关垭子位于湖北省的竹溪县和陕西省的平利县交界处。这个关垭形如马鞍，南面连接着山宝寨，北面直通擂鼓台，东为竹溪西为平利。群雄争锋的春秋战国时期，这里是秦楚交战的要塞。

关垭子楚长城遗址，位于湖北省竹溪县蒋家堰镇与陕西省平利县长安镇的交界处，346国道（上海市—安康）穿越而过。

楚长城建于战国末期，是楚国为抵御秦国的侵犯而修筑的防御设施。但因年代久远，大部分城墙早已塌陷而不覆存在了，只在附近留下了一小段遗迹。

如今这里已是陕鄂两省的界岭，而据说这段楚长城的起点处在，终点在境内，绵延数百公里。

346国道过了这座城关洞口，就由陕西省进入了湖北省。

与成语 朝秦暮楚 可能有关

在很早以前，秦楚之间分布着许多诸侯国，关垭子并非楚国拥有，而是属于当时处于秦楚之间另一个诸侯国——上庸。

公元前611年，楚国大旱，介于秦、楚、巴三强之间的庸国趁机攻楚，不料反被以楚为首的多国部队所灭。巴国在战争中获取了鱼邑，而秦国从关垭出兵攻打庸国，撤军时为了联合楚国对付晋国，将关垭留给了楚国，秦楚这时有了交界。楚人为了保住关垭这一带的安宁，防御秦国的进攻，就采取了一个长久的万全之策——修筑长城。

楚长城是集山、寨、堡、城于一身的综合体，是我国最古老的长城，又称内长城（或方城）。南起于鄂陕交界的鄂坪乡青沟村的梓桐垭，北至旬阳市铜钱关，沿着两省交界的崇山峻岭绵延180余公里。长城墙体或用生石灰、黄泥与阳桃涎（猕猴桃的藤汁）粘合夯砌、或以岩石垒砌而成，凡至关隘路口均设城楼、哨卡。

关垭子夯土城遗迹，原有城门、城楼、炮台、箭楼、城墙等。明代曾经维修加固，1937年修筑汉白公路（“305”省道前身）时拆毁。现存有一段长300米，高5米，宽3米的内外层的夯土城垣。这段城垣呈船形，随山而筑，内空为战时贮兵之用。

关垭子是楚长城诸多关隘中最险要的雄关之一，两山夹峙，一线中通，春秋战国时期，就是诸侯争夺的军事要塞。有“一夫当关，万夫莫开”之说。关隘城楼高大，壮观雄伟，拱形门洞森严肃穆，箭楼、炮台迄然耸立。关隘两侧的城墙，东西相距60米，呈船形向两端延伸，成为战时掩体。在城垣最高处（海拔870米的山巅上），有一高台，名曰“擂鼓台”，至此，东可俯瞰竹溪县的蒋家堰镇、中峰镇，西可眺望平利县的长安镇。古时一有战事，擂鼓为号，声闻十里，既是预警报警的了望哨，又是号令将士进退的指挥所。据史载，当年刘邦、项羽曾在这里兵刃交锋；李自成、张献忠也在此安营扎寨；冯玉祥、李宗仁将军率部途经此地；民间传说薛刚，打进长安，也是从这里西进的。1949年7月9日，中国人民解放军中原野战军进军陕南时，楚长城咽喉之地关垭子第一次世界大战，我第二野十九军的一六三、一六四、一六五、一七一及二六三团全歼中国国民党胡宗南部三十九军一四四师，活捉敌师长符树蓬。

关垭子楚长城不仅历史地位显赫，而且与成语“朝秦暮楚”颇有渊源：“朝秦暮楚”意指在战国时期，秦、楚两国之间战事频发，攻防得失屡屡互换，早上还是秦军埋锅做饭的地方，晚上就变成了湘军炊烟缭绕之地。周边生活的老百姓和一些小诸侯国家，不敢与秦楚争锋，只好谁占上风就倒向谁。

然而，“朝秦暮楚”在兵家必争之地的关垭子却指的是一种生存的智慧。据史料记载，当年在秦楚交战之时，生活在这块土地上的人，当秦军打来的时候，就换上秦国的门牌，插上秦国的旗子，穿上秦人的衣服。晚上楚军打来，则换上楚国的牌子、楚国的旗子，穿上楚人的衣衫。是一种为了保护自己生命和财产安全而不得不采取的一种策略。

如今的关垭子，作为我省通往大西北、出入大西南的重要门户，既是我省经济面向西北辐射的“窗口”和咽喉，也是湖北与陕西省对口发展的前沿。在各级的高度重视和大力支持下，以楚长城遗址为重点的关垭子旅游开发，将成为“鄂西生态文化旅游圈”中最亮丽的风景。