1942年,在
昆明市更名为“斌良国剧社”,再经辗转在渝“一川大戏院”扎下班营,届时形成“厉家五虎”(厉慧良、厉慧斌、厉慧敏、厉慧兰、厉慧森)“慧氏三杰”(陈慧君、陈慧霖、邢慧山)等领衔主演的局面。该班成为“大后方”影响力最大的
京剧班社之一。并以拯救民族危亡为己任,积极投身于中华全国戏剧界“抗战御辱”的洪流之中,以募捐义演、宣传公演等形式,启发民智,支援抗战。
1945年,国共“
重庆谈判”期间,
蒋介石曾三次邀请毛泽东观看“厉家班”演出,“厉家五虎”悉数登场,抒写了一段中国政治历史的“文艺佳话”。
1956年,厉家班整体转为国营建制进入
重庆市京剧团,厉慧森先生长期担任剧团主要丑角演员兼导演,1956年起先后兼任58届、70届、93届京训班教师,主要擅长丑角的唱腔和表演,主张老戏新演,强调丑角的表演艺术要净化、美化。
2004年前往
香港特别行政区献艺,反映热烈。老人暮年依然孜孜不倦做着传承的事,静心埋头写下了30多万字的手稿《厉家班史》和《忆二哥慧良》。
演出了《
谢瑶环》《
锁麟囊》《取铜陵》《
秦香莲》《
法门寺》《群英会》等200余出剧目,成功塑造了蒋干、汤勤、贾桂、祝小三等众多舞台艺术形象。代表剧目有:《三不愿意》《
唐知县审诰命》《
春草闯堂》《
徐九经升官记》《
秋江》等。
导演复排了《天国取铜陵》《钟义与小白龙》《春香传》《
炼印》《红梨记》《城之战》《丰收之后》《三峡红灯》《砥柱中流》《最后时刻》等剧目;撰写了《厉家班史》《忆二哥慧良》等作品。
曾应约为全国80多种刊物撰写关于
京剧表演与研究的文章100余篇。并长期致力于京剧艺术人才培养和队伍建设,献毕生于京剧艺术事业。