毒蜥（Heloderma）是一种有毒的蜥蜴，属于蜥蜴目、毒蜥科和毒蜥属。毒蜥包括北美洲的两种毒蜥：美国西南部至墨西哥西北部的吉拉毒蜥（Heloderma suspectum）和分布于墨西哥至危地马拉太平洋沿岸的危地马拉珠毒蜥（Heloderma horridum）。这两种毒蜥是现存仅有的有毒蜥蜴。毒蜥的毒牙位于下颌，与毒蛇的毒牙位置不同。珠毒蜥体长可达1米，生活在热带落叶林或灌丛地带，而钝尾毒蜥体型较小，生活于荒漠和干草原。

毒蜥都是行动缓慢的肉食性动物，主要食用洞穴中的幼鼠，同时也食鸟卵等其他多种食物。

人们曾一度相信毒蜥是杀不死的，认为它具有某种神奇的力量。这虽然不是事实，但从不同的角度来说，这一点还是很值得注意的。在3000种不同的蜥蜴中仅有两种是有毒的。毒蜥通过牙齿放出毒液。它会狠狠地咬敌人一口，并像钳子一样牢牢地抓住它，并紧贴其上。它的毒液会导致肿胀和恶心，但并不能毒死人，除非是被它一次又一次反复咬过。毒蜥不会用毒液杀死它的猎物。它会慢慢地爬过去，吃那些无法逃跑的东西，比如动物的蛋和非常幼小的动物。

毒蜥活动时会吃下很多东西，并把一些暂时不需要的东西，例如脂肪，储存在它的身体里，主要是在尾部。它能依靠储存在身体里的脂肪存活很长一段时间。据记载，一只毒蜥曾经创下3年不吃东西而仍然存活下来的纪录。

蜥蜴目毒蜥科毒蜥属毒蜥种。体粗尾短，外形笨拙，体表华丽，在黄色或橙色的背景上具暗色的网纹。头部略扁，背面和四肢外侧被有大的骨板。

有2种：毒蜥分布于美国西南部，全长多在500毫米左右；危地马拉珠毒蜥分布于墨西哥，全长达900毫米。本属颈椎8枚。无弓，只有少数腭骨齿和翼骨齿。以小型哺乳纲、他种蜥蜴以及鸟和爬行纲的卵为食。

7月交配，7月末到8月中在开阔地带挖掘深约125毫米的洞穴，然后在穴中产卵3～7枚，卵径(67～75)×(33～39)毫米，白色，壳薄而粗糙。孵化期28～30天。毒蜥的下颌有毒腺，毒液通过导管注入口腔，再经毒牙的沟注入被毒蜥咬住的伤口内。人被毒蜥咬伤有痛感，但极少致命。

蜥蜴的唾液或许是我们在寻找减肥药的良方时最不可能考虑的东西，但在吉拉毒蜥身上，这证明是个正确的选择。作为唯一有毒的蜥蜴，大毒蜥是美国特有蜥种，广泛分布于美国西南部和墨西哥。尽管外表上看上去让人心惊肉跳，但它们不会给人构成真正的威胁，这主要是因为大毒蜥行动过于迟缓。与其他一些爬行纲不同，大毒蜥不会直接将毒液射入猎物身上，相反，位于下颌的唾液腺在大毒蜥开始咬住猎物时缓慢分泌毒液——神经毒素。这种毒液会引发浮肿，令血压骤降。过去十年间，研究人员从大毒蜥的唾液中提取出十多种蛋白和毒素。其中，一种名为exendin-4的蛋白被发现同人体消化管中的一种激素有着50%的相似之处。人体消化管中的这种激素可在血糖升高时刺激胰岛素分泌，从而降低血糖；在血糖较低时则无此作用，故不会引起低血糖。

一项历经3年的研究发现，exendin-4有助于2型糖尿病患者维持健康的血糖水平，还有减肥的功效。在此之后，即2005年，美国食品药品监督管理局(FDA)最终批准使用exendin-4合成版本(称为exenatide)。距现在更近的一项研究发现，exenatide还可以帮助非糖尿病患者减肥：服用这种药物的志愿者报告称，在6个月内，他们体重减少的幅度是服用安慰剂的志愿者的3倍。

毒蜥同龙、独角兽、巨人一样是大家耳熟能详的一种怪物，曾经出现在大量史料之中。“Basilisk”这个单词来自希腊语“Basiliskos”，意思是“小国王”。最先对这种怪物作详细描述的是古罗马科学家普林尼，他的著作《自然史》收录了古代关于毒蜥的60多处记载（大多源自古希腊），其中第13卷的描述比较细致，普林尼先是介绍了另一种可以用目光杀人的怪物卡托布莱帕斯（见Catoblepas），然后才开始介绍毒蜥：

“……毒蜥拥有相同的能力，它产于昔兰尼加省（注：古利比亚东北临地中海的地区，公元前7世纪为希腊人统治，公元前1世纪成为罗马的一个省），长约12英寸，头部有亮白色斑点，像皇冠。它在面对其它蛇类时毫不惧怕，会发出嘶嘶的威胁声以吓退来敌。它不像蛇那样蜿蜒而行，而是隆起身体中部前行。毒蜥不但可以通过接触还可以通过气息杀死或烧焦草木、击碎岩石，对于其它动物它同样毫不手软，曾经有人骑在马背上用长矛刺杀了一只毒蜥，结果毒素很快沿着长矛传染到那个人的身上，而它的马最后也倒地身亡。尽管这种生物非常致命，但许多国王还是希望能在它死后得到它的标本。毒蜥的毒液是自然界中最毒的一种东西。”(翠微居小说)

