少昊，又称少，是上古时期华夏部落联盟的首领，亦是中国的上古神话圣王之一，也是五帝之一，姓姬，名挚；字青阳、号白帝等；氏称青阳氏、金天氏等；其王父名黄帝，即黄帝，其王母娘娘名女节。

少昊为黄帝和女节之子，因其母出游时感祥瑞而降生，黄帝在位时少昊即被封为诸侯。少昊即位后，先定都穷桑，后迁都两次直至曲阜，因能承太昊之德行，被称为“少昊”。他是东夷族黄帝一系的首领。《左传》中称其出生时有凤鸟飞至，其所辖部族遂以鸟为名。他在位期间致力于发展生产，设立工正和农正，观测天象，发明乐器，并以鸟作为官名，以鸟为图腾。他由五帝之一逐渐被神化为鸟头人身的神灵，再到后面演变成为保佑家庭平安、子孙繁荣的神灵。

关于少昊遗址的考古研究仍在进行，据目前考古研究表明，山东临沂市郯城县、江苏省赣榆区西部班庄镇古城村、榆林市都存在着少昊及其族人以及后代生活过的痕迹。

少昊姓姬，名挚，字青阳。其父为黄帝，母亲叫女节，曾出游于华渚地方，适有大星光耀如虹霓一般，下临其地，女节因感着这祥瑞，遂怀孕而生帝少昊。当黄帝在位之时，少昊初封为诸侯，降居江水地方，又迁邑于穷桑之地，故号穷桑氏。又曾建国于青阳之地，又号青阳氏。到后来继黄帝而即帝位。黄帝以土德王天下。土能生金，故少昊以金德王天下，遂改号为金天氏。因他能继承太昊伏羲氏的德行，故称少昊。他先定都于穷桑，后迁都两次直至曲阜市，是东夷族黄帝一系的首领。

郯子朝见鲁公时曾介绍说：“我的高祖少皞挚（少昊）在立国的时候，恰巧有凤鸟飞来，所以就用鸟来命名官职，设立了称为鸟师的官员。”此外，少昊还致力于发展生产，设立工正和农正。少昊于在位百年后逝世。

西方的天帝少昊的母亲原本是天上的仙女，居住在天宫里勤奋地织布。有时候会乘坐一只木筏到银河上游玩，一直到西海边的穷桑树下。那时有一个容貌出众的少年，自称是白帝的儿子。他从天空降落到水边，弹琴唱歌。后来，他们一起漂浮在月光的水面上，用桂树的枝条做船桅，把薰草系在桂芝上做旌旗，还在船桅顶端雕刻了一只玉鸠，用来辨别风向。两人并肩坐在木筏上，一起唱歌，非常快乐。后来，她生下了一个儿子，就是少昊，也被称为穷桑氏。

在少昊出生的时候，天空中有五只凤凰，颜色各不相同，是根据五方的颜色红、黄、青、白、玄而诞生的，它们飞落在少昊的庭院里，因此他也被称为凤鸟氏。起初，少昊以燕科，也就是燕子作为自己的图腾，后来他在担任大联盟首领的时候，一只凤凰飞来，他非常高兴，于是改以凤凰为族神，崇拜凤凰图腾。不久后，少昊迁都曲阜市，并以所统辖的部落以鸟的名字命名，有鸿鸟氏、凤鸟氏、玄鸟氏、青鸟氏等二十四个氏族，形成了一个以凤凰为图腾的庞大完整的氏族部落社会。

少昊被称为白帝，居住在长留山，这座山实际是掌管太阳西下的神——员神磈氏的宫殿。长留山上的野兽都有带花纹的尾巴，鸟纲都有花纹脑袋，还有很多有纹理的玉石。

东海以外大地所在的广大水域都是少昊的统治区域。少昊抛弃了他的音乐之好，在这里把颛顼养育成人。这里还有一座甘山生成了甘渊，是甘水的发源地。

少昊的儿子叫夷，他的后代姓威，只有一只眼睛，正好长在面部的中央。

少昊意为刚拂过地平线但未完全升起的太阳，即《淮南子》中的晨明之后，旦明之前的时段，今寅卯时刻；《山海经》亦直言少昊的职司是观察日入之景，可见史料记载的少昊常伴随着上古天文历法制度，学者徐凤先据此认为，少昊的昊字正是其观测日出之德的象征。

学者邵望平根据大汶口墓地出土的4件陶尊鉴定年代为母系氏族社会晚期，那时从统治阶级的利益出发，从事观象授时，以利农业生产的发展。这就促使天文学最早脱离萌芽状态，作为一门学科独立发展起来。“历象日月星辰”的观天，与“寅宾出日”的祭天，便都操于统治阶级之手。

学者徐凤先根据学者邵望平的研究结果认为：“正是对文明时代之初的追忆。无论帝尧、羲和有无其人，这一历史的进程是必定发生过的。”即无论太昊和少昊是否确有其人，或者谁略早一些谁略晚一些，但观测日出方位定季节的历史进程是必定发生过的，在太昊和少昊时期可能正是观测日出入方位定季节的时代，越是在早期天文学与文明的其他方面结合越紧密，日出、日入的观测是以理性整理时间和空间概念进而发展文明的第一步。

少昊擅长创造乐器和编制乐曲。据史料记载，少昊曾创造过乐器“浮”和古乐《九渊》。

少昊被人们奉为太阳神、始祖神和鸟神。在太阳神方面，学者胡厚宣在《楚民族源于东方考》一文中认为昊从天，上有日，所以“昊字有天意，亦指太阳，因此少昊为太阳神。因史书中多见嬴秦祭少昊。

