王知敬,具体生卒年份不详,出身于唐朝时期的怀州河内。他的家族源自
太原市,曾担任过多种职务,包括
秘书郎、少府监丞、
城门校尉、膳部
员外郎、冀王友、太子洗马、司门郎中、太孙咨议等,最终成为太子家令,被尊称为“王家令”。在
武则天统治时期(公元684年至704年),他曾任职于麟台少监。
王知敬的主要传世作品包括《李靖碑》和《金刚经碑》等。其中,《李靖碑》全名为《大唐故尚书右仆射特进开府仪同三司上柱国赠司徒并州都督卫景武公之碑并序》,又被称为《
卫景武公碑》。这是一块楷书碑刻,共39行,每行包含82个字。由
许敬宗撰写,王知敬亲自书丹,吕山圣负责雕刻,位于
陕西省突泉县。该碑立于唐
显庆三年(公元658年),作为
昭陵的陪葬碑之一,现收藏于
西安碑林博物馆。碑上的短篆标题为“唐故
开府仪同三司尚书右仆射
司徒卫景武公碑”,共有20字。由于年代久远,碑面已经磨损严重,现存约两千字。碑背面还留有宋代
元祐四年(公元1089年)
游师雄的跋文,共计13行,每行20字。《李靖碑》的书法风格峻利丰秀,兼具柔美与刚劲,继承了
虞世南、
褚遂良的艺术传统,同时也融合了北方碑刻的特色。
唐朝书法家
张怀瓘对王知敬的书法评价道:“肌肤骨骼皆备,犹如持戈戟以自卫,展翅高飞。”《
石墨镌华》中提到:“知敬的书法在当时就已经很有名气,评论家认为他与
房玄龄、
殷仲容相当。我观察这块碑刻,其遒劲之美堪比
欧阳询、虞世南。”
在
武则天统治期间,
李嗣真的《
书后品》将王知敬的作品评为中品,并赞誉其书法如同“云间的孤独白鹤”和“破碎的黄金
玉石”。张怀瓘在其著作《
书断》中指出:“知敬精通
草书和行书,尤其擅长
章草,其书法既有筋骨又有气韵,仿佛手持武器可以自我保护,展开翅膀能够自由翱翔。如果期望他在军事上有大的战略规划,那么还需要更多的才能。”
窦蒙在《述书赋·注》中评价说:“知敬擅长正书和行书,尤其是署书,与
殷仲容技艺相似但风格不同,他也善于草书。他们两人在同一时期受天后之命分别题写了寺庙的匾额,殷仲容题的是‘资圣’,知敬题的是‘清禅’,两人都做得非常出色。《洛川长史德政二贾碑》就位于修行寺东南角,这是知敬的手笔,其书法极为峻利丰秀。清禅寺和
资圣寺至今仍有人能认出这些字迹,他们会停下马来仔细观赏。”明代
陶宗仪在《书史会要》中评价王知敬:“他擅长正书、行书和草书,其书法风格峻利丰秀。”他还特别提到了王知敬的隶书,认为其隶书“如
麒麟腾跃,似
凤凰翱翔”。