夸父逐日，别名夸父追日、夸父神话，是中国古代著名的神话故事，作者佚名，最早见于先秦古籍《山海经》之中。

夸父逐日故事讲述了一位名为夸父的人，为了征服太阳，一路锲而不舍地追赶它，直至口渴而死。临死前扔出自己的手杖，化为了一片桃林。桃林终年繁茂，为往来过客遮荫，结出的鲜桃也为勤劳的人们解渴，帮助他们在旅途中恢复精力的故事。

夸父逐日表达了古代先民企图超越有限生命的束缚以及对生命永恒的渴求的思想主旨。远古先民通过幻想和想象，在逐日神话中表现他们对生命和时间关系的思考：有限的人类生命，强烈地向往永恒的时光。有限的个体生命，会随着时间的流逝而消逝。为了追求永恒的生命，人类不断作出艰苦卓绝的奋斗，这也是远古先民希望通过神话传达给后人的信息。

夸父逐日是一个成语典故，具有重要的历史、文化价值。在历史长河中，以夸父为主体的 “夸父文化”与 “夸父精神”，以成为中华民族精神的象征性符号。与其他神话故事一起成为中华民族文化的重要组成部分。为了更好传承与保护，在2009年，“夸父神话”被河南省人民政府列入非物质文化遗产名录。夸父逐日已编入中国语文教材的多个版本。

有关夸父的文本记载最早出现在《山海经》，据不完全统计，《山海经》中的夸父神话文本共有7处：

《山海经》中所记载的夸父拥有多重身份，一种是兽类名称，在《北山经》《东山经》和《西山经》部分被形容成形态怪异的野兽；一种是山名，夸父山在桃林之南，桃林的形成可能与夸父死后弃杖有关；第三种是神话人物，出现在以“逐日”为主题的故事中。

最开始夸父相关的神话故事叙述呈现出多元化的特点，而从《列子》《淮南子》《吕氏春秋》等后世文本记载来看，夸父作为兽名和山名的文本不多，而其“逐日”主题的神话故事被历代记录并保存下来。

有一年夏天，天气异常炎热，很多族人难耐酷暑而死去。夸父看着族人一个个离去，心中有说不出的滋味。思来想去，夸父觉得只有抓住并制服太阳，太阳听从的人的指挥，才能改变这种状况。有了这个想法，夸父决议追赶，捉住它，让它为大家服务。族人觉得追太阳太难了，都劝夸父另想它法，但是夸父他心意已决。夸父告别族人，迈开大步朝向着太阳追去。夸父迈过高山，跨过河流，没日没夜的朝着太阳的方向飞奔，眼看离太阳越来越近，他的信心越来越强。越接近太阳，就渴得越厉害，但他没有害怕，一直鼓励自己：“快了，就要追上太阳了，人们的生活就会幸福了。”

经过九天九夜，夸父终于快要追上了。火球一样的太阳就在他眼前，夸父头上是万道金光，看着眼前的太阳，想着制服太阳的愿望马上就要实现了，他伸出双臂，想把太阳抱住。可是太阳炽热异常，夸父感到又渴又累。夸父先到边，一口喝干了黄河水，又跑到边，把渭河水也喝光，又向北跑去，那里有纵横千里的大泽，大泽里的水足够夸父解渴。但是夸父还没有跑到大泽，就在半路上被渴死了。

夸父临死的时候，心中因没有制服太阳而遗憾，惦记族人日后依旧受苦。于是，夸父死后他的身躯化成了一座山，抛出去的手杖化成了大片桃林。这片桃林终年繁茂，为往来过客遮荫，结出的鲜桃也为勤劳的人们解渴，帮助他们在旅途中恢复精力。

夸父又名博父、举父，是中原地区上古时期神话传说人物之一，高祖炎帝，，祖母厚土，父亲为信。

和自己的族人住在北方荒野中有一座的高山的山林深处。夸父和族人都力大无穷，身材巨大。夸父是首领，他意志力坚强，心地善良，勤劳勇敢，带着族人过着逍遥自在的日子。日子虽然逍遥，但是当时环境恶劣，常有毒蛇猛兽出没，严重威胁着族人的生活，夸父为了族人能够延续，生活的安稳些，每天都带着族里年轻力壮的男士战猛虎，抓毒蛇，时常还要与洪水等自然灾害