在始祖神方面，学者顾颉刚在《鸟夷族的图腾崇拜及其氏族集团的兴亡》里提到“少皞实为东方嬴姓的祖先或宗神”，所以少昊被视为嬴氏的祖先神。

在鸟神方面，学者刘敦愿在《古史传说与典型龙山文化》中曾提到“东夷族以鸟为图腾是其突出的特征”，并粗略列出少昊鸟官的表格。

在夏、商、周时期，少昊被视为五方上帝之一，是远古时羲和部落的后裔，华夏部落联盟的首领，同时也是东夷族的首领。他被尊为西方上帝。

在春秋战国时期，因秦人赢姓，出自少昊，所以秦人对少昊的祀典特别隆重。秦襄公认为少昊是自己的祖先，特建立了西畤用来祭祀少昊。

在汉代以后，少昊的形象逐渐被民间信仰和祭祀所传承。他被视为一位掌管婚姻、家庭和子孙的神祇，同时也被尊为祖先神祇之一。在民间信仰中，少昊被认为是能够保佑家庭平安、子孙繁荣的神灵。

根据《礼记·月令》的记载，在周代的立秋节时，天子会带领三公六卿和诸侯大夫前往西郊迎接秋天，并进行祭祀少昊的仪式。这一传统习俗已经传承至今，目前在每年公历的八月十日左右，各个地区都会举办迎秋节活动。

在寻根问祖的热潮下，近年来金、赵、尹姓氏分别在山东曲阜少昊陵多次举行祭祖大典。姓氏祭祀大典通常由民间的宗亲组织负责举办，组织内的成员并不一定存在血缘关系，而是通过共有的姓氏链接彼此形成社会团体，增进感情。

在《逸周书》《左传》《国语楚语下》等先秦文献中，少昊是存在的，但并未明确其是否属于“五帝”之列。而在《帝系五帝王谱系》中，少昊并不在黄帝族系之内。然而，在《孔子家语》和《世本帝系》中，少昊被明确地归属于黄帝族系，且为黄帝之子玄嚣，青阳氏。这一说法与先秦所有记载均不同。

《汉书·律历志·世经》中记载了关于少昊帝的孝德之行，以及其与黄帝、少昊的关系。这段文字中提到少昊是黄帝的儿子，名为青阳，其子孙名为挚立。《史记·五帝本纪》说黄帝正妃螺祖生二子，其一曰玄嚣，是为青阳。《帝王世纪》中则说黄帝之子少昊即青阳，是女节所生。关于少昊、青阳、玄嚣三者之间的关系，各说不一，但三者同为黄帝之子。

《汉书》记载方雷氏（即女节）是黄帝的妃子，生下了玄嚣，名为青阳。

《帝王世纪》记载母亲叫女节，曾出游于华渚地方，适有大星光耀如虹霓一般，下临其地，女节因感着这祥瑞，遂怀孕而生帝少昊。

《史记·五帝本纪》中记载黄帝居住在轩辕山，娶了西陵国的女儿为妻，这就是嫘祖。嫘祖是黄帝的正妃，生了两个儿子，他们的后代都统治过天下：其中一子叫玄嚣，也就是青阳，青阳降居江水；另一子叫昌意，降居若水。

少昊陵位于山东省曲阜城东大约六里的少昊陵院内，俗称“万石山”，是一个重要的石迹景观。少昊传说是黄帝的儿子，他的都城设在穷桑，后来迁移到曲阜市，去世后被安葬在寿丘。宋朝时，他在石头上建造了陵墓，经过几代人的努力，最终形成了现在的规模。这座陵墓是由山石构建的，其高度为8.73米，顶部的面积为90.82平方米，而底部的面积为786.8平方米，山顶上建有一座庙宇，里面供奉着山神的雕像。少昊陵的形态酷似一座塔，它在古代皇家陵墓中具有独特的风格，因此被誉为“中国的金字塔”。

少昊之都是陕西省华阴市西岳庙中的一处石牌楼，建于万寿阁南第一层平台之上。这座石牌楼高8米，制作精美，为清式四柱三开间三楼石质建筑，牌楼横额上有“少皞之都”四个大字，意为西岳神在下界理政的地方，全部为石质，纹饰、风格与“天威咫尺”牌坊相似。

台北故宫博物院收藏的玉鹰纹圭是龙山文化晚期的文物，距今约4000年。这枚玉圭长达30厘米，是最高等级的玉圭。上面雕刻有古人想象中的鹰鸟和凤羽，极为飘逸，是上古玉圭中的神品，台湾省专家称有鹰的一面为少昊。

石峁遗址坐落在榆林市的神木市，它不仅是中国古代文明的主要起源之一，而且与少昊有着密切的联系。早在新石器时代晚期就有人类居住和活动，到商周已成为一座规模庞大、保存完好的城址，距今已有四千多年历史。根据考古学的研究，石古城大约建于公元前2300年，它在夏朝的历史中存在了大约250年，这段时间几乎占据了夏朝历史的一半。它所反映出的夏王朝文化面貌十分丰富和生动，尤其以青铜器为主，并有相当数量的玉器、石器等遗物。在石峁遗址中发现的这尊石雕人面像，代表了“五方上帝”中的第四位帝王——少昊。同时，山东临沂市郯城县、江苏省赣榆区西部班庄镇古城村也存在着部分少昊后人部落生活的痕迹。

在游戏《魔兽世界》中，少昊是潘达利亚的末代皇帝，种族为熊猫人，是潘达利亚文化与历史中的重要人物，他导致潘达利亚在上古之战前与世界其他地区分离，最后少昊与潘达利亚融为一体，以灵魂形态守护这片土地达一万年之久。