白玉霜（1907年-1942年8月10日），原姓卢，后更名李桂珍，又名李慧敏，出生于天津，评剧表演艺术家，评剧＂白”派创始人，被誉为“评剧皇后”。她还是评剧有史以来第一位主演故事影片的女演员。

白玉霜十岁时被送进同庆坤书馆，学连珠快书与京韵大鼓。14岁拜孙凤鸣为师，学评剧，取艺名白玉霜。开蒙戏为《开店》《花为媒》《雪玉冰霜》《高成借嫂》等。17岁时，养父李景春去逝，她与花莲舫合作。20岁时，白玉霜开始独立组班，与安冠英、龚万才、焦景俊等合作，来往于京、津两地。1934年，白玉霜在北京因演《拿苍蝇》被驱逐。几经辗转，1935年，白玉霜应邀赴上海市与钰灵芝、爱莲君等人合作演出，由此迎来事业高峰。1936年，她拍摄了影片《海棠红》，被全国观众熟知。1937年，她又回到北方，首先在天津市演出，后来一直往返于京、津两地，这也是她艺术的成熟期。1942年8月10日，白玉霜因病去世，年仅35岁。

白玉霜的表演细腻传神，尤精于唱功，艺术上敢于创新，对评剧艺术的发展颇有建树。她是评剧30年代的代表人物之一，与刘翠霞、爱莲君、喜彩莲并称为评剧“四大名旦”。

清光绪三十三年（1907年），白玉霜出生于天津，原姓卢，幼年因家贫被母亲卖给同庆后桂花书院的跟班李卞氏当养女，改名为李桂珍，又名李慧敏。养父李景春是滦州古冶人，酷爱莲花落，在天津加入孙凤鸣班，演旦角，艺名粉莲花。李桂珍十岁时被送进同庆坤书馆，先学连珠快书《碰碑》、京韵大鼓《层层见喜》。后来她被孙凤鸣赏识，让她和小桂花、小菊花一起学演拆出落子《花为媒》《秦雪梅吊孝》《王少安赶船》《茶瓶计》等几出戏。

14岁时，白玉霜拜孙凤鸣为师，改学评剧，取艺名白玉霜，开蒙戏为《开店》《花为媒》《雪玉冰霜》《高成借嫂》等。白玉霜在孙家班边学边上台演唱，跟着孙凤鸣到济南市、青岛市、大连市一带跑码头。白玉霜在孙家班与筱桂花、雪玉茹同台，轮流担任主角。刚出道的她很有＂戏缘”，走一路红一路。当时在戏报上她用的名字是李桂珍。17岁时，她的养父李景春去逝，她回到天津，先在法租界马鬼子楼唱，后又到“同庆”给花莲舫演开场戏和配角。在“同庆”的时候，花莲舫、莲花落老艺人张百仲和张百顺及王艺昌等都教过她戏。也是在此期间，白玉霜的演唱有了自己的风格。她和花莲舫合作了二三年后，花莲舫离开“同庆”，白玉霜演大轴。可是她没顶住，“同庆”只得改唱杂耍。辗转到过吉林省、营口市，都没起色。

20岁时，白玉霜自组玉顺戏班，与安冠英、龚万才、李忆芬、碧月珠、单宝峰、李广兴、辛俊德、焦三（焦景俊）、李国璋等人合作。她的演出基地是天津，来往在京津两地，也去济南、青岛、大连等地演出。民国二十三年（1934），白玉霜在北京哈尔飞、诚南游艺园、广德楼等处演出了《桃花庵》《珍珠衫》《马寡妇开店》《老妈开嗙》《杀子报》《拿苍蝇》等剧。其间因《拿苍蝇》的演出，被北平市长袁良以有伤风化为由驱逐出京。离京后，她又先后到营口、奉天、开原一带谋出路，演出过《秦香莲》《梁山伯祝英台》(《双蝴蝶》)，但反响平平，剧团无法支撑，只得解散。白玉霜又将一个杂凑的京剧班子接收过来，改唱评剧，仍然无法维持生计。