古希腊人之所以用“国王”来命名毒蜥，原因大约有三：一、它们的头部有白色斑点，像皇冠一样；二、古埃及学者赫拉波罗在他的著作中曾经记载：“希腊人称之为‘Basilisk’的生物在埃及被称为‘Quraion’，埃及人用金子铸造这种生物的样子，并放在神的头顶”，显而易见，毒蜥在古埃及人的眼中是神圣和高贵的象征，在人面狮身像的额头上就雕有一条类似COBRA的标记；三、毒蜥通常出没于沙漠之中，但这并不意味着它喜欢居住在沙漠里，而是因为它 的目光和气息具有如此大的破坏力，以至于它所居住的地方难逃沙化的厄运，因此“毒蜥”成为“暴君”的代名词，希腊语“Basileus”的意思是“异邦的国王”，“Basiliskos”的意思是“小暴君”，这些词都含有贬义。因不恰当的行为而导致恶果的故事中也常出现毒蜥的形象，例如莎士比亚的《麦克白》和《荷马史诗的故事》。

许多人认为毒蜥实际上是埃及眼镜蛇，它们的头部有白色斑点，而且剧毒无比，可以喷射毒液致人死地，而且在攻击前会把头高高仰起，这些特征经过人们的传言而被大大夸大。

据说毒蜥的皮可以驱走蛇和蜘蛛，在阿波罗（太阳神）神庙和黛安娜（月神和狩猎女神）神庙的门口曾经挂有毒蜥的皮，用于驱走蛇、蜘蛛以及黑暗的生命。文艺复兴时期的炼金术中记载说用毒蜥的灰摩擦银子可以点银为金。

希腊神话中曾经提到毒蜥来自蛇发女妖美杜莎的鲜血，美杜莎被珀耳修斯杀死后它的鲜血落在人间成为毒蜥，因此毒蜥可以用目光杀人。杀死毒蜥的方法有三种：一、像珀尔修斯那样使用镜子；二、根据公元前3世纪时的记载，黄鼬是毒蜥的天敌，把毒蜥丢入黄鼠狼的洞里，黄鼠狼会用臭气将毒蜥熏死；三、根据克劳迪亚斯·艾伊连在《动物习性》（公元1世纪）中的记载，公鸡的叫声可以杀死毒蜥，这是人们第一次将公鸡与毒蜥联系在一起。此后关于毒蜥的传说开始渐渐发生了变化。

在罗马帝国毁灭之后，传说中的毒蜥已不再是一种剧毒的蛇，劳伦斯·布莱纳曾经解释过这一变迁：“罗马帝国崩溃后，欧洲与非洲之间无法再保持经常的联系，在随后的几个世纪里，这片大陆上的传说变得越来越离谱，中世纪时期的欧洲人开始把毒蜥想象成一种浑身长满羽毛的怪物。”此时的毒蜥开始“本土化”，由非洲特产变为一种随处可见的生物，据说英格兰曾经遍布毒蜥。

传说中毒蜥的产生很特别，最早的记载出现在《旧约圣经》的“以赛亚书”中：“他们敲碎蝰蛇的蛋，编织蜘蛛的网。吞下蛋的人在击碎风之卵后将在里面发现一条毒蜥。”此后的圣经著作中也有不少记载，但都不一致，甚至会出现相反的情况。现在广为人知的关于毒蜥诞生的传说出现在亚历山大·奈卡姆写于公元12世纪80年代的一本书中，不过并未收入“毒蜥”而是归在了“公鸡”这一节里，它是由蟾蜍孵化而成的，上半身为鸡，下半身为蛇，“它的蛋必须生在天狼星的日子里，受精卵于7岁的公鸡。这种蛋很容易辨认：它并非普通的卵形，而是球形，没有外壳，而是覆盖着一层厚厚的皮。而且这个蛋必须由蟾蜍孵化，这样就会孵化出这种剧毒无比的怪物——一条拥有蟾蜍和公鸡的特性的蛇。”

除毒蜥的危地马拉亚种，毒蜥属所有种都是附录二物种。

这种四脚蛇的毒性很强，生长于美国的亚利桑那州、加利福尼亚州的东南部、新墨西哥州、内华达州、犹他州等地区。它的体形特征为头大尾粗，全身呈现为黑色，间或带有黄色或者粉红色。平均身长30厘米，最长者可以达到50厘米。

墨西哥珠皮蜥蜴（串珠状蜥蜴、墨西哥毒蜥）

这也是一种剧毒蜥蜴，主要生长于墨西哥与中美洲。它的全身或者呈现为黑色并且带有浅黄色的圆环，或者通体为黑色。长度：平均60厘米，最长者可以达到1米。

1．高热、乏力、视物模糊、发音及呼吸困难、惊厥等，并可发生瘫痪，偶致死亡。

2．恶心、呕吐、呕血。

3．脉搏及心率增快，血压稍下降，可因惊恐而心脏骤停。

4．急性全身症状持续3~4日，严重者可持续数周。

毒蜥消毒处理伤囗

3%过氧化氢清洗伤口后涂2.5%碘酊，再用75%酒精脱碘，然后用消毒纱布或绷带包扎，伤口周围可用0.25%盐酸普鲁卡因浸润封闭，并冷敷。伤口每日消毒直至愈合。

毒蜥防治感染

1．注射人破伤风免疫球蛋白250国际单位或破伤风抗毒素（TAT）3000U，用前应皮试。

2．抗生素应用。