柳原 前光（やなぎわら さきみつ、1850年5月4日（嘉永3年3月23日）-1894年（明治27年）9月2日）日本幕末至明治时代公家、华族、外戚、政治家、外交家。正二位·勋一等·伯爵。幼名次良麿，出身公卿，明治天皇典侍柳原爱子之兄。大正天皇嘉仁的舅父。柳原前光，本姓藤原氏，日野家·权大纳言日野俊光的四男权大纳言资明始分家，居地曰柳原，故以为氏焉。自资明始，至柳原前光（西元一八五○～一八九四年），为柳原氏之二十三代，柳原前光位伯爵，曾任枢密院顾问。祖隆光，父光爱，俱曾任大纳言之职。前光在明治元年（一八六八），戊辰之役，任东海道先锋总督，曾请攻取江户城。明治维新後，曾任外务权大丞。明治三年七月，遣派来华与清室谈判修好条约。明治四年四月，为全权办理大臣伊达宗城的副使，再派遣来华谈判，在天津市和清代北洋政府大臣李鸿章会见，签订所谓中日天津条约。明治七年二月，派为驻北京特命公使，辅助大久保利通对中原地区的外交谈判。後命为驻俄公使，再回国为元老院议官，後任元老院议长、赏勋局总裁、枢密院顾问、宫中顾问等职，并制定皇家典范。明治十七年（一八八五），授与伯爵。明治二十七年九月二日病卒，享年四十五岁。藤原乃日本巨室，故柳原氏亦世代簪樱。

1850年5月4日（嘉永3年3月23日）生于京都府贵族柳原家，是议奏·权中纳言·国事御用挂·正二位柳原光爱之子，柳原家第二十三代家督，生性刚毅。柳原家系藤原北家真夏流日野家庶流，家格是名家，属堂上家（广义上是摄关家、清华家、大臣家、羽林家、名家、半家的总称，狭义上指羽林家以下、也被称为平堂上），在序列上处于与羽林家同列、半家之上的位置。名家同羽林家一样最高可官至大纳言（传自中原地区的门下侍中，唐名亚相·亚槐），但也有极少数例外，如日野家出过左大臣，鸟丸家、万小里路家出过内大臣，而柳原家有进位准大臣者，所谓准大臣是在日本朝廷中享有相当于大臣的待遇，以及类似称号，传自中国隋唐时代的仪同三司，位阶三位（正三位·从三位），在宫中以三公（太政大臣、左大臣、右大臣）之下、大纳言之上的席次参与朝议。父亲光爱在幕末积极为国事奔走，安政年间曾参与岩仓具视等公卿发起“廷臣八十八卿列参事件”，位列“安政勤王八十八公卿”之一，属于反对江户幕府的尊皇攘夷派公卿，柳原前光深受其父的影响。元治元年8月（1864年9月），14岁的柳原前光入朝廷出仕，授正五位·侍从（唐名拾遗）。

王政复古后，庆应3年12月12日（1868年1月6日），柳原前光被任命为朝廷的国事助笔御用挂，同年12月20日（1868年1月14日）任明治政府参与助役。庆应4年1月3日（1868年1月27日）戊辰战争爆发，庆应4年1月5日（1868年1月29日），年方18岁的柳原前光任东海道镇抚副总督，与总督桥本实梁、参谋西乡隆盛率讨幕军进军江户，参与接收江户幕府的统治中心江户城（江户开城），庆应4年2月6日（1868年2月28日）任先锋副总督兼东海道镇抚使。庆应4年2月7日（1868年2月29日）——庆应4年闰4月21日（1868年6月11日）任明治政府参与，仍兼副总督。庆应4年2月率军进入旧幕府领地甲斐国，接收甲府城（甲府无血开城）并设置行政管理机构，庆应4年2月18日（1868年3月11日）——庆应4年8月20日（1868年10月5日）任甲府镇抚使。庆应4年5月23日（1868年7月12日）免去东海道先锋副总督，改任陆海军大总督府参谋。庆应4年8月20日（1868年10月5日）——明治天皇元年11月9日（1868年12月22日）任行政官权弁事。明治元年9月14日（1868年10月29日）任右少弁。明治元年10月29日免去陆海军大总督府参谋。

