李莉，1969年10月生于一个军人家庭。1986年入读西安二炮工程学院（现火箭军工程大学）计算机专业，1995年考入中国人民解放军国防大学研究生院攻读作战模拟专业，2002年9月，考入中国人民解放军国防大学战略后勤组织指挥专业。中国人民解放军国防大学军事学博士，全国三八红旗手，第十次全国妇女代表大会代表，第十四届全国政协委员，全军育才银奖获得者。总政确定的全军48名外宣专家之一。现为中国人民解放军国防大学军事后勤与军事科技装备教研部教授，军事科技教研室副主任。

李莉的研究领域为军事高科技与信息化武器装备，世界主要国家和地区武器装备现状与发展。在军事研究领域，李莉多次预判美国军事行动，并发表核“武器是最不实用的武器”、“战争离我们并不遥远”、“网络安全已成为世界性话题”等观点。

1998年留校以来，李莉曾先后8次在中国人民解放军国防大学大课比赛中获奖，2009年荣获中国人民解放军国防大学“中青年教员大课比武竞赛”一等奖，曾多次应邀到CCTV-4“海峡两岸”、CCTV-7“防务新观察”“军事科技”“周末开讲”、中央电视台科教频道“走近科学”、BTV北京“天下天天谈”栏目做军事访谈嘉宾，同时担任中央人民广播电台、“海峡之声”广播电台特约军事评论员。

李莉1969年10月生于一个军人家庭，出生仅29天的李莉就和母亲一起随着父亲的部队换防到了河南三门峡市。李莉从小就因父亲是军人感到骄傲。在这样的家庭氛围中，李莉和妹妹高考时都选择报考军校。1986年入读西安二炮工程学院（现火箭军工程大学）计算机专业，毕业后曾在第二炮兵通信总站工作。 1995年考入中国人民解放军国防大学研究生院攻读作战模拟专业；在中国人民解放军国防大学读研期间，李莉认识了自己一生中最尊敬的老师张召忠，成为张召忠的一名学生。张召忠十分赞赏李莉，对她的踏实勤奋给予了高度评价。1998年获军事学硕士学位，毕业后留校任教。2002年9月，考入中国人民解放军国防大学战略后勤组织指挥专业攻读博士学位，2005年7月获军事学博士学位，成为了中国第一个获得博士学位的军官。

许多毕业于西安二炮工程学院计算机专业的人选择的职业都是研究员。但李莉受家庭的影响，一心渴望去到基础连队，还曾专门给军区写信，希望自己完成学业后下到部队，军区领导感动于李莉的决心，最后答应了其要求。毕业后曾在第二炮兵通信总站工作5年，历任长途台台长，副指导员，指导员，组织股干事，三次荣立三等功。研究生毕业被分配到学校军事科技教研室工作。初上讲台的李莉却在这里遇到了前所未有的打击。在初登讲台的那半年里，李莉只能下最笨的功夫，把提前准备好的讲稿一字不落地背诵，然后复述给学生。但一次课堂上“出丑”的经历，让李莉开始重新审视自己的教学方式。当时课堂上有一个海军的副军级指挥员，他站起来讲李莉课上数据不准，并建议新教员认真点。于是，李莉开始每年都争取多下部队调研，每次备课的数据都要向基层部队求证。之后李莉在讲台上越来越从容，在军事装备领域的研究也越来越深入，中国人民解放军国防大学每年的优质大课评选，她的课程都被评为优质大课奖。除了教师的身份，她还是多档军事节目的特邀专家，善于将复杂枯燥的武器装备知识深入浅出地传递给大众，深受观众喜爱，被大家称作“中国人民解放军火箭军女神”。1998年，中国中央电视台新开播了一档军事节目，节目组找到中国人民解放军国防大学，希望他们推荐一位评论专家。在讲台上思维敏捷、表达流利的李莉成为了领导推荐的首选。

2018年，已经走过三十年军旅岁月的李莉选择退出现役，完成了她人生的又一次转型。同年9月19日，李莉应邀到中南大学作形势报告。现为中国人民解放军国防大学军事后勤与军事科技装备教研部副教授，军事科技教研室副主任。研究领域是军事高科技与信息化武器装备，世界主要国家和地区武器装备现状与发展。

李莉是总政确定的全军48名外宣专家之一。曾多次应邀到CCTV-4《海峡两岸》、CCTV-7《防务新观察》《军事科技》《周末开讲》、中央电视台科教频道《走近科学》、BTV北京“天下天天谈”栏目做军事访谈嘉宾，同时担任中央人民广播电台、“海峡之声”广播电台特约军事评论员。截至2021年6月，为清华大学战略与安全中心客座研究员，西北工业大学国防创新理论研究中心主任。

