撤侨，通常是指主权国家综合运用各种手段，将生活在境外以及因某种原因旅居境外的侨民与本国公民集中撤回本土的外交行为。

上世纪50年代后期，印度尼西亚发生大规模排华浪潮，中国派船接运自愿归国华侨，后扩建和新建国营华侨农场安置。此后，南亚和东南亚一些国家发生排挤迫害华侨事件，中国及时高效组织撤侨，如1962年从印度撤侨数千人，1965年印尼再次排华中国派船撤侨并首次派出海军护卫，70年代后期从越南撤侨，90年代末期印尼排华风潮又起第三次撤侨。1986年也门民主人民共和国内乱中国首派民航飞机与轮船撤侨，1994年也门内战中国动用船舶和包机撤侨成功。2000年所罗门群岛撤侨开启新篇章，后东帝汶、黎巴嫩、汤加、乍得等国发生骚乱和战争中国陆续组织撤侨。2010年吉尔吉斯斯坦骚乱，中国驻乌兹别克斯坦使馆与驻吉使馆启动应急机制，乌方为中方撤侨提供便利，华人华侨在驻吉使馆组织下回国。2011年西亚北非地区骚乱，中国从埃及、利比亚大规模撤侨。2015年也门空袭，中方综合利用各种方式撤侨。2022俄乌冲突，中国考虑各种因素做出经东欧国家集中撤侨决定，最终在中国驻乌克兰大使馆、留学生组织以及华侨华人社团多次协助下完成撤离工作。2023年苏丹安全局势恶化，中国军队于4月26日赴苏丹接运撤离中国在苏丹人员，4月29日中国军队完成撤离任务。2024年2月29日，海地太子港多个黑帮组织袭击公共设施并要求总理亨利下台。随后，美国、加拿大、德国等国采取撤离公民或减少驻海地人员行动，法国组织公民登记撤侨航班。中国外交部会同有关部门及地方政府指导驻外机构全力保护在海中国公民安全。

中原地区是世界上侨民最多的国家，数量已经超过5000万，散布于全球各地。同时，随着中国经济社会的快速发展，中国海外留学、务工和执行公务的人员也越来越多。2013年，中国内地居民出境就达9800多万人次，2万多家中资企业遍布五大洲。不管是侨民，还是这些外出的人员，他们都是中国公民，都是中华民族的重要组成部分。中国领导人十分重视海外中国公民的保护工作。在中国领导人出访时，往往会和所在国家的侨民、留学工作人员会面，倾听他们的诉求。例如，习近平主席在2015年9月访美时就专门出席了侨界的欢迎招待会并发表讲话。领事保护的制度机构也日臻完善。2006年，中国外交部设立领事保护处；2007年，外交部又设立了领事保护中心；到了2014年9月，建立了外交部全球领事保护与服务应急呼叫中心。呼叫中心的12308热线是一条主要面向海外中国公民和企业的24小时领事保护热线。得益于中国共产党中央委员会和中国国务院领导人的高度重视、领事保护制度机构的日益完善，中国的领事保护取得了巨大的成绩，有效地在许多危机事件中保护了海外的中国公民、赢得了广泛的赞誉。

中国人民移居国外的历史源远流长。在唐宋以前，移居国外的华人没有固定的称谓。秦朝开始陆续有中国人移居日本，南北朝时期，移居日本的人数逐渐增加，日本称他们为秦人。晋朝时期，称移居国外的人为汉族或侨人。唐宋以后，由于经济文化的发展交流、对外贸易的扩大、交通的发达，移居国外的人数急剧增多，他们多被居住国的人民称为“唐人”。后来他们也自称“唐人”，如在南洋一带，中原地区之物品亦多挂上“唐”字，如唐人的墓葬、唐舶、唐服、唐衫、唐山、唐文、唐人街等等。明清时期，仍多称“唐人”“唐山人”，也有的称为“华人”“中华人”等。清代，有“汉人”“闽粤人”“中华人”等称呼。清末以后，又有了“华民”“华工”“华商”等称谓。

1878年，清驻美使臣陈兰彬在奏章中就把中国寓居国外的人称为“侨民”。“侨民”便成为一种专称。1883年郑观应在给李鸿章的奏章中使用了“华侨”一词。1904年，清政府外务部又在一份奏请在海外设置领事馆的折子里提到“在海外设领，经费支出无多，而华侨受益甚大。”从此以后，“华侨”一词普遍成为寄居海外的中国人的一种专称了。