1935年7月，白玉霜应上海恩派亚剧场之约去了上海，与爱莲君、钰灵芝合作演出。当时，三人齐名，轮流相互配演。后来，白玉霜与天蟾舞台京戏演员赵如泉合演《潘金莲》，京剧乐队给赵如泉伴奏，蹦蹦戏乐队给白玉霜伴奏。这样连续演出三天，天天客满，白玉霜名气大增。1935年8月15日，华北歌剧场特假座中央大戏院，组织白玉霜、爱莲君、钰灵芝三班大汇演，同样坐无虚席。之后，上海市教育于1935年11月28日在文庙路民众教育馆召集白玉霜等评剧艺人集体训话，白玉霜得以在众多报纸媒体记者面前公开亮相，并赢得了在场记者的好感。后来，爱莲君、钰灵芝先后离开。

从1935年12月15日开始，白玉霜独立在华北歌剧场演出《马寡妇开店》。1936年1月8日到10日，白玉霜与京剧名家赵如泉合作全本《潘金莲》，赵如泉饰武松，白玉霜饰潘金莲；同年1月31日，“蹦蹦戏”第一次以“评剧”的名称出现。1936年4月27日，上海《戏剧报》编辑出版了《评剧皇后白玉霜专页》，并开始连载《评剧皇后白玉霜(玉堂春)秘本》。在上海期间，白玉霜获得了田汉、欧阳予倩、洪深、安娥等新文艺工作者的支持，他们给予了她许多指导。1936年7月，明星电影公司编剧郑小秋、导演张石川，为了在影片里保存她的评剧艺术，拍摄了一部反映评剧女艺人的电影故事片《海棠红》，白玉霜扮演女主角海棠红。影片拍成后，白玉霜的艺名传遍全国。洪深、欧阳予倩在报上著文，对白玉霜的表演艺术给予很高的评价。白玉霜拍完了电影，从九月开始，又在恩派亚大戏院演出《玉堂春》《败子回头》和全部《西厢记》等。后来，她又到南京、武汉等地演出。

白玉霜在上海走红的时候，有一个男朋友，叫李永启，是戏班里打铙的。1937年农历大年初一（2月10日），白玉霜与李永启出走河北省。“评剧皇后”私奔的新闻轰动上海。

白玉霜出走几个月后，被养母李卞氏找到，劝其回去继续唱戏。白玉霜重返梨园，她的剧团回北方后，首先在天津演出。由于《海棠红》电影及白玉霜在上海的声望的影响，她在天津的演出反响很好。这也是白玉霜在艺术上最成熟的时期。没多久，卢沟桥事变发生了，她就到天津法租界去演戏。在敌伪统治下，她往返于京、津两地演出。期间也曾被扣押，吃了不少苦头。常年的繁忙演出，她的身体出现了问题。1941年12月，她被查出了子宫瘤，曾经两次住进北京德国医院烤电，诊治半年有余，身体刚有好转，就继续登台。1942年8月10日（农历六月二十九日），白玉霜在天津寓所去逝，终年35岁。

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白玉霜的嗓音较低，唱高腔不适应，中低音出众，丹田气息充足，演唱起来头腔、胸腔一起共鸣，膛音宽而且亮，发出的声音别具韵味。她根据自身条件，采用低调低唱，在继承传统唱腔的基础上，又吸收其他剧种和曲艺的演唱技巧，创造出一种低回婉转，在低回之中见高亢，委婉之中见豪放，以气势取胜的独特唱法，她的唱腔细腻而富于抒情性，偏重于对人物的心理刻画。她擅长演悲剧，善于使用“反调”。玉霜平常唱的是最低的调门F调，她的音质很好，“声音甜，有水音，清亮。”她善于吸收别人的东西，能创造性地把别人的腔揉在自己的腔调里，丰富自己的唱腔。她演戏不惜力气，重视质量，总要设法把观众的注意全都吸引过来。

