白圣法师俗家姓胡，名必康，出家后法名东富，字白圣，号洁人，湖北省应城县人，清光绪三十年（一九〇四年）甲辰岁八月三十日出生。白圣法师遗著有《学禅方便谈》、《维摩经讲录》、《梵网经菩萨戒本讲记》、《寺院住持手册》，《楞严经表解》、《金刚经表解》、《起信论表解》、《云水梦忆》等。

十八岁出家，圆瑛法师为白圣传法授记，他继承了圆老七塔、崇圣两寺的法脉，为临济正宗四十一世及曹洞宗四十七世法嗣。一九三七年七月赴台传法，一九六六年，白圣法师、悟一法师和顾世居士代表台湾参加在斯里兰卡召开的世界佛教伽会，白圣法师在大会中被各国代表推选为副会长。一九八一年，白圣法师出席在台北市举行的世界佛教僧伽会第三届大会，受到各国代表一致拥戴，出任世界佛教僧伽会会长。白圣法师一生弘化利生，席不暇暖。在台湾，他担任中国佛教会会长三十余年，传戒二十多次，成就戒子万余人。一九八九年四月凌晨，他在圆山正定临济寺迁化。世寿八十六岁，戒腊六十九年。

白圣法师俗家姓胡，名必康，出家后法名东富，字白圣，号洁人，湖北省应城县人，清光绪三十年（一九四年）甲辰岁八月三十日出生。胡姓世居应城市南乡，历代务农，家庭小康。父名盛榜，为人朴讷敦厚；母亲陈氏，温柔贤淑，信仰佛教，持斋礼佛。清季同治、光绪年间，湖北灾祸频仍，农村凋蔽，耕作不足以温饱，他的父亲乃弃农经商。白圣幼年多病，而盛行好动，六岁入村塾读书，十岁时因淘气而跌伤右臂，影响到右手功能，他不得不成为“左撇子”，以后做事、写字，全靠左手。白圣母亲自生他后即常年卧病，所以他是由大姐照顾长大的。十四岁时，辍学到他哥哥的商店中助理店务，十五岁时他大姐病逝，十六岁他母亲弃养，这使他尝到“爱别离”的痛苦，而感到人生无常。这时他读过了一些“五部七册”和《韩湘子宝卷》之类的善事；后来复以偶然的机缘，听到九华山智妙老和尚讲佛法，使他有了出家的念头。十七岁时准备离家到九华山落发，以计画疏略，为家人发觉而未果。一九二一年，白圣十八岁，长江暴涨，武汉市周围数百里警讯频传，四民休业。白圣利用这个机会，二度离开家乡。本想到九华山投依心安寺的智妙老和尚，但因为在轮船上遇到了一位行脚参访的龙岩和尚，相谈投机，就跟著龙岩和尚到了九华山，在一个小庙中落了发，出家做了沙弥。继而在山上地藏庵挂单，未几，龙岩和尚送他到祇园寺受具足戒。圆戒后在祇园寺住了三个月，学习五堂功课及念唱。三个月后，到心安寺亲近智妙老和尚。而为他剃度的龙岩和尚，则也又往别处行脚去了。以后几年，白圣曾到过少林寺学武功；到过宁波广善寺，依莲生长老学唱念；到过当涂广福寺，听度厄长老讲《楞严经》。一九二五年冬，到扬州高寺参学，结禅七四十九日。一九二六年正月禅堂解制，白圣偕同参于扬州长生寺，听灵隐寺的慧明法师讲《楞严经》；夏季朝礼五台山，下山后至广济寺，听道阶法师讲《法华经》。继而泛海至宁波市，入太白山天童寺，听金山的云山长老讲《楞严经》。一九二七年赴杭州市，于虎跑山定慧禅寺结禅七四会，复至北京战犯管理所听兴慈法师讲《二课合解》，一九二八年随侍兴慈老人赴苏州市、松江区、宁波等地讲经。岁，辞兴老转赴上海市，于浦东海会寺，听陕西大兴善寺妙阔长老讲《唯识论》。一九二九年春，白圣法师到曲江区南华寺，礼六祖慧能真身及大颠禅师伽蓝。夏季于宁波观宗寺，听宝静法师讲《楞严经》。冬天参加武昌洪山宝通寺禅七，奉住持问贤长老命，在禅堂讲说《禅堂规矩》。一九三〇年春，为武昌宝通寺迎请度厄长老到寺讲经，并担任复讲。如此南北参访，到一九三一年六月，发心在宝通寺闭关修静，遣潜修定。他在关中礼拜《华严经》，阅经、静坐，作息有定，三年如一日。一九三四年出关，曾返回九华山，于六亩田心安寺，协助机通老讲《楞严经》。秋天于武昌九峰寺律学院，讲《梵网经》及《比丘戒本》，并结冬参禅。翌年，应同在宝通寺闭关的道源法师之约，同到汉阳归元寺，听释圆瑛长老讲经。以此听经因缘，得有机会亲近圆瑛长老，改变了他此后的命运。未几圆老返上海市，白圣就随著圆老同到上海。这时圆老是中国佛教会的会长，就派白圣到中国佛教会担任干事，白圣随侍圆老到太白山天童寺，结禅七二十八日。翌年春，复随侍圆老到汉口圆照寺、香山寺，圆老讲《地藏经》、《大乘起信论》，多由白师代讲。此后他随侍在圆老身边，各处弘化。圆老事繁，常由白圣法师代讲，如是数年，到了一九三七年夏天，圆瑛长老为白圣传法授记，他继承了圆老七塔、崇圣两寺的法脉，为临济正宗四十一世及曹洞宗四十七世法嗣。

