席宝田（1829—1889）是清末湘军的一位将领，字研芗，出生于东安县。他从诸生身份开始从军，先后在湖南省转战，击败了石达开并解围了邵阳市。在同治年间，他成功擒获了洪仁玕和洪天贵福。之后，他镇压了贵州省的苗族起义，用兵五年，攻克了台拱并擒获了张秀眉。席宝田军功卓著，官至布政使，并被追赠太子少保。席宝田在镇压太平军和苗族起义军时，因部队在攻占地区后进行了烧杀抢掠，导致他个人财富大增，引起了舆论的谴责。因此，他称病辞退。后来，由于疾病缠身，他离开了湖南回到了东安。在那里，他重建了孔子庙，修订了县志，设立了学田，办起了书院。1889年6月，席宝田因病去世，享年60岁。清廷追赠他光禄大夫、头品顶戴，并赏赐他花和黄马褂，世袭骑都尉兼一云骑尉，并追赠他太子少保的称号。他的画像被悬挂在紫光阁，被誉为“中兴功臣”。席宝田的族人中有数十人因从军而被提升为五品以上的文武官员。

席宝田，初为清贡生（秀才），曾被清廷授光禄大夫、头品顶戴，赏戴花翎，赏穿黄马褂，世袭骑都尉兼一云骑尉，追赠太子少保，紫光阁画像，誉为“中兴功臣”。族人从其军，被提升五品以上的文武官员数十人。1852年在家乡举办团练，对抗太平军。1859年，在湖南省与石达开部作战，获胜后升知府。1860年，奉湖南巡抚骆秉章命，募千人，号精毅营，不久赴郴州市、桂阳县等地，阻击广东天地会起义军。1864年湘军攻陷天京后，在石城县杨家牌击败太平军八部，俘获幼天王洪天贵福和干王洪仁玕等，清政府以记名布政使遇缺题奏。1867年招募湘军万人，赴贵州省残酷镇压苗民起义军。1869年在黄飘战役中被击败。次年，所部占领苗民军根据地台拱。1871年又攻陷凯里。1872年杀害苗民首领张秀眉。席宝田在江西省镇压太平军、在贵州镇压苗族起义军时，每攻占一地，令士兵烧杀抢掠，遂成巨富，引起舆论谴责，因此称病退职。后因患疾，离黔回湘。在东安县重建孔子庙，修县志，置学田，办书院，于光绪十五年（1889）六月病卒，时年六十岁。

东安永丰甸（现伍家桥乡）人。十八岁入县学，后就学湖南大学岳麓书院，继而投靠湘军，参加镇压太平天国起义和贵州苗族起事，被清廷重用，历任同知直隶州、知府、道员加按察使、布政使、云南省按察使、骑都尉等职，被赏赐业铿额巴图鲁、太子少保等称号，并赐穿黄马褂。

咸丰三年（1853），席宝田在家乡举办团练，对抗太平军。咸丰六年，被刘长佑招参军，随从转战江西省，镇压太平军。咸丰九年，太平天国石达开，由广西壮族自治区攻永州市，围邵阳市（邵阳），席宝田随刘长佑从永州西面阻击太平军，后连战于武冈市、新宁县、宝庆等地，并追至广西，攻占柳州市。咸丰十年，席宝田奉巡抚骆秉章之命，募乡勇千人，号“精毅营"，率赴道州、柳州、桂阳县等地，阻击由广东省入湘的太平军。同治元年（1862），石达开率太平军复由广西入湘，攻取会同及来凤县，围攻黔阳。席宝田率部抗击，克来凤，解黔阳之围。

同治二年，太平天国将领黄文金率大军进攻江西省，清廷命广西提督江忠义赴援，席宝田为副将，率前锋部队截击太平军于饶州桃溪渡，又连战湖口县、洋塘、石门乡、青山桥等地。后追至池州市，围攻青阳县，袭击石岭，太平军被迫退走，遂解青阳围。同治三年，太平天国侍王李世贤与黄文金（亦说汪海洋）联合，再次进攻江西。席宝田率军阻击于白沙关，夺取桥要隘，袭击大济关、泥岭关，攻占金溪县．其时，杨载福初到江西督办明朝军事，命席宝田增援南丰县。因进攻崇仁县，未及时赶去增援。杨岳斌便弹劾其延误军机，违抗军令，削其按察使职，降补为知府。是年六月，太平天国天京失陷，幼天王洪天贵福和干王洪仁玕等突围至广德市，经皖南入江西省，席宝田率军截击于新城。十月，在杨家牌俘获洪仁、洪仁政、黄文英及其他太平军首领数十人，后又俘获洪天贵福。席宝田因“军功"官复原职。同治四年，太平天国将领汪海洋等复向广东省进攻，席宝田率部自平远县阻击，继而追至铁石岭。后与诸军合击太平军于嘉应州，致使此路太平军失败。

同治六年，席宝田复受命专办贵州省军务。统湘军万人至沅州，击退进攻会同、州的苗族起事武装而进入贵州。同年冬进军石阡县，进逼苗军要寨荆竹园。同治七年元旦攻克荆竹园，杀起义苗军首领萧桂盛、何瑞堂等。同年夏围攻寨头、天柱等地，斩苗军首领桂金保、陈大六等。同年十一月，命部将唐本有、荣维善攻破抱金，入抚松柏洞，在清江南岸合击苗军。同治八年正月，与黄润昌、邓子垣会师进攻镇远县。同年二月，令部将荣维善连破董敖、公鹅两隘，攻克清江厅城。后又令荣维善与黄、邓军合击苗军于黄飘，被苗军设伏击败，黄、邓被击杀、荣维善及其所率之军，亦被全歼。席宝田为报复苗军，亲驰至巴治，与张臭迷决战，杀苗军数千人，烧其屯粮十万石。同治九年三月，席宝田分兵四路攻陷施洞镇。九月四日克岩门，进军叫乌。继而追击撤退至九股河之苗军。同治十年三月，席宝田率军攻下丹江，进军牛场。五月，追击苗军至雷公山，杀苗军三万余人，烧毁房屋，洗劫一空。同治十一年四月，席宝田令部将龚继昌、苏元春、唐本有、谢兰阶等，分三路合击苗军于乌雅坡，阵斩苗军首领九大白、岩大五；苗军首领张秀眉、金大五、杨大六等被俘。

席宝田庄园，它位于该镇福星村与竹源村交界处，距芦洪市镇政府5公里，距东安县城49公里，距冷水滩区城区27公里。

建筑群倚山而建，坐北朝南，背靠旋帽岭，面对稻田，应水从田园中蜿蜒而过。建筑群从东向西依次排列，由石生槽门、资生槽门、龙眼槽门、仲槽门、井眼槽门、六合槽门、霞轩槽门等席姓院落组成，彼此相邻，长达1000余米。均为官宅大院。院墙为条石垫基、青砖砌就，高约4至6米。院第前的建筑物是门楼（本地俗称槽门），槽门前均有石灰岩条石与方形石板铺就的椭圆或方形坪台，供落轿下马之用。院门前建有方形或半月形池塘，水映槽门，独具特色。院内是多正多横的房屋格局，工艺精湛。

该建筑群建于清同治年间，是一处官府与民居相结合的建筑，系晚清湘军悍将席宝田及族中仕人所建，每个大院的主人都是一名清廷命官。