、清代后妃所居之处。明万历十八年（1590年），皇帝曾在此召见大学士申时行等人；崇祯十一年（1638年），因国内灾情异象屡屡出现，皇帝在此宫斋居。清代顺治帝恪妃，爱新觉罗·颙琰恭顺皇贵妃曾在此居住。雍正十三年（1735年），雍正帝崩，孝圣宪皇太后居永寿宫，爱新觉罗·弘历居乾清宫南廊苫次，并诣永寿宫问安。

乾隆三十七年（1772年）和硕和恪公主下嫁、乾隆五十四年（1789年）固伦和孝公主下嫁和珅之子，均设宴于永寿宫。爱新觉罗·旻宁中晚期，外侮内患日盛，而朝廷内部一味讳饰，将各疆吏密奏匿于永寿宫。光绪以后，此宫前后殿均设为大库，收贮御用物件。现辟为故宫博物院文物陈列室。

坤宫，内廷西六宫之一，明清时为妃嫔居所。建于明永乐十八年（1420年），始称万安宫，嘉靖十四年（1535年）改为翊坤宫。清代曾多次修缮，原为二进院，清晚期将翊坤宫后殿改成穿堂殿曰体和殿，东西耳房各改一间为通道，使翊坤宫与储秀宫相连，形成四进院的格局。

正殿面阔5间，黄琉璃瓦歇山顶，前后出廊。檐下施斗拱，梁枋饰以苏式彩画。门为万字锦底、五蝠捧寿裙板隔扇门，窗为步步锦支摘窗，饰万字团寿纹。明间正中设地平宝座、屏风、香几、宫扇，上悬慈禧御笔“有容德大”匾。东侧用花榈木透雕喜鹊登梅落地罩，西侧用花梨木透雕紫藤松缠枝落地罩，将正间与东、西次间隔开，东西次间与梢间用隔扇相隔。殿前设“光明盛昌”屏门，台基下陈设铜凤、铜鹤、铜炉各一对。溥仪逊帝时曾在正殿前廊下安设秋千，现秋千已拆，秋千架尚在。东西有配殿曰延洪殿、元和殿，均为3间黄琉璃瓦硬山顶建筑。

后殿体和殿，清晚期连通储秀宫与翊坤宫时，将其改为穿堂殿。面阔5间，前后开门，后檐出廊，黄琉璃瓦硬山顶。亦有东西配殿，前东南有井亭1座。光绪十年慈禧五十寿辰时移居储秀宫，曾在此接受朝贺。光绪帝选妃也在此举行。

现为宫廷生活原状陈列。

储秀宫，内廷西六宫之一，明清时为妃嫔所居。始建于明永乐十八年（1420年），原名寿昌宫，嘉靖十四年（1535年）改曰储秀宫。清代曾多次修，光绪十年（1884年）为庆祝慈禧五十寿辰，耗费白银63万两进行大规模整修，现存建筑为光绪十年重修后的形制。

储秀宫原为二进院，清晚期拆除了储秀门及围墙，并将翊坤宫后殿改为穿堂殿，称体和殿，连通储秀宫与翊坤宫，形成相通的四进院落。储秀宫前廊与东西配殿前廊及体和殿后檐廊转角相连，构成回廊。回廊墙壁上镶贴的琉璃烧制的万寿无疆赋是众臣为祝慈禧寿辰所撰。

储秀宫为单檐歇山顶，面阔5间，前出廊。檐下施斗，梁枋饰以淡雅的苏式彩画。门为楠木雕万字锦底、五蝠捧寿、万福万寿裙板隔扇门；窗饰万字团寿纹步步锦支摘窗。内檐装修精巧华丽。明间正中设地屏宝座，后置5扇紫檀嵌寿字镜心屏风，上悬“大圆宝镜”匾。东侧有花梨木雕竹纹裙板玻璃隔扇，西侧有花梨木雕玉兰纹裙板玻璃隔扇，分别将东西次间与明间隔开。东次、梢间以花榈木透雕缠枝葡萄纹落地罩相隔；西次、梢间以一道花梨木雕万福万寿纹为边框内镶大玻璃的隔扇相隔，内设避风隔，西梢间作为暖阁，是居住的寝室。