2014年3月，李莉在嘉兴学院做了《军事高科技竞争与中国国家安全》的演讲。

2015年9月19日，李莉做客北京市东城区第一图书馆“书海听涛”讲堂，解读《科技进步与战争演变》。

2017年4月22日，中国人民解放军国防大学教授李莉为济南市市民带来一场题为《当今世界军事形势与中国国防现代化》的大型军事讲座。

2021年6月9日，西北工程大学国防创新理论研究中心主任李莉教授作题为《十四五国防建设展望与军事科技创新发展》的专题报告。

李莉认为，如果核储存和保护得比较得当，核弹头的服役期限是相当长的。然而，由于核武器以毁灭人类自身为目的的特性，所以，一般情况下，没有人敢首先使用核武器，它也就成了“最不实用的武器”。美苏两国在美苏冷战时期都制造了数量巨大的核弹头，其当量越来越大，射程越来越远。但李莉说这些核弹头被使用的可能性几乎为零。出于自身安全的考虑，双方从1969年年底开始了关于限制核武器发展的谈判。截至2002年，美国公布的核弹头数目是6000枚，而俄罗斯公布的数目是5000多枚。根据两国最新签订的条约,要求两国在2012年前分别将现有的核弹头减少到现有数量的1/3，即分别为2000枚和1700枚之间。最初把它们制造出来的人，现在又开始自己销毁自己的劳动成果。

在李莉看来，销毁核弹头的工作是一项工序极其复杂、花费巨大而且危险性很高的工作。整个销毁过程中会出现很多有毒的物质，这些物质在水中有很强的可溶性，如果进入了土壤，这种毒性就会长时间保留下来。如果这些处理不好，那么对该国和整个世界都将是毁灭性的灾难。

随着中国的综合实力不断提高，导弹火箭方面的军事工程也在高速发展，美国逐渐感受到中国对其国际霸主的地位的震慑。为了限制中国的发展进程，美国在中国的周边不断的搞小动作，多次对中国进行挑衅，是破坏中国主权安全的不稳定因素。一次，美国、日本、印度在南海联合开展军事活动，同时，美国军队还派出最先进的F-35隐形战斗机，躲避雷达的追踪，肆意的在南海上空盘旋。李莉凭借对美国的军事行动的研究，敏锐的察觉到美国的行动一定不止南海的军事演习，按照美国的套路，他们肯定还会以南海军事演习做掩护，派遣战斗机逼近中国的领空。经过研究美军的作战习惯，她成功预测出来美国战斗机进入中国领海的轨迹，中国空军成功拦截。美国在南海的小动作一览无余，在数次进入中国领空遭到驱逐后，美国终于善罢甘休。

这项任务是美国的机密军事行动，没想到被中国数次拦截，美国军队以为是内部高层出现了叛徒，泄露了他们的军事行动，但是经过调查以后，发现这一切都是一个没有上过战场的女人预测出来的。在对李莉展开了全方位的调查以后，美国将李莉加入了“威胁国家安全人员”名单，限制李莉的入境。 

不仅如此，李莉还多次预测了美国之后的军事行动。她在美国与伊拉克之间的战争预测了美军并不会大规模攻击，而是会使用高科技武器小范围攻击，在第一时间看穿了美国的企图。而事实也确实如她所说，美国并未使用大规模的武器，而是使用了战术空中精准打击，致使这场战争短短42天就结束。而后又在美国插手巴基斯坦内政时点名美国对巴基斯坦阴谋的原因，以及美国的军事计划。在某一节目，李莉犀利指出美国在中东地区的意图与阴谋。这档节目播出后，许多国外军事专家对李莉是非常钦佩。之后的一切行为和李莉所预测的一样。

李莉对长期和平环境中人们不断弱化的国防意识忧心忡忡，每一次访谈或者讲座，在她看来，都是在呼吁民众更加关心国防建设。李莉认为，一个真正的军事学者，必须在通晓政治、外交、经济的基础上研究军事，这样才能成为一个拥有战略思维，能够洞察危机、冲突和战争的军事专家。她一有时间就深入一线部队和科研院所收集军事前沿科技信息，还利用讲课的机会到各地调研与国防和军队建设相关的问题，先后上报咨询报告10多份。李莉说，军人学者要心怀家国天下，除了普及国防知识，更重要的是让民众树立国家安全意识、增强国防观念。考虑到少年才是未来的国家栋梁，于是为了引起人们对部队的向往与了解军事，她频频出现在中国中央电视台的军事频道，大力宣传军事问题。

李莉认为，美国棱镜门事件在一定层面上反映出目前网络安全已经是一个世界性的话题，而不仅仅是发达国家所面临的。特别是对于中国来讲，中国的网民人数是排名全球第一的，既然是这样一个基本情况，而且每一个普通人日常生活离不开网络。不仅是日常的通信交流和朋友联系需要用网络这种联系手段，大量的社交活动也是在网上进行的。更深一步讲，每个人的帐号、个人隐私、密码，这些安全信息也都是存储在网络银行或者是相关的电脑里。如果一旦被监控或者被窃取，对个人的损失是非常大的。

1998年留校以来，曾先后8次在中国人民解放军国防大学大课比赛中获奖。

2009年荣获中国人民解放军国防大学“中青年教员大课比武竞赛”一等奖。

曾多次应邀到CCTV-4“海峡两岸”、CCTV-7“防务新观察”“军事科技”“周末开讲”、中央电视台科教频道“走近科学”、BTV北京“天下天天谈”栏目做军事访谈嘉宾，同时担任中央人民广播电台、“海峡之声”广播电台特约军事评论员。

曾获“全国三八红旗手”荣誉称号。

获军队院校育才奖银奖。

获军队优秀专业技术人才岗位津贴。

2008年10月，当选第十次全国妇女代表大会代表。

2022年12月，入选全国三八红旗手标兵候选人评选对象名单。