做斗争。

夸父最早出现在战国时期的《山海经》中，在《山海经·海外北经》和《山海经·大荒北经》描述了夸父逐日。《山海经·海外北经》讲，夸父与太阳竞跑，一心想追上太阳，因口渴，先后喝干了黄河、渭河的水。又要去喝北方的大湖的水，还没赶到大湖，半路上就渴死了，夸父丢下他的手杖，化成一片桃林。《山海经·大荒北经》说，夸父不自量力，想追逐太阳的影子，追赶到禹谷时感到口渴，喝干了黄河水，又要赶往大泽，还没到，就渴死了。

战国时期《吕氏春秋》再次提到夸父，说大禹探访贤人时去过北方的“夸父之野”，用到了《山海经》中已经出现了的“夸父国”。

《列子》中这个版本的夸父逐日故事是连接上古、近古和当代夸父神话的关键环节。《列子·汤问篇》糯合《山海经》中两处记述，重新演绎了逐日的故事：夸父自不量力，想要追赶太阳的影子，追到隅谷的时候。口干要饮水，喝干了黄河和渭河的水，打算去北方喝大泽的水，半路就渴死了，死后身化作了夸父山，继续滋润、孕育着万物。

成书于西汉的《淮南子》再次提到夸父，说“真人”能够“臣雷公、役夸父”。从东汉末年起，夸父也随着神仙思想的出现被人们描述为仙人。东汉末年高诱的《淮南子注》中就开始出现了，高诱在《求人》篇有：“犬戎族之国，夸父之野，禹疆之所。”注云：“夸父，兽名也。禹疆，天神也。”东晋郭璞注《山海经·海外北经》说：“夸父者，盖神人之名也。”在阮籍、陶渊明的诗文中也有不同程度的体现。郭璞的《山海经注》和现存“晋朝张华《博物志》”再次中出现了一种合《山海经》中两种相关记述的倾向。

近古大量辗转钞引的故事，这主要保留在书注和类书中。其形象在近古这个阶段变成了“狂妄”“强健”又略显“著”的摸样。如唐·韩鄂《岁华纪丽》第四卷“逐有夸父”条注《山海经》云：夸父与日争走，乃渴死于道，弃杖而成邓林。宋·释慧宝《北山录·天地始第一》“曜灵非夸父能遂”句注：夸父追日不及，渴饮黄河而竭，掷其杖化为邓林也。清·纳兰性德：诞矣鲁阳戈，荒哉夸父步。清·顾炎武：“夸父念西渴，精卫怜东沉。”这个阶段对夸父的主流是“贬斥”，但是也有少量赞许的声音，如明代李贤这样说：神人有夸父，追日极奔走。穷力在虞渊，斯志终见负。渴饮河渭枯，涓滴亦无有。弃杖为邓林，空传百世后。

关于夸父逐日故事的上古史解读，有人认为就是一次自然现象的记录，记录的是人类在早年时期一次“日食”。更多的解读则是征服自然，支配自然，与自然灾害作斗争，不怕困难、英勇顽强的大无畏精神。

在中国古代神话传说中，坚持不懈、努力奋斗是很多故事的主题。故事披着浓厚的神话色彩，疏离了现实世界，但是表达是人类不畏命运、不惧自然、顽强拼搏的精神，夸父逐日就是这类神话传说的典型。夸父有追赶太阳的行动，就给人一种壮伟的气势，令人起敬。途中口渴，表现出竞走一日而焦渴难忍的顽强意志，又喻示出夸父不暇喝水的忘我精神。未至，人死后弃手杖，化为邓林，表现出其不灭的意志和献身精神。

但夸父逐日从始至终存在两种截然相反的形象。春秋战国时期，《列子·汤问篇》记载说："夸父不量力，欲追日影。”现在看来，确实是“不自量力”，一方面说明了客观上人类自然生命最终难以冲破时间即生命有限的束缚，另一方面也是中国文化中那种“明知不可为而为之”的精神在夸父身上的体现。夸父虽然最后失败了，但在后人眼中，他依然是受到人们推崇和爱戴的英雄。