储秀宫的庭院宽敞幽静，两棵苍劲的古柏耸立其中，殿台基下东西两侧安置一对戏珠铜龙和一对铜梅花鹿，为光绪十年慈禧五十大寿时所铸。东西配殿为养和殿、绥福殿，均为面阔3间的硬山顶建筑。

后殿为丽景轩，面阔5间，单檐硬山顶，有东西配殿曰凤光室、猗兰馆。慈禧入宫后曾居住储秀宫后殿，并在此生下同治。光绪十年慈禧五十大寿时又移居储秀宫，并将后殿定名为丽景轩。

现为宫廷生活原状陈列。

咸福宫，内廷西六宫之一。建于明永乐十八年（1420年），初名寿安宫。嘉靖十四年（1535年）更名为咸福宫。清康熙二十二年（1683年）重修，光绪二十三年（1897年）又加修整。

咸福宫为两进院，正门咸福门为琉璃门，内有4扇木屏门影壁。前院正殿额曰“咸福宫”，面阔3间，黄琉璃瓦庑殿顶，形制高于西六宫中其它五宫，与东六宫相对称位置的景阳宫形制相同。前檐明间安槅扇门，其余为槅扇槛窗，室内井口天花。后檐仅明间安槅扇门，其余为檐墙。殿内东壁悬爱新觉罗·弘历《圣制婕妤当熊赞》，西壁悬《婕妤当熊图》。山墙两侧有卡墙，设随墙小门以通后院。殿前有东西配殿各3间，硬山顶，各有耳房。

后院正殿名“同道堂”，面阔5间，硬山顶，东西各有耳房3间。前檐明间安槅扇门，设帘架，余间为支摘窗；后檐墙不开窗。室内设落地罩隔断，顶棚为海天花。殿内东室匾额为“琴德”，曾藏古琴；西室“画禅室”，所贮王维《雪溪图》、米之晖《潇湘白云图》等画卷都是董其昌画禅室旧藏，室因此而得名。同道堂亦有东西配殿，堂前东南有井亭1座。

寿安宫为后妃所居，前殿为行礼升座之处，后殿为寝宫，乾隆改为皇帝偶尔起居之处。爱新觉罗·颙琰四年（1799年）正月，爱新觉罗·弘历崩，嘉庆帝住于咸福宫守孝，下令不设床，仅铺白毡、灯草褥，以此宫为苫次，同年十月才移居养心殿。此后咸福宫一度恢复为妃嫔居所，爱新觉罗·旻宁琳贵人（庄顺皇贵妃）、成贵妃、彤贵妃、常妃等都曾在此居住。道光三十年（1850年），咸丰皇帝住于咸福宫为道光皇帝守孝，守孝期满后仍经常在此居住。

长春宫，内廷西六宫之一，明永乐十八年（1420年）建成，初名长春宫，嘉靖十四年（1535年）改称永宁宫，万历四十三年（1615年）复称长春宫。清康熙二十二年（1683年）重修，后又多次修整。咸丰九年（1859年）拆除长春宫的宫门长春门，并将启祥宫后殿改为穿堂殿，咸丰题额曰“体元殿”。长春宫、启祥宫两宫院由此连通。

长春宫面阔5间，黄琉璃瓦歇山式顶，前出廊，明间开门，隔扇风门，竹纹裙板，次、梢间均为槛窗，步步锦支窗。明间设地屏宝座，上悬“敬修内则”匾。左右有帘帐与次间相隔，梢间靠北设落地罩炕，为寝室。殿前左右设铜龟、铜鹤各1对。东配殿曰绥寿殿，西配殿曰承禧殿，各3间，前出廊，与转角廊相连，可通各殿。廊内壁上绘有18幅以《红楼梦》为题材的巨幅壁画，属清晚期作品。长春宫南面，即体元殿的后抱厦，为长春宫院内的戏台。东北角和西北角各有屏门一道，与后殿相通。