根据《中华人民共和国归侨侨眷权益保护法》及其实施办法，华侨是指定居在国外的中国公民：1.“定居”是指中国公民已取得住在国长期或者永久居留权，并已在住在国连续居留两年，两年内累计居留不少于18个月。2.中国公民虽未取得住在国长期或者永久居留权，但已取得住在国连续5年以上（含5年）合法居留资格，5年内在住在国累计居留不少于30个月，视为华侨。3.中国公民出国留学（包括公派和自费）在外学习期间，或因公务出国（包括外派劳务人员）在外工作期间，均不视为华侨。

中国政府为保护海外华侨利益而集中开展大规模撤侨行动。上世纪50年代后期，印度尼西亚发生大规模排华浪潮，中国政府除向印尼当局表示抗议外，同时派船大范围接运自愿归国华侨。这是新中国第一次大规模撤侨。1960年2月至1961年秋，中国总共接回6万余人，在粤滇闽桂等地扩建和新建国营华侨农场，予以集中安置。

后来，南亚和东南亚地区又有一些国家发生不种形式的排挤和迫害华侨华人事件。中国政府每次都及时而高效地组织力量集中撤侨。1962年中国与印度发生严重边境冲突，中国政府派船赶赴印度，撤回侨民数千人。1965年，印度尼西亚再次爆发大规模排华事件，中国又一次派船撤侨，并且首次在撤侨行动中派出海军进行护卫。70年代后期，中国从越南大规模撤侨。90年代末期，印尼排华风潮又起，中国第三次从印尼撤侨。1986年，也门民主人民共和国发生内乱，中国首派民航飞机与轮船共同执行撤侨任务。1994年，也门冲突全面爆发，中国动用船舶和包机联合行动，撤侨工作圆满成功。

进入新世纪以来，国际关系与安全态势复杂多变，中国海外撤侨的频度越来越高，动作也越来越大。2000年所罗门群岛撤侨，谱写了新世纪中国撤侨工作的新篇章。后来，包括所罗门群岛在内，东帝汶、黎巴嫩、汤加、乍得等国陆续发生骚乱和战争，中国接二连三地组织撤侨。2010年吉尔吉斯斯坦发生大规模骚乱，中国驻乌兹别克斯坦使馆作为邻国使馆，与驻吉使馆一样，即时启动应急机制，同时沟通乌国有关方面，准备共同接应可能从吉南部地区进入乌国的华人华侨。当时，乌国防、安全等部门及地方政府，为中方撤侨开通了临时口岸，组建了应急车队，调动边防海关人员紧急值勤，同时腾出学校，以备华人华侨餐宿之用。时任政府总理、现为该国总统的沙夫卡特·米尔济约耶夫，亲自过问有关情况。后来，华人华侨在中国驻吉使馆组织下直接自吉回国，空忙一场的乌方非但毫无怨言，反而一再表示：“只要中国人平安回家，我们就高兴”。

2011年，西亚北非地区发生“颜色革命”引起的大规模骚乱，中国自埃及、利比亚等国大规模撤侨，创造了世界撤侨史上的奇迹。特别是在利比亚撤侨行动中，中国借助各种国际资源，通过海陆空多种方式，包括直接动用军事力量，短短几天便撤回3万余人。2015年2月。沙特阿拉伯等国对也门开展空袭，中方及时行动，综合利用各种方式，成功撤回所有希望回国的华人华侨。2022年3月下旬，俄罗斯与乌克兰军事冲突爆发，中国根据事态发展，同时考虑到中俄关系、中乌关系等各种因素，果断做出了经过东欧国家集中撤侨的决定。此次撤侨成功，再次彰显了中国特色大国外交以民为本的不变初心与独特属性。

2023年苏丹安全局势持续恶化，为保护中国在苏丹人员生命财产安全，中国军队于4月26日派海军舰艇南宁舰和微山湖舰赴苏丹接运撤离中国在苏人员。4月27日下午，首批678名人员抵达沙特吉达港。4月29日上午，微山湖舰圆满完成第二批人员转运任务，两舰共将940名中国公民和231名外籍人员转运至吉达港，中国军队完成撤离中国在苏丹人员任务。2024年2月29日起，海地首都太子港多个黑帮组织袭击公共设施并要求总理亨利下台。3月11日亨利宣布海地政府将在过渡总统委员会成立后辞职。美国、加拿大、德国等国采取撤离公民或减少驻海地人员等行动。法国外交部组织从海地撤侨，约1500名法国公民登记撤离航班。中国外交部会同有关部门及地方政府指导驻外机构全力保护在海中国公民安全，分批有序组织撤离行动。3月22日24名中国公民安全撤离，4月11日又有27名中国公民安全撤离至多米尼加共和国。