明治3年4月23日（1870年5月23日）任外务省外务权大丞，明治3年5月19日（1870年6月17日）兼任文书正。在对朝鲜外交中主张“强硬论”，由于同朝鲜王朝在建立国交的问题上触礁，日本政府将与朝鲜的宗主国中国建交置于优先考虑，1870年7月27日（明治3年6月29日），柳原前光和花房义质被派遣来华同清政府谈判建立国交（此前两国无外交关系），但清廷以其资格不够，拒绝谈判。明治3年11月20日（1871年1月10日）任外务大丞，仍兼文书正。明治4年8月10日（1871年9月24日），外务省废文书司，免兼官。明治5年1月24日（1872年3月3日）兼任少弁务使。明治5年7月27日（1872年8月30日）依愿免兼官。

明治4年4月27日（1871年6月14日），日本政府派遣大藏卿伊达宗城为钦差全权大臣、柳原前光为副使（起实际主导作用）再来华谈判，在天津市和清代直隶总督兼北洋政府大臣李鸿章会见，缔结《中日修好条规》（又称《日清修好条规》）13条及通商章程，日清两国海关税则等。该条约无最惠国条款，规定双方有领事裁判权，禁止商民出入携带刀剑，后日本政府认为交涉失利，不愿批准。1872年3月10日（旧历明治5年2月2日）派柳原前光来华同李鸿章谈判，企图推翻原案，索取最惠国待遇，李鸿章以日方失信，拒绝修改。翌年由于“玛利亚·路斯号事件”和“八瑶湾事件”（日本称：“宫古岛岛民遭难事件”）的影响，条约批准势在必行，日本政府不得不批准该条约。

明治6年（1873年）2月27日，日本政府派遣外务卿副岛种臣为特命全权大使，柳原前光为大书记官，率使团来华祝贺爱新觉罗·载淳大婚并办理《中日修好条规》互换批准书和交涉八瑶湾事件。抵达北京后，副岛种臣晋大清皇帝并奉国书，柳原前光则到总理各国事务衙门交涉台湾漂流民问题，借琉球王国渔民在台湾被杀“兴师问罪”，遭到中原地区官员的严词驳斥，柳原前光理屈词穷，便抓住“化外”等话柄，断章起义，为日本对台湾用兵制造依据。在国内，日本政府在“征韩论争”和“明治六年政变”后，为了安抚日益高涨的士族的不满，缓和国内矛盾，制定出兵台湾的计划，取代“征韩论”，以“牡丹社事件”为借口，派遣西乡从道组织台湾征讨军入侵台湾，制造了1874年日本侵略台湾事件，并计划吞并琉球王国。

明治6年（1873年）9月30日任代理公使，驻节荷兰兼比利时两国。同年11月22日复任外务大丞。明治7年（1874年）2月15日以代理公使派遣来华，同年2月22日任驻大清帝国特命全权公使（三等官下赐），辅助参议兼内务卿·全权办理大臣大久保利通对中原地区的外交谈判（李鸿章承认日方有权征讨台湾生番，并赔款50万两白银），缔结《中日天津条约》。柳原前光因此受到明治天皇敕旨嘉奖。

