樟属（学名：Cinnamomum Schaeff.）是樟科下的一属，约有250种，主要分布于热带亚洲、澳大利亚至太平洋岛屿和热带美洲。在中国，约有46种和1变型，主产南方各省区，北达陕西省及甘肃省南部，种数最多的是云南省，其次是广东省和四川省。樟属植物为常绿乔木或灌木，树皮、小枝和叶极芳香。花小或中等大，黄色或白色，两性，组成腋生或近顶生、顶生的圆锥花序。果肉质，有果托。樟属植物具有较强的耐寒力，多数种樟树都具有较强的耐寒力，可忍耐最低气温-5℃而不致冻死。樟属植物各个种还有较强的适应性，可在气候条件相近或相似的地区引种栽培也易于成功。樟属为中国亚热带至热带地区重要的树种，材质优良，为珍贵的经济林及涵养水源林的树种。

亚洲热带亚热带是樟属植物的分布中心，中国樟属植物也有不少种类起源于该属中心。关于樟属植物的起源中心，存在两种迥然不同的论点。日本学者藤田安二提出樟树的分布范围为东经100°-140°，北纬20°-30°，并认为分布中心应在中国台湾省。而中国樟科植物分类学专家李锡文教授则认为，根据对云南樟及其相近种的芳香油化学的研究，中国西南尤其是云南南部，发育有不少从精油化学成分看十分“古老”的种系，很可能是樟属尤其是樟组的起源中心。李锡文，1975年，植物分类学报，13（14），36-50。

常绿乔木或灌木；叶互生、近对生或对生，有时聚生于枝梢，离基三出脉或三出脉，亦有羽状脉；花小或中等大，两性，稀为杂性，组成腋生或近顶生、顶生的圆锥花序，由（1）3至多花的聚伞花序所组成；花被筒短，杯状或钟状，花被裂片6，近等大，花后完全脱落，或上部脱落而下部留存在花筒的边缘上，极稀宿存；能育雄蕊9，稀较少或较多，排成三轮，第一、二轮无腺体，第三轮近基部有2个具柄或无柄的腺体，花药4室，稀第三轮的为2室，第一、二轮的内向，第三轮的外向；退化雄蕊3，位于最内轮，心形或箭头形，具短柄；花柱与子房等长，纤细，柱头头状或盘状，有时3圆