原名吕永坤，枣强县前王常村人。民国元年(1912年)至5年在冀州省立第十四中学读书。此后，到北京大学预科和政治系学习，其间接受马克思列宁主义思想。

吕佑乾(1896～1928)原名永坤，又名又乾、又谦。直隶(今河北省)枣强人。1912年考入河北冀州中学，1916年后在北京大学预科和政治系学习。

1919年5月4日，参加了火烧赵家楼、痛打章宗祥的反帝爱国斗争。6月上旬上街游行演讲时，遭北洋政府逮捕，后经营救获释。

1923年6月由北京大学毕业，经友人介绍到陕西省临渭区审检所任帮审员。目睹县政府贪赃枉法、欺压人民，遂愤然辞职，到达西安市，先后在陕西省模范通俗讲习所任书记员，省立一中、一师和新民中学当教员。

1924年8月，经共产党员雷晋笙介绍，加入中国社会主义青年团。接着和雷一起建立了社会主义青年团西安第一支部，被选为支部书记；后和雷晋笙等一起创办《西北晨钟》，进行反帝反军阀的宣传。

1925年春，为响应孙中山召开国民会议的号召，和魏野畴等组织陕西国民会议促成会筹备会。后又担任陕西省追悼孙中山筹备会宣传股主任。

“五”惨案发生后，和雷晋笙、崔孟博等共产党人发动学生、市民、工人投入反帝爱国斗争，组织陕西省各界雪耻会，编印《雪耻》《沸血》等刊物。

8月，杨虎城在耀县创办三民军官学校，吕经魏野畴推荐任该校政治教官并负责学校政治部的日常工作。

同年秋，经吴化之介绍加入中国共产党。1926年1月，共青团西安地方执委会成立，任委员。

1926年春，直系军阀刘镇华率领镇嵩军由潼关县入陕，围攻西安市，吕受杨虎城之命和刘子潜率三民军官学校百余师生到西安参加守城战斗。入城后，继续担任军官学校教官，兼任新民中学教师。同年夏，被增补为中共西安地方执委会委员，带领师生动员居民坚守西安，积极筹划军需民食，并派人联络西安周围各县陕军，支持西安守城战斗。

1927年初，任陕西省立一中教育主任和中共支部书记，同校长雷晋笙一起成立了以中共党员、共青团员为骨干的学生会，组织学生参加社会活动，进行革命宣传。

国民党西安市党部举行执监委员改选会议，吕被选为监察委员。

“四一二”反革命政变后，和师守命、张师会、刘光智等人以国民党西安市党部名义，于27日召开讨蒋大会，通过了坚持国民革命等决议案。

奉系军阀张作霖在北京杀害李大钊等人的消息传到西安，吕等召开国民党西安市、区党部执委联席会议，组织宣传队，宣传李大钊的革命精神和革命事迹，召开追悼大会，声讨奉系军阀的罪行。

6月，任中共渭南地方执委会书记。

冯玉祥附蒋反共后，吕被中共陕西省委派往蓝田县和渭南市任中共特支负责人，整顿了两县中共组织。又被派到华阴市，与亢心栽等领导农民开展斗争。后被敌逮捕解到西安市，经孟园悟等营救获释。

1928年初，吕作为中共陕西省委的特派员前往旬邑县，任中共旬邑区委书记，与当地共产党员许才升等，根据省委关于在关中各地举行武装暴动、配合渭华起义的指示，决定以区委为中心，积极发动农民群众以“交农”形式举行起义，建立苏维埃政权。

5月初，吕在旬邑安仁村召开党员大会，传达省委指示，部署起义行动计划。

傍晚，许才升领导郝村、班村、蒲社等清水18个村庄140多名农民手持农具首先起义，星夜向旬邑县城进发，途中队伍扩大到400多人。7日拂晓，在城内学生和贫苦民众策应下，农民起义队伍攻入县城，打开监狱，营救被捕的共产党员王廷璧、王日省等，攻占了粮食局和县政府，处决了县长李克宣等。吕等主持在县城宝塔小学召开群众大会，宣布成立旬邑县临时苏维埃政府，许才升任主席，并成立工农革命军第二路，程永盛任总指挥，吕负责防守县城。会后，吕、许、程分别前往张家村、马家堡、职田、土桥、张洪等村镇，发动群众惩土豪、分财物，革命烈火迅速燃遍全县。

中国国民党当局勾结反动势力对旬邑起义进行疯狂镇压。5月30日拂晓，混入起义军的巡警刘兴汉和自首变节分子发动叛乱，逮捕了吕佑乾、吕凤岐等六位起义领导人，后又窜到张家村逮捕了许才升。

吕等七位共产党员在张洪镇英勇就义。