一九三七年七月，日寇侵华军兴，继之上海市“八一三”战事爆发，圆瑛长老以中国佛教会会长的身份，投入抗战救亡行列，号召僧青年组织“僧侣救护队”，成立难民收容所多处。由于难民太多，后来圆明讲堂内也成立了难民收容所，由白圣法师担任收容所主任。一九三七年年底上海沦陷，圆瑛长老率领著僧侣救护队撤退到汉口。白圣法师留在上海，与胡松年居士维持难民收容所事务，昼则慰抚难胞，夜则运水煮浆，赓续数月，备极辛劳。

一九三八年，佛教会僧侣救护队队长宏明法师，在武汉被诬陷狱。这时圆瑛长老奉国民政府主席林森先生之命，带著林主席三封亲笔函，到南洋华侨界募集战地救护的医药经费。白师奉佛教会之命驰往武汉市，救援宏明法师。既至，宏明法师已由屈映光屈居士保释，宏明请白师与西境法师组织“中国佛教会第二战地掩埋队”，未几以战局变化，武汉撤退，僧侣救护队、掩埋队奉命解散。撤退之际，白圣法师偕续祥法师搭上一列国际列车，把二人载到香港。在香港特别行政区于鹿野苑挂暂住，一九三九年返回上海市。

一九四〇年，白圣法师应上海圣仙寺住持惠宗法师之邀，出任圣仙寺监院。这时，早年赴日本修学东密的持松法师，也息影于圣仙寺中。白师日就长老叩问华严、唯识法要，并协助长老校印《师奘全集》。在八年抗战的开始之后，白圣法师在上海创办了一座“佛教光明广播电台”首开“空中弘法”之先河。到了一九四一年，上海地区的日军，控制电台播送事业日益严苛，时常强制传播一些诋毁中国政府、污蔑国军声誉的言论，并不容拒绝。白圣法师不愿播放攻击自己政府的言论，而又不能拒绝，他乃乘夜将电台设备全部焚毁，以横遭火灾报请停业。

适于此时，九华山祇园寺退居住持宽明长老，到上海市找到白师，告诉他说，九华山的寺院庵堂，因受战争影响，道粮不继，沦落到吃树皮草根渡命的惨境。白师得知此事，乃在上海发起募化，邀约同道，化装为行脚僧，藉机到青阳县九华山赈灾，同时也躲过电台事件的困扰。九华山寺院得到白圣法师的接济，道侣的饥得以解除。

白圣法师自九华山回到上海后，应杭州凤林寺两序大众之请，出任该寺住持。此时释圆瑛长老已回到上海，主持圆明讲堂，白师乃到了杭州晋山接事。唯此时他尚担任著上海慈善团体救灾放粥的事务，所以经常奔走于沪、杭两地，忙碌异常。一九四四年底，圆瑛法师创办“圆明楞严专宗学院”，一九四五年初开课，白师担任学院的教务主任。八月，日寇侵华战败，无条件投降，翌年政府复员，上海市政府派白圣法师整理上海市佛教支会，经数月的奔走协调，乃得召开会员大会，白师当选为上海佛教支会常务理事，并代理理事长，主持佛教整理事务。

治安机关大捕日寇侵略战争时的附日汉奸，静安寺住持德悟、监院密伽，为人告密有附日嫌疑而遭拒捕。佛教诸山长老及护法居士，共议静安寺恢复十方丛林选贤制，并公推持松长老出任住持，以白圣法师为监院。他于一九三七年三月晋山，在寺中实行“分层负责制”，一应行政事务，概由监院白圣法师负责。

