在湖北省荆门市掇刀石关帝庙背后是一道长约10里的小山岗。山坡长满了茂密的石榴树，一块突兀的巨石屹立在山岗上，这巨石便是“掇刀石”。山岗的东坡山脚下有一眼终年不涸的泉水即马刨泉。此泉在今漳河水库
三干渠桥东下坡处。如今仍然泉水清冽，常年不断。
公无208年（
东汉建安十三年），历史上著名的三国
赤壁之战，孙刘联军打败了
曹操的八十三万大军。
刘备趁机夺取湘、鄂，荆州治所由
襄阳市迁到
江陵县。为了实现
诸葛亮预言的“三分天下之势”，刘备于公元214年（建安十九年）统兵向
蜀汉扩展，留大将
关羽据守荆襄一带，屯兵于
掇刀区。
关羽当了留守主帅后，十分尽职尽责，不敢有丝毫懈怠。关羽在
掇刀石的这段日子是敬业的，也是忙碌的，时而驰马
荆州市，时而奔赴
樊城区前线，既担心
孙吴袭取荆州，又欲图攻打襄樊收复失地。公元219年（建安二十四年），为了配合刘备攻打
四川省的战略需要，关羽便提兵攻打襄樊。他水淹七军夺得了
襄阳市，便想一鼓作气攻取樊城。不想在攻打樊城的战役中被敌军射中右臂。众将劝他暂回荆州调理，关羽不肯，令大军严阵对待樊城。自己则悄悄回到掇刀石大本营疗伤。因丁太医不擅外科，便 昼夜请好友
华佗到掇刀石大营为
关羽刮骨疗毒。在养箭伤期间，忽闻东吴
吕蒙病危，孙权派
陆逊为将。关羽十分高兴，
孙吴没了吕蒙，陆逊这毛头小子不足为虑，便放松了对东吴的警惕，抽调
荆州市大部兵马进攻
樊城区。关羽则在荆州、樊城之间往返奔波。一日从荆州又返樊城前线，到掇刀石大营已是夜半时分，人困马乏，也来不及进大营休息，他便将赤兔马放去缰绳，自己坐地歇息。赤兔马奔波时久，又困又渴，欲寻清水饮用。苦于久旱无雨，清水难寻。赤兔本是名马，它饮水的要求也很高，一般的水它是不饮用的。它便在
长坂坡之战前到处转悠。一勾
新月高挂天空，夜色中赤兔马怎么也找不到适合自己饮用的清水，禁不住仰天长啸，似发泄心中的不满，又似在向人求助。只见赤兔马举蹄在地面猛刨了几下，蹄下便涌出一股清澈的水。转眼间清水满坑，赤兔美美地畅饮了一顿。
关羽等众人见此情景，也来到坑边轮番畅饮，但清水仍然不断向外汩汩流淌。他欣喜地说：“马刨‘泉’!马刨‘泉’！”。从此，千百年来，人们畅饮清冽的泉水，谈论着当年赤兔马刨出清泉的故事。有诗赞曰：“赤兔腾空关坡前，口干舌燥喉生烟，一声长啸龙王至，刹时蹄下涌清泉！”
第二天，
吕布骑上白马单骑来到娘娘池边，松开缰绳让白马悠然荡步。刚近午时，突然一阵风儿袭来，白马咴嘶鸣，随之出现一匹浑身似火、两眼有神、四蹄如盆、尾扫残云的烈火式飞马，此等尤物只要是男人谁都会喜欢。何况，吕布从小爱马如命，能不知此驹是马中精品吗？马中赤兔，仅次于
大宛马呀！
吕布藏在别处，丝毫不敢惊动白马和红马吃草饮水嬉戏。吕布知道，从今天起他要了解赤兔马的生活习性后，才能得到它并成为坐骑。两个小时后，赤兔马一声嘶鸣，像是同白马告别，随之如
旋风般消失在
七岩山中。
从此，
吕布天天细心观察赤兔马的蹄迹和粪便，逐步开始了解赤兔马的生活习性，发现此马早己深居七岩山洞中，常饮山泉爱吃娘娘池边牧草，生性机敏，身健体高，满身灵气。幸好自己一直将白马以放纵式在此觅食，如否赤兔马第二天根本不会来的。
一连几天，吕布天天让白马陪赤兔马在娘娘池边饮水吃草，自己也天天逆风隐藏满身涂沫马粪马尿。吕布一天天喜出望外，他开始渐渐了解赤兔马的性格，也同时感谢着
五台山带了的那匹白马。吕布终于决定择日训服赤兔马！
这天，
吕布全身没于丛中，静侯赤兔马到来。午时刚过，炎日之下
蝈蝈齐鸣，白马吃饱喝足后悠然在柳荫下休憩。不一会儿，赤兔龙驹疾速驰来径直向白马奔来。吕布大喜，平地跃起“唰”地跨上赤兔马背，这一惊可非同小可。赤兔马一声龙鸣，前蹄腾空不等落地就要狂奔。吕布不愧草原生活多年，并从小善骑，惊诧中双腿紧夹马肚，疾速出手将一只手紧紧抱住树身，一只手扼住马颈。此时的马儿如箭般射出，不仅想将吕布摔下马背，而且是想致吕布于死地。只可惜，
吕布如胶似的贴于马背，又有柳树做了依托，力量增加了多倍，导致无法摆脱。就这样，赤兔马往前奔，吕布柳树做依托往回拉，两个开始了生死拉据战。就这，生生的将棵成柳拉成弯弓，成了人们称谓的：“歪脖子树”。
终于，在离娘娘池二里多的地方，赤兔马发现吕布并无恶意，而且白马一直跟随，便腾空前蹄人性般无奈地停了下来，这一落不要紧，蹄下顿升泉眼，汩汩清水直冒。吕布翻身下马，蹲伏于马前双手掬水递于赤兔马嘴边。只见赤兔龙驹一声轻吟，低头饮之。这就是至今人们传说的“马刨泉”也叫“霍清泉”，随后
吕布来到娘娘池，精心为赤兔龙驹洗涮毛皮，赤兔打着响鼻频频点头。