明治8年（1875年）7月2日——明治11年（1878年）6月7日任罗马元老院议官。明治10年（1877年）2月西南战争时，柳原前光奉派为敕使赴鹿儿岛市宣谕，会见岛津忠义和岛津珍彦，安抚岛津氏，敦促岛津久光上京，发布朝廷的征讨文告，传达夺西乡隆盛、桐野利秋、筱原国干等人的官位，并被授以在县厅临机便宜处置之权，同时巡查陆海军的运兵情况。明治10年（1877年）12月25日任刑法草案审查委员，明治11年（1878年）2月28日任刑法草案审查总裁。明治11年（1878年）6月7日——明治13年（1880年）3月8日任元老院干事。明治12年（1879年）10月24日任治罪法（中华人民共和国刑事诉讼法）草案审查总裁。明治13年（1880年）3月8日——明治16年（1883年）6月25日再任罗马元老院议官。

明治13年（1880年）3月3日兼任驻俄罗斯帝国特命全权公使（一等年俸下赐），同年3月24日兼任驻挪威-瑞典联盟特命全权公使。明治14年（1881年）3月25日以特命全权大使身份赴圣彼得堡参加亚历山大二世的葬礼，同年9月2日参加沙皇亚历山大三世的登基典礼。

明治16年（1883年）6月25日——明治24年（1891年）3月27日任赏勋局总裁。明治17年（1884年）7月7日依据《华族令》被授予伯爵爵位（平堂上有官至大纳言的家族一般叙伯爵，除此以外叙子爵）。明治天皇21年（1888年）5月31日——明治23年（1890年）10月20日兼任帝室制度取调委员长，参与制定《皇室典范》。在皇室典范的起案中排除了女性的皇位继承。明治21年（1888年）6月1日——明治22年（1889年）12月24日任元老院副议长，明治22年（1889年）12月24日——明治23年（1890年）10月20日任元老院议长。明治23年（1890年）7月10日当选为帝国议会贵族院伯爵互选议员，同年11月26日辞任。明治23年（1890年）11月18日——明治24年（1891年）7月25日任枢密顾问官，明治24年（1891年）7月25日任宫中顾问官（叙敕任官一等）。同年10月14日因病依愿免本官，授麝香间候。1894年（明治27年）9月2日病逝，年仅45岁。墓所在东京目黑区中目黑的天寺。

1868年6月12日（庆应4年闰4月22日）-叙从四位下。

1871年6月14日（明治4年4月27日）-叙正四位。

1877年（明治10年）12月25日-叙勋二等旭日重光章。

1883年（明治16年）10月24日-叙从三位（特旨进位一级）。

1884年（明治17年）7月7日-伯爵叙爵。

1889年（明治22年）5月29日-叙勋一等旭日大绶章。

1889年（明治22年）11月25日本大学大日本帝国宪法发布纪念章。

1890年（明治23年）2月7日-叙从二位。

1893年（明治26年）5月19日-叙正二位（特旨进位一级）。

1881年（明治14年）9月10日-俄罗斯帝国一级圣斯坦尼斯拉夫勋章。

1882年（明治15年）3月2日-瑞典皇家北极星一等勋章。

1883年（明治16年）6月20日-俄罗斯帝国一等圣安娜勋章。

1883年（明治16年）6月27日-奥斯曼帝国美治慈惠第一等勋章。

1883年（明治16年）6月27日-波斯帝国一级太阳和狮子勋章。

在幕末和明治时代初期，柳原前光与西园寺公望同为少壮派公卿，被视作公家出身之逸材深孚众望，假以时日，他本可像西园寺那样成为日本的柱国之臣，在政界绽放异彩，但却英年早逝。

柳原前光的父亲是幕末公卿、从一位·大纳言·议奏柳原光爱，母亲是长谷川雪显之女歌野。

兄弟姊妹：柳原光定、入江奏多为福、北小路和麿、爱子、日野资秀。

其妹柳原爱子（柳原二位局·追赠从一位）是明治天皇的典侍（天皇的后宫妃嫔）、大正天皇的生母，前光也因此成为名副其实的国舅。

正室：初子（伊予国宇和岛藩藩主伊达宗城的次女）；

妾室：奥津梁（幕臣·外国奉行新见正兴之女）、梅。

子女：柳原义光、信子（入江为守子爵之妻）、烨子（柳原白莲）。