一九三八年，抗战日炙，法师来到台湾，接任台北十普寺住持。所以一九四九年上海市撤退之际，仓皇来台的佛门大德如智光、南亭、道源、戒德、默如、妙然等，都是以十普寺为落脚栖止之所。一九四九年六月，台湾发生“教难事件”，慈航法师、律航、道源、星云大师多位法师，为治安机关所拘留。白师与释东初、大同诸法师，董正之、丁俊生、李子宽诸居士，奔走营救，不遗余力。被拘留诸师咸得安全脱难。众人有鉴于此次法难事件，以为亟须恢复中原地区佛教会，藉众力维持法运于不坠。这时具有中国佛教会常务理事身份的，只有东初法师和李子宽居士，白圣法师是上海市佛教会常务理事代理事长，由他三人具名申请，成立了“中国佛教会驻台北办事处”，设会址于台北市善导寺内。办事处由东初法师任主任、南亭任法师任秘书、白圣法师任干事。这个临时组成的“三人小组”，就是“中国佛教会”的前身。在社会稍为安定后，白圣法师即展开弘法活动，他礼请法师在十普寺讲经、打佛七。那时是大陆撤退期间，人心甫定，寺院有法师讲经，信众仰赖佛力加被，所以听众踊跃，对安定社会人心有很大的帮助。随著台湾社会日趋安定，白圣法师开始了环岛弘法的活动，同时也访问了各地的寺院，继而举办传戒，恢复结夏制度，藉著这些活动，来消除日寇窃据台湾时对佛教遗留下来的陋习，重建中原地区大乘佛教的规范。与传戒同为传统佛制的“结夏安居”，也是白师首为恢复的。他于一九五五年夏天，领导僧众在苗栗狮头山海会寺行第一次的结夏，以后连续举办了六届，后来因工作太忙，就没有再亲自领导了。白圣法师一向重视僧伽教育，一九五七年初，他在十普寺辟建别院，创办“尼众佛学院”，招收出家尼众，施以教理、教戒。同年他又在十普寺内创办“中国佛教三藏学院”，自任院长，培育僧材。到了一九六〇年，白圣法师接任了台北临济护国禅寺住持，又在临济寺创办了“中国佛教研究院”，并将十普寺三藏学院的第一届学僧，转入研究院上课。中国佛教会在台湾复会以来，初由章嘉大师担任理事长。一九五六年章嘉大师示疾，赴日本疗养，佛教会群龙无首，分崩离析。一九五七年三月，章嘉大师示寂，佛教会乃废理事长制，改行理事轮值制，行之三年，其效不彰，乃共推白圣法师出任理事长。以后多年，他内则领导四众，调和政教；外则参加各种国际间佛教活动，增进各方友谊。他联络泰国、缅甸佛教界，推动组织世界佛教徒联谊组织；继而率领“中国佛教访问团”，访问泰国、缅甸、印度、斯里兰卡、尼泊尔、中国香港、新加坡、马来西亚、菲律宾、日本、韩国等国家和地区。访问教界耆宿，慰问侨胞学生，所至之处，广受礼遇。他在接任中佛教会理事长之后，创办了中佛会会刊的《中国佛教》月刊，传播法音教讯，以推行社会佛化教育。

一九六一年，美国比丘释西谛来华求戒，由白圣法师在圆山临济寺，为之传授具足戒，这是一件轰动社会的新闻。一九六三年，白圣法师六十寿诞，四众弟子为他祝寿，十普寺挤满了祝寿的人潮，盛况一时。他在正定临济寺传授三堂大戒，报名求戒的四众戒子千余人。一九六六年，世界佛教僧伽会在斯里兰卡召开，白圣法师与悟一法师、顾世凎居士代表台湾参加。白圣法师在大会中为各国代表推举，选为副会长。以后多年，白圣法师经常率团参加各种国际性佛教会议，席不暇暖。一九八一年，世界佛教僧伽会第三届大会在台北市举行，白圣法师出席会议，各国代表一致拥戴，出任世界佛教僧伽会会长。白圣法师晚年，患有高血压及糖尿病，但并未因此而影响工作。一九八八年，犹赴美国主持“世界佛教僧伽会”的执行委员会议，会中计画一九八九年的大会在台北召开。回台之后，一如恒常，并无异征。一九八九年三月，他在圆山临济寺示疾，为时未久，于四月三日凌晨迁化。世寿八十六岁，戒腊六十九年。辞世之日，弟子净心、明田、明乘、法智均随侍在侧。白圣法师一生弘化利生，席不暇暖。在台湾，他担任中国佛教会会长三十余年，传戒二十多次，成就戒子万余人。每于戒期圆满之日，亲率新戒托钵行化，赈济贫困。他经常将信徒供养的净资，举办公益事业，如捐助筹备玄奘大学基金一千万元，捐助释晓云创办华梵大学（后发展为大学）一百万元，对医院、学校、救济机构，也经常捐助。白圣法师遗著有《学禅方便谈》、《维摩经讲录》、《梵网经菩萨戒本讲记》、《寺院住持手册》，及《楞严经表解》、《金刚经表解》、《起信论表解》、《云水梦忆》等书行世。

上世纪80年代末，90年代初，由时任中国佛教协会副会长、上海佛教协会会长、上海佛学院院长、玉佛寺方丈真禅大和尚，以及时任上海佛学院常务副院长、静安寺方丈淦泉大和尚等建议，拟将白圣长老的舍利安葬在兴福寺后山云栖祩宏塔院。1991年，常熟兴福寺方丈妙生老和尚有感于白圣长老的硕德高行，在中国佛教协会会长赵朴初先生等的支持下，在兴福寺后山建塔树碑，以供奉白圣长老舍利。