白玉霜在表演上和唱腔上继承和发展了李金顺等前辈艺人的艺术传统。作为一个成熟的表演艺术家，她在表演上有自己的理论。她认为表演要好，应当记住：“不羞便则羞，羞者便不羞。”即为一个演员在戏里表演害羞，如果她本人害羞，她在剧中的害羞就一定表演不出来，如果她本人不害羞，肯做剧中的害羞，就反而表演出来了。看过白玉霜戏的人，都说她的戏做得细致深刻，

白玉霜特别注意唱、念、做的综合发挥，对水袖、形体及面部表情的艺术技巧，努力往深度追求。在伴奏中，她增加了二胡乐器。她的戏路宽广，表演细腻入微，面部表情多变，眼睛尤其传神，能演青衣、花旦、彩旦几个行当。

白玉霜幼年被卖，亲生父母不详，养父母李景春与李卞氏有一子名叫李国璋。17岁的时候，李卞氏曾把她嫁给一位有钱有势而且有原配的王姓法官，生过一个孩子，不久夭亡。这段短暂的婚姻因为王法官的原配找上门纠缠宣告结束。后来虽有过一个男友李永启，但最终还是孑然一身。

白玉霜与筱桂花、雪玉茹是孙家班的同科师姐妹。在评剧界，白玉霜和刘翠霞、爱莲君的友谊比较深。

白玉霜的传人为养女小白玉霜（小白玉霜），她继承并发展了白玉霜的艺术风格。

白玉霜利用自身低音唱腔，革新发展了评剧的中音唱法，形成了独具一格的“白派”。1936年7月，白玉霜领衔主演了新片《海棠红》，这是中国第一部评剧故事片。白玉霜以其精湛的表演获得了“评剧皇后”的美誉，她在20世纪30年代与刘翠霞、爱莲君、喜彩莲并称为评剧“四大名旦”。

白玉霜对评剧进行大胆改革，并将评剧改用“评剧”这一名称，她在上海拍影片《海棠红》时，新闻界首次把“评剧”的名称刊载于《大公报》，从此，评剧的名字广泛传播于全国，为评剧的发展作出了重要贡献。

“白玉霜小时候挺聪明，也挺淘气。她常跟这个学半截戏，又跟那个学，当时大家认为她‘没正形’，因为她爱变人家教的东西。白玉霜喜欢唱玩笑戏，她爱唱‘大大的眼，弯弯的眉’。”“白玉霜的自由调挺多”。——花莲舫

白玉霜在艺术上是个好胜心很强的人，她不爱听人说她演的戏是小戏，她更不喜欢“蹦蹦戏”这一名称，所以她和她的小生安冠英极力将“评剧”这一名称宣传出去，用此来说明她的剧种是北方河北省的一个地方大戏。——胡沙《评剧简史》

白玉霜是个优秀的歌唱演员，《玉堂春》是出唱工戏，所以她演起来挺合适。她的这出戏唱得自然，流畅和优美。——洪深

白玉霜是颇有见识的，她懂得观众的需要，也有毅力改造自己的语言，适合新的观众的要求。——胡沙《评剧简史》

白玉霜等人在上海的演出引起了一些素来轻视民间艺术的先生们的反感。如：当时上海《大公报》副刊上发表的马二、客串两先生的文章，对评剧和白玉霜大加攻击，表现了一种深恶痛绝的态度。他们说评剧“不登大雅之堂”“不值方家一盼”“低级趣味”“粗浅鄙俚”。而进步文化界的人士经过考察和观看评剧，则表现了另一种态度。他们认为评剧是人民的艺术，是生动活泼的民间艺术，并成为白玉霜的朋友，给予她支持和帮助。第三种则是感觉评剧新鲜，无所谓好恶。

1936年1月5日，白玉霜在虹口民生医院义务演出《马寡妇开店》；2月，白玉霜又受邀在河北旅沪同乡会第九届会员大会中献艺。