马厂新城位于
沭阳县城东部23公里处。马厂新城面积达222.06平方公里，辖52个村居，7个居委会，45个行政村，约20万人口，2013年实现财政总收入3.8亿元。马厂镇交通便捷，环境优雅，326省道横贯东西，
总六塘河、柴南河纵横腹地。向东、西各12公里分别是
南京—连云港高速公路和
北京－上海高速公路以及
新长铁路相通，从马厂到
连云港花果山机场和港口只需40分钟。境内物产丰富，经济发达，历来是阳县东部的经济、政治、文化和交通的中心。
在稳定发展粮油的基础上，大力发展多种经营，培育各类特色产业，多种经营的比重已达60%以上。马厂镇已建成稻麦吨粮田1万亩，蔬菜复、套、间种及保护地栽培4.4万亩，高效示范田3.5亩，全镇食用菌推广面积已达313万平方尺。特种养殖场2个，
母猪繁殖基地3个。现有成片林1.8万亩，活力木蓄积量20万立方米，
森林覆盖率达26%。形成了木材、化工、建材、印刷、铸造、粮食加工等门类较全，品种规格较多，产品批量生产，能力较强的乡镇工业企业格局，产品畅销国内外。的南林木业有限公司获国家
星火计划项目，生产的LVL
集成材畅销多个国家开发，苏鲁木业、中天木业、富士木业等
民营企业生产的木材加工产品在韩国、
日本、
美国、
香港特别行政区、
青岛市等国家和地区享有较高的知名度。
历史悠久，人文荟萃。相传明开国皇帝
朱元璋骑兵部队南征得胜，班师休整途中见该地草肥水甜，气候宜人，遂养兵憩马于此，人们见马多而称之为“马场”，后演变为“马厂”。据今已有600多年的历史。建国前后，这里曾为马厂区、乡所在地，1954年为
沭阳县首批镇，即
沭城街道、马厂镇。1958年成立人民公社，1984年改为马厂乡，1986年撤乡建镇。
清代，驰名海内外的女诗词曲作家
刘清韵与丈夫钱梅坡就生活在这里，她的《小蓬莱仙馆诗抄》、《小蓬莱仙馆传奇》等24种词曲名著就是在马厂集镇北首的“小蓬莱仙馆”创作而成。现代文学家、著名新闻工作者、
人民日报社高级编辑费白夜也出生在马厂，他一生著述颇多，以马厂为题材的《十里好风光》在抗战时期曾风行一时，为抗战的胜利发挥了不可低估的宣传鼓动作用。脍炙人口的《
杨家将》、《黑牡丹》等中长篇小说也是他的名著。马厂在中国革命斗争史上有其辉煌的一页，抗战时期，这里便是革命者活动频繁地区，
沭阳县第一个党支部就诞生在马厂。沭阳县第一届县政府也在马厂镇的马棚村成立，刘少奇曾在民主村的东南庄领导过地下斗争。马厂是一块英雄的土地，革命的老区。陈毅、张爱萍、粟裕、
李一氓等老一辈的无产阶级革命家都曾在这里生活过、战斗过。1942年，这一带的铁匠，在党组织的领导下，成立铁工会，制造土钢枪，支援抗战前线，后被人们称之为“马厂造”。为抗日和
解放战争的胜利立下了不可磨灭的勋劳。
马厂镇作为江苏省重点镇，拥有自身独特的历史文化特色，
重工业发展基础和优越的交通地理位置，正是在这样的现实基础上，
宿迁市市委、市政府站在城乡统筹发展的高度，以推动宿迁整体发展为目标，将马厂镇列为小城市发展核心区，并将沂涛、周集两个周边乡镇统归在内，挂牌成立马厂新城。马厂新城从高起点规划入手，坚持高标准建设，坚持自身文化传统、重工业基础和交通优势，不断挖掘内涵，走以人为本特色发展之路。
马厂老镇区现有面积2.6平方公里，首先划定1.5平方公里的重点区域，倾力做好九大建设，即在居住、教育、医疗、文化、购物、商贸、健身、观光、治污等九大方面坚持以人为本，争取早出成效。
我国第一批创建的开发区一般是位于郊区并且独立于城市主要生活区，功能单一，以产业集聚功能为主。经过十几年的发展，很多城市出现工业围城、园区围城的困境。基于新区发展的困境，产城融合的理念应运而生，这也是功能主义向人本主义转变的信号和标志。为真正发挥小城市的辐射效应、带动作用，真正将城市布到农民身边，马厂新城坚持走产城共建之路，在规划之初便着手建构两大园区，即工业集中园和万亩生态农业观光园。以“产业兴城”为目标，以“三集中”为方法，推进工业向园区集中，人口向城镇集中，土地向规模经营集中，实现吸引农民进驻新城、留住农民置业新城的目标，从而实现三气联动。
早在1988年，国家建设部明确提出“根据不同的气候条件，经济发展水平，民族风俗习惯，建设有
中原地区社会主义特色的各具风格的城市和村镇”。宿迁市委、市政府依据特色建成的思路，划定九小城市，以马厂为例，马厂是历史文化名城，在朱元璋时代和抗日战争时代便享有盛名，“马厂造”是典型特色。
马厂新城立足
重工业发展优势，集中精力完善农业
机械加工产业链条，马厂镇境内现已有杭泰机械有限公司、金牛机械有限公司、金马机械有限公司等多家机械加工产业企业及众多木材加工企业。马厂新城将继续深化产业特色，在
招商引资方面实行对口招商，并推行以商引商，将规模工业企业引进工业园区，充分发挥产业集聚优势。
在城市建设上，注重在形象、内涵方面实现质的提升和跨越发展。小城市的竞争并非大中城市规模、综合实力较量，而是表现为特色资源和文化、特色产业和景观的对比。除却上文提到的产业特色深化，马厂必须在形象和内涵上做文章，着重构建两大景观带、建设集中居住区、完善城市配套服务设施，避免“千城一面”的尴尬，展示新城特色活力。