虎狼药，又称虎狼之剂或狼虎之剂，词义是指病人经受不起的烈药。其典故来源于《
红楼梦》第五十一回“薜小妹新编
怀古诗，
胡庸医乱用虎狼药”。且虎狼药对孕妇伤害极大，不应使用。
药物在正确使用的情况下，仍然不可避免地给人带来伤害，那就是药物的副作用。副作用的产生是因为药性过于猛烈，中医把药物分成无毒、小毒、大毒。有副作用的药一般都属于虎狼药，归于大毒的范畴。
中医的哲学以恢复人体的自愈能力为目的，食疗为首选，
药食同源的为次。尽量避免使用毒性大，副作用明显的药物。迫不得已使用时，也要求中病即止。而且中医有一套复杂完整的炮制、配伍理论，来消除制约抵消药物的副作用。不懂中医而使用中药，是人祸不是药祸。
《
红楼梦》第五十一回“
薛宝琴新编
怀古诗，
胡庸医乱用虎狼药”中，说的是
晴雯着了凉，伤了风，宝玉深恐晴雯被赶出园子回家养病，便让房里的嬷嬷悄悄地请个大夫来，给她看看。那大夫看了病，向嬷嬷们说道：“小姐的症状是外感内滞，近日时气不好，竟算是个小
伤寒。幸亏小姐素日饮食有限，风寒也不大，不过是血气原弱，偶然沾了些，吃两剂药疏散疏散就好了”，于是开了处方。上面有
紫苏、
桔梗、防风、荆芥等，又有
枳实、
麻黄。听起来好像是头头是道，但宝玉看了看处方，连叫：“该死！该死！他那女孩儿也像我们一样治，如何使得。凭他有什么内滞，这枳实麻黄如何禁得。谁请来的，快打发去吧。”万幸，当
晴雯碰上了痴公子，这宝玉是最知道怜香惜玉的。那乱用虎狼药的
胡庸医被宝玉打发走了，那害人的处方也被扔掉了。这是好的结果。
先说
枳实。枳实主要是破积滞，但猛烈，“破积有雷厉风行之势，泻痰有冲墙倒壁之威”。明清之际的
李中梓在《
医宗必读》中说枳实之用，在胀满因于实邪，若因土虚不能制水，肺虚不能行气而误用之，则祸不旋踵。
晴雯之病，有内滞而非胀满，因此，枳实可算是虎狼药。
再说
石膏，石膏
大寒，用于主治外感风寒表实证的
大青龙汤，以及肺胃实热的白虎汤，但它对“少壮火热之人，易如反掌；老弱
体寒之人，祸不旋踵”。所以“非有大热者，切勿轻投”。
贾宝玉自算上是少壮壮火热之人，因此，石膏也算是虎狼药。
至于
麻黄，为发散第一药。虽然有得
伤寒后有汗桂枝、
无汗症麻黄之说，
李中梓认为在许多情况下，皆不可用，“虽可汗之证，亦不宜多服”。他说：“惟有冬月、在表真有寒邪者宜之。”
晴雯之病，正符合这条件，因此麻黄用在此，分量适当的话，可不算虎狼药。至于贾宝玉旧年所病伤寒内里饮食停滞，即使表真有寒邪，若非冬月，用麻黄也算是虎狼药。
好中医难得。按理，能请到贾府看病的医生，应该不错，但前一位辨证虽不差，用药却不当。人的身体很微妙复杂，既不能不痛不痒地开些药，也不能乱下猛药，如果辨错证，用错药，如同火上浇油。
李中梓感慨世人之病，十有九虚，而医师之药，百无一补。投药稍微差错，实者变为虚，虚者变为死，“是死于医药，非死于疾病也”。古语“肺肝而能语，医师色如土”，说的是辨证难，而“病伤犹可疗，药伤最难医”，是说用药不当后果严重。
从
尤二姐流产说起，尤二姐是《
红楼梦》中的人物，是
尤氏继母从前夫那里带过来的女儿。尤二姐很有姿色，但由于在未婚之前就与
贾珍有染，所以名声不好。带着这一污点，尤二姐在被
贾琏娶为妾后，自以为终身有靠，一心一意恪守妇道，希求做一个改过从善的妇人。后来秘事泄漏，
王熙凤设下圈套，将尤二姐哄入园中。这就是“苦
尤老娘赚入大观园”的故事。尤二姐满以为从此有了出头之日，安心做妄。谁知王熙凤是想致她于死地。尤二姐在
荣国府受尽欺侮，有苦难言，觉得生不如死，于是便恹恹得了一病，四肢懒动，茶饭不进，后来也竟怀了身孕。贾琏命人请医生诊治，竟来了一位胡君荣。胡君荣是一个庸医，医术不精且心术不正。在给
晴雯看病时就乱开“虎狼药“，幸亏被宝玉发现，才纠正过来。这一次因王太医去军前效力，只好又将他请到大观园。
胡君荣诊脉之后，说是“经水不调，全要大补”。
贾琏便说：“已是三月
庾信不行，又常呕酸，恐是
胎神“。胡君荣听了，又命将手腕伸出来，煞有介事地诊了半日脉，说了一套医学理论，最后说：“医生要大胆，须得请奶奶将金面略露一露，医生观看气色，方敢下药。”贾琏无法，只得命人将帐子掀起一缝，
尤二姐露出脸来。胡君荣一见如此美貌女子，早已魂飞天外，哪里还能辨气色？一时掩了帐子，贾琏陪他出来，问是如何。胡君荣说：“不是胎气，只是血
凝结。如今只以下瘀通经要紧。“于是写了一方，作辞而去。谁知这副药调服下去之后，只半夜光景，尤二姐即腹痛不已，竟将一个已成形的男胎打下来了。同时血流不止，尤二姐
昏迷过去。
贾琏闻知，大骂胡君荣，一面遣人再去请医调治，一面命人去找胡君荣。胡君荣听了，早已卷包逃走。
庸医杀人不用刀。一个医术不精、医德不好的医生，只有害人的份儿。
清代著名医家
吴瑭说：“不死于病而死于医，是有医不若无医也，学医不精，不若不学医也。“这是指医术而言。假若心术不正，医德不好，那就连基本人格都丧失了。