总体而言，夸父逐日表现的是敢于迎接挑战、富于献身精神、死后仍泽溉万物的英雄气概。

而今夸父逐日是一则成语典故，有着多重文化内涵，既可以“比喻人有大志”，又可以“比喻不自量力”。这一神话对于民族文化与民族精神影响深远。《山海经》中的夸父形象具有丰富的内涵。作为上古神话中的典型人物，夸父是洪荒时代文化记忆的承载者。形成了夸父为主体的 “夸父文化”与 “夸父精神”。

“夸父”死后手杖华为桃林，身躯化为夸父山。这是夸父怀有造福后人的情怀，勇于追求和实现梦想的执着精神。夸父逐日的神话与后羿射日、精卫填海、大禹治水等故事一起超越历史时空，永远植根于民族文化深处。中国神话学家袁柯评价道：神话中的夸父英勇无比，敢追太阳。虽然最终因口渴而死，但是夸父勇往直前的精神，令人神往。夸父的牺牲非但不令人悲哀，而是催人奋进。

当代，人们常把有着执着奉献的的人称为夸父。如亚洲最大的安全防护用品制造商，又转型为世界最大的太阳能多晶硅片生产者的彭小峰，被称作当代“夸父"。

在河南省灵宝市的阳平，民间会在春、秋时节举行祭祀夸父的赛社活动，阳平庙会的主体是祭祀山神，主神则是夸父。

1956年，夸父莹被河南省灵宝县人民委员会公布为重点文物保护单位。2009年，“夸父神话”被河南省人民政府公布列入非物质文化遗产名录。

夸父逐日题材已编入中国语文教材的多个版本。

相传为古代神话夸父的手杖所化。最早见于《山海经·海外北经》，“弃其杖，化为邓林。”《山海经》还介绍，夸父山北麓还有一片树林，名叫桃林，方圆三百里，林中有很多马。唐代诗人韩愈《海水》中说：“海水非不广，邓林岩无枝。”亦喻指手杖。唐代诗人杜甫《风疾舟中伏枕书怀三十六韵奉呈湖南亲友》：“痒天追潘岳，持危觅邓林。”从周秦以后，河南灵宝南二十五里的秦岭山北麓一带方圆百里，尽成灵宝市，被称为桃林塞。隋朝以前，这里称为桃林。据清代学者毕远（毕沅）考证，古邓、桃同音，邓林即桃林，则应是今河南灵宝以西，陕西潼关以东地。如今一般认为邓林在河南省、湖北、安徽交界的大别山附近。

《山海经》中说，常蒸山再往西九十里有座山，名叫夸父山。夸父山上生长着棕榈和楠木，还有很多小竹丛。据说黄帝一统中原地区后，将秦岭北麓最西面的山头命名为夸父山，夸父山是黄帝文化的重要组成部分，位于阳平镇夸父营村南。山后有一道峪，后人称为夸父峪，峪中的小河被称为夸父河，山中的一处泉水被命名为夸父泉。山脚下，有一个占地两亩多的土冢，命名夸父莹。当地人都说这是夸父死后被埋葬的地方。

1991年，中国中央电视台曾播出由导演纪清河执导的10分钟动画短片《夸父追日》。

1984年4月1日，中国台湾民族歌手李建复发行了以“夸父追日”为名的音乐专辑，共包含《夸父追日》、《现代夸父》等10首歌曲，音乐内容取材于中国传统神话故事，其音乐的表现形式是现代流行式的，传统与现代的两相结合成为了反映出属于中华民族的流行音乐。

2008年8月9日0时04分（北京时间），在奥运会的开幕式上“体操王子”李宁手持祥云火炬，在“空中跑道”上踩着“祥云”，凌空在鸟巢绕场一周，成功点燃主火炬塔，展示了一个现代中国的夸父逐日故事。2008年北京奥运会开幕式的总导演从诸多神话故事中选中“夸父逐日”的故事，表现了中国乃至全世界人民对远古先民顽强不息、锲而不舍的精神与文明的传承。

在2022年10月9日7时43分，中国在酒泉卫星发射中心成功发射“夸父一号”探日卫星。该卫星的命名有两方面的含义：一方面，“夸父”是著名的中国古代神话人物，其追逐太阳的故事被广泛传颂，表达了古代先民勇于探索自然的精神；另一方面，“夸父一号”寓意着它将和未来中国太阳探测卫星一起探索中国综合性太阳观测新的时代。