程树芬，生于1896年1月28日（清光绪二十一年十二月十四）。湖北黄冈人，字炎山，号兰鲜。保定陆军军官学校第六期步兵科毕业。

早年投身新桂系，为李宗仁所倚重，是桂军重要将领。抗战爆发后，曾历任桂军头号主力第七军一七二师师长，第七军副师长、鄂东游击总指挥等职。1937年率部参加淞沪会战，抗战进入相持阶段后，率部滞留敌后，在鄂东大别山麓坚持了长期卓绝的敌后游击战。

1923年7月出任广西讨贼军（总指挥黄绍竑）副官处（处长吕竞存）中尉副官。

1924年11月升任广西全省绥靖督办公署（督办李宗仁）上尉副官。

1926年3月调升国民革命军第7军（军长李宗仁）宣传养成所（所长杨文炤）学员大队中校大队长。6月调任第7军第6旅（旅长夏威）中校副官长。

1927年7月调升第7军第1师（师长李明瑞）参谋处上校处长。

1928年3月第1师改称第33师（师长李明瑞），仍任参谋处上校处长。9月第33师改编为第4集团军暂编第2师（师长夏威）第4旅（旅长李明瑞），改任上校参谋长。10月所部改称第15师（师长夏威）第43旅（旅长李明瑞），升任少将参谋长。

1929年4月因随部反蒋被撤职。

1930年8月出任中央陆军军官学校第一分校（兼校长白崇禧）军士教导总队少将总队长。

1931年2月所部改称中国工农红军学校第一分校（校长薛岳）军士教导总队，仍任少将总队长。

1933年12月调任第24师（师长覃连芳）第72团少将团长。

1936年3月10日叙任陆军步兵上校。6月升任第24师（辖三团）中将师长。

1937年1月1日获颁四等云麾勋章。3月3日第24师改编为第172师（辖两旅），仍任师长。同月13日晋任陆军少将。

1937年10月率部跟随廖磊中国人民解放军第二十一集团军参加淞沪会战，以挫败日本侵略军光辉战果，功受二等云麾勋章。根据军委会叙厅上报战功，委任陆军少将。1938年春攻打得胜桥等地日军，屡战皆胜，奉令嘉奖。武汉市沦陷后，受命留驻大别山，在敌后组织鄂东游击总指挥部，任副总指挥。

1941年6月26日调升第48军（军长苏祖馨）中将副军长。7月28日调任第7军（军长张淦）中将副军长。

1942年10月调任鄂东挺进军总指挥部（辖三总队）中将总指挥。因抵御倭寇有力，受颁忠勤勋章一枚。1945年春再受干城勋章。

1946年2月所部改编为军政部补充兵第2总队，改任中将总队长。5月5日获颁胜利勋章。12月23日晋任陆军中将，并退为备役。

1947年9月在湖北黄冈病逝。