2011年1月，利比亚战争爆发，局势很快失控。暴徒们疯狂地袭击中国工地，驻利比亚中国企业停产。当时，约有３万中国人在利比亚，主要分布在利比亚东部、西部、南部和首都地区，大多为从事铁路、通信和油田等行业的工程劳务人员。此外还有一些中餐馆经营者和留学生等人员。中国政府决定启动国家一级响应，把在利中国公民一个不少地撤回来！在撤侨行动最紧张时，派出４架伊尔-76飞机，于2011年2月27日飞赴利比亚执行接运中国在利比亚人员的任务。这是空军首次派战略运输机赴海外执行撤离我人员回国任务。这４架伊尔-76运输机连续飞行12架次，单机总航程29397公里，将1655人接运至苏丹首都喀土穆，将287人安全接运至北京。当时，已有法国、埃及、荷兰等国派军机从利比亚撤出本国人员。与此同时，中国海军第七批护航编队徐州号导弹护卫舰于2011年3月2日抵达利比亚附近海域执行撤侨任务。

利比亚大撤侨被认为是中国军事、经济、外交实力的一次全面展现。在这次行动中，中国政府共动用91架次中国民航包机，35架次外航包机，12架次军机，租用外国邮轮11艘，国有商船5艘，军舰1艘，历时12天，成功撤离中国驻利比亚人员35860人，还帮助12个国家撤出了2100名外籍公民。

2015年1月以来，也门安全局势急剧恶化。3月25日，也门什叶派胡塞武装组织大举进攻亚丁市。26日凌晨开始，沙特阿拉伯等国对也门首都萨那等地的胡塞武装目标发动空袭。习近平主席下令中国海军护航编队执行撤侨任务，李克强总理也作出重要批示，要求采取行动确保在也门中国公民生命财产安全。外交部领事司司长黄屏介绍，作为整个撤离任务的指挥中心，外交部领保中心立即贯彻落实中央指令，于3月27日下午召开部级协调会，研判也门局势，制定撤离行动方案，迅速协调各相关部门、驻外使领馆分头部署行动。接到撤侨任务后，正在亚丁湾海域执行护航任务的中国海军第十九批护航编队赶赴也门。海军司令部作战部副部长梁阳说，40小时内，临沂舰在亚丁港外完成部署，潍坊舰、微山湖舰在红海荷台达港外集结。等到陆上组织撤离人员抵达码头时，迅速靠码头完成撤离。3月30日，人数最多的一批侨民撤离，共有455名。

2015年4月2日15时51分，就在临沂舰靠泊亚丁港之时，在右舷60度大概5公里处，警戒哨报告发现一枚炮弹落地。7分钟后，在军舰舰艏码头20米处，一辆吊车遭到疑似坦克机关枪扫射，数枚流弹击中吊车。发现情况，现场指挥员立即搜索警戒范围，对码头上还没来得及上舰的人员进行贴身护卫，同时启动应急措施，舰艇马上备航，其余人员迅速上舰，在确保侨民安全的前提下强行出航，迅速离开码头。撤离运送过程中，也门方面无论军方、内政部、警察部都全力予以配合，235公里的公路途经9个检查站一路畅通。使馆的车队直接开到码头登舰。中国政府帮助撤离的外国公民中有176名巴基斯坦人、29名埃塞俄比亚人、5名新加坡人、4名波兰人、3名意大利人、3名德国人、2名英国人、1名爱尔兰人、1名加拿大人、1名日本人……巴基斯坦公民在也门的数量很多。4月3日，176名巴基斯坦公民安全抵达巴首都伊斯兰堡。很多巴基斯坦公民手里挥舞着五星红旗，一名巴基斯坦公民激动地说：“多亏中国救了我们！中国给予我们莫大的帮助，我们要用一生回报中国。”

2022年2月24日开始。清晨，基辅上空响起爆炸声后一个小时，中国驻乌克兰大使馆迅速发布第一个安全提醒，并立即启动应急方案。与此同时，为方便群众，大使馆火速把平时1部领保协助电话增至3部，24小时不间断接听在乌留学生和其他中国公民的电话，为他们提供安全指导。随着乌克兰境内安全局势迅速恶化，大规模的撤离计划正式启动。中国驻乌克兰大使馆研究多种从乌克兰撤离的方案，最早制定的空中、海上撤离预案难以实施，最终确定组织乌境内中国同胞全部向西撤离至周边国家，再安排临时航班回国。2月28日晚，两批中国留学生分别从基辅和敖德萨向西撤离。但发车不到一个小时，车子的右前方就发生了3次炸弹爆炸。一路上，经历了至少15道关卡，到处都是拿着枪的士兵。3月1日，自基辅前往乌西部及邻国的专列开启。驻乌克兰使馆及时发出公告，呼吁中国公民结伴搭乘乌方专列撤往乌西部邻国。使馆还派出专人赴基辅火车站24小时驻守，协助解决他们遇到的各种问题。驻敖德萨总领馆组织安排停泊在港口的4艘国际航行船舶上的60多名中国船员安全撤离，积极协调领区内的尼古拉耶夫造船大学，及时派出大巴，克服大桥被炸、交通中断等困难，将68名中国留学生安全送至敖德萨，随后一同组织撤离。驻敖德萨总领馆还将租用的20余辆大巴车紧急调往基辅，协助驻乌克兰使馆开展撤离行动。

