钟馗，姓钟，名馗，字正南，是中国传统文化中的“唐赐福镇宅圣君”。古书记载他系唐初长安终南山户县阿姑泉人，（据古籍记载及专家学者考证，钟馗为今
陕西省西安秦岭中段终南山下户县
石井街道阿姑泉人）。钟馗故里为陕西省第三批非物质文化遗产传承、保护、生产、参观示范基地。
台湾省李嘉霖先生到大路寻访考察民间传奇人物钟馗祖籍，根据传说资料，最终确定在牡丹苑古泉山麓，于是投资建成钟馗宫。
钟馗是民间传说中专门捉鬼、斩鬼、吃鬼的鬼王。
钟馗的显赫与
李隆基李隆基有很大关系。据说，有一年唐明皇从骊山校场回宫，忽然得了重病，御医们费尽心思，忙了一个多月也不见转机。一天深夜，明皇梦中见一牛鼻子小鬼，身穿红衣，一脚穿靴子，另一角却光着，靴子挂在腰间。这个小鬼偷偷盗走了
杨贵妃的紫香囊和明皇的
玉笛。李隆基见了大怒，大声呵斥。这时突然出现一个大鬼，头顶破帽，穿蓝袍，束角带，一下捉住小鬼，用手指宛出他的两眼，然后把小鬼撕成两半吃掉了。唐明皇连忙问大鬼明讳，大鬼上前奏道：“臣是终南
进士钟馗，因应举不捷，触殿阶而亡，死后成为鬼王，誓除天下妖孽。”
李隆基大梦醒来，豁然痊愈，于是召大画家
吴道子依梦中所见，画张“
钟馗捉鬼图”。图画好后，李隆基瞪着眼睛看了半晌，说道：“莫不是先生跟我一块做梦来着？画得怎么这么像！”马上重赏了吴道子，并将此画悬于后宰门，用以镇妖驱邪。由于唐明皇的大力推崇，钟馗才得以确立了头号大鬼
门神的地位。
在清代小说《斩鬼传》和《平鬼传》里，钟馗的来历更加曲折。书中说他是
终南山秀才，生的丑恶怕人，却才华超群。一年进京应试，文不加点，一挥而就。主考官
韩愈和
陆贽阅后，不禁拍案叫绝，遂点为头名状元。不料
李适以貌取人，见了
钟馗十分不悦，遂听信奸相
卢杞谗言，要将钟馗赶出龙廷。
钟馗气的暴跳如雷。唐德宗十分懊悔，便将卢杞流放，并封钟馗为“驱魔大神”，遍行天下，以斩妖邪。钟馗剪除鬼魅，立下大功，被
玉皇大帝封为“驱魔帝君”。
民间还十分流行“
钟馗嫁妹图”的传说。钟馗有个同乡好友杜平，为人乐善好施，馈赠银两助钟馗赴试。钟馗因面貌丑陋而被皇帝免去状元，一怒之下。跟他一同应试的杜平便将其隆重安葬。钟馗做了鬼王以后，为报答杜平生前的恩义，遂亲率鬼卒于
除夕时返家，将妹妹嫁给了杜平。这就是著名的“钟馗嫁妹”。“钟馗嫁妹”成为古代绘画和戏剧的一个重要题材，受到人们的普遍欢迎。
其实，历史上并无
钟馗其人，钟馗源于古代一种用于驱鬼的棒槌（椎）——终葵。历代讹传，用来打击妖魔鬼怪的终葵，逐渐被人格化，成了终南
进士，并产生了钟馗捉鬼的传说，钟馗的衍变确实富有戏剧性。
钟馗成为镇鬼避邪的神明以后，他的画像受到从宫廷到民间的广泛欢迎。不但
春节时挂钟馗像，
端午节也把他请出来，用以避邪。钟馗还受到历代画家的钟爱，传世的钟馗名画不胜枚举。