后殿曰怡情书史，与长春宫同期建成，面阔5间，东西各有耳房3间。东配殿曰益寿斋，西配殿曰乐志轩，各3间。后院东南有井亭1座。

此宫明代为妃嫔所居，天启年间李成妃曾居此宫。清代为后妃所居，爱新觉罗·弘历的孝贤纯皇后曾居住长春宫，死后在此停放灵棺。同治年至光绪十年（1884年），慈禧一直在此宫居住。

启祥宫（太极殿），内廷西六宫之一，建于明永乐十八年（1420年）。原名未央宫，因嘉靖皇帝的生父朱祐杬朱杬生于此，故于嘉靖十四年（1535年）更名启祥宫，清代晚期改称太极殿。清代曾多次修葺。

太极殿原为二进院，清后期改修长春宫时，将太极殿后殿辟为穿堂殿，后檐接出抱厦，并与长春宫及其东西配殿以转角游廊相连，形成回廊，东西耳房各开一间为通道，使太极殿与长春宫连接成相互贯通的四进院。

太极殿面阔5间，黄琉璃瓦歇山顶，前后出廊。外檐绘苏式彩画，门窗饰万字锦底团寿纹，步步锦支摘窗。室内饰石膏堆塑五福捧寿纹天花，系清末民初时所改。明间与东西次间分别以花榈木透雕万字锦地花卉栏杆罩与球纹锦地凤鸟落地罩相隔，正中设地屏宝座。殿前有高大的祥凤万寿纹琉璃屏门，与东西配殿组成一个宽敞的庭院。

后殿为体元殿，黄琉璃瓦硬山顶，面阔5间，前后明间开门。后檐接抱厦3间，为长春宫戏台。清光绪十年（1884年），为庆慈禧五十寿辰，曾在此演戏达半月之久。明万历年间，乾清、坤宁两宫火灾，朱翊钧朱翊钧曾暂居太极殿。逊帝溥仪出宫前，同治瑜太妃曾居太极殿。

在咸丰时期，曾对长春宫与启祥宫进行修改。

储秀宫是慈禧太后一生中最重要的宫院，慈禧五十大寿时将储秀宫与前面的翊坤宫打通，在拆除隔开两宫的宫墙以及储秀门后，又于原地新建一座体和殿，作为翊坤宫和储秀宫的连接之殿。储秀宫和长春宫的打通又有些许不同。长春宫是和启祥宫之间完全打通，两宫之间并未有任何一堵宫墙与之隔开，只有一座体元殿作为前殿而已；储秀宫和翊坤宫虽然打通，因而新建一座体和殿，但在体和殿两侧，仍各有一道宫墙，与左右两侧原本的宫墙相连接，因此，只要将体和殿穿堂的宫门闭上，储秀宫和翊坤宫又可两相成为各自独立的宫院。

弘治时期：孝穆皇后居永寿宫。

万历时期：朱翊钧朱翊钧曾暂居启祥宫、李敬妃居寿安宫、淑嫔崔氏（即郑贵妃）居翊坤宫。

崇祯时期：袁贵妃居翊坤宫。

顺治帝时期：额尔德尼布木巴居永寿宫。

康熙时期：宜妃居翊坤宫。良妃居永寿宫。

雍正时期：孝圣宪皇后居景仁宫、敦肃皇贵妃（即年贵妃）居翊坤宫。

乾隆时期：乾隆偶尔在咸福宫居住，惇妃居翊坤宫。

爱新觉罗·颙琰时期：嘉庆住咸福宫守孝，安嫔居翊坤宫，恭顺皇贵妃（即如妃）居永寿宫。

爱新觉罗·旻宁时期：琳贵人（庄顺皇贵妃）、成贵妃、彤贵妃、常妃居咸福宫。咸丰居咸福宫为道光守孝，守孝期满后仍经常在此居住。

咸丰时期：慈禧（即慈禧太后）居储秀宫丽景轩，丽贵人居储秀宫。

同治时期：慈安太后、慈禧太后居长春宫。

光绪时期：端康皇贵妃居永和宫，珍妃居景仁宫。

宣统时期：隆裕太后（即隆裕太后）居长春宫，孝恪皇后（即郭布罗·婉容）居储秀宫。瑜妃（瑜太妃）居太极殿。