乌东地区战事胶着，集中撤离行动难度最大。在哈尔科夫，3月3日，经全力做工作，一辆撤离专列火车将我在该市的最后一批180多名学生全部送往乌西部安全地带。在炮声隆隆的苏梅地区，经过多日围困之后，3月8日，苏梅地区115名中国留学生在使馆统一组织下，分乘4辆大巴安全撤出。短短数日，5200多名同胞安全撤离至周边多国。除一人在自驾途中遭遇枪击受伤、并已治疗无虞之外，其余人员全部平安，做到了战乱撤离行动的“无死亡、无群伤”。　在外交部统筹协调下，国内各部门、各地方政府密切协调，迅速推进各项工作。3月4日晚，中国政府派出的第一架临时航班从北京飞赴罗马尼亚首都布加勒斯特，“包机接侨行动”正式启动。为确保同胞尽快、安全、有序回国，外交部紧急部署驻罗马尼亚、保加利亚、土耳其、格鲁吉亚、阿塞拜疆、哈萨克斯坦等20多个国家的使馆，立即通过外交途径向驻在国提交航班飞行及飞越申请。中国民用航空局指导有关航空公司做好相关技术准备。各使领馆持续奋战，抓紧开展乘机人员信息登记、组织以及相关远端防控工作，协调当地机场、边防、海关等部门提供值机、安检、出境、安保等全方位支持，给予我航班全流程专项保障。大使亲赴机场协调相关工作，为同胞们送行。截至3月22日，已有19架航班接回4400多名中国公民，后续临时航班安排仍在有序推进。

苏丹安全局势持续恶化，为保护中国在苏丹人员生命财产安全，中国军队于2023年4月26日派海军舰艇赴苏丹接运撤离中国在苏人员。正在执行第43批护航任务的导弹驱逐舰南宁舰和综合补给舰微山湖舰临时编组，高速向苏丹港机动。经过近一天一夜的连续高速航行，26日上午，南宁舰、微山湖舰提前抵达苏丹港。停靠码头后，随舰官兵立即按计划展开接运撤离行动各项准备工作，在码头划设安全警戒区，设立集结、登记、安检、登舰等区域，随舰特战队员全副武装对现场实施警戒。4月27日下午15时许，由中国海军南宁舰、微山湖舰从苏丹港搭载首批撤离的678名人员抵达沙特吉达港，这是中国海军继2011年利比亚撤离行动和2015年也门撤离行动后，第三次执行海外紧急撤离任务。4月29日上午9时许，在中国海军导弹驱逐舰南宁舰伴随护卫下，综合补给舰微山湖舰搭载约500名从苏丹撤离人员，缓缓靠抵沙特阿拉伯吉达港，圆满完成第二批人员转运任务。4月26日至29日，南宁舰、微山湖舰将从苏丹港撤离的940名中国公民、231名外籍人员转运至吉达港。至此，中国军队完成撤离中国在苏丹人员任务。北京时间4月29日10时许，首架接返自苏丹撤离中国公民临时航班抵达北京首都国际机场。

2024年2月29日起，多个黑帮组织在首都太子港袭击公共设施，要求总理阿里埃尔·亨利下台。3月11日晚，亨利宣布海地政府将在过渡总统委员会成立后辞职。3月20日，美国政府宣布已从太子港撤离超15名美国公民。加拿大、德国等国已减少驻海地人员或撤离外交人员。3月24日，法国外交部表示，正在同法国国防部一道组织政府包机从海地撤侨。报道称，已有约1500名法国公民在法国驻海地大使馆登记，希望登上撤离航班。海地安全形势恶化后，外交部会同有关部门、地方人民政府指导驻外机构密切跟踪形势，动态摸排情况，全力保护在海中国公民安全，分批有序组织撤离行动。在各方努力下，继24名中国公民于3月22日安全撤离后，4月11日，又有27名中国公民已安全自海地撤离至多米尼加共和国。截至4月，全部有意愿撤离的中国公民均已安全撤离海地。同时，中国还协助1名菲律宾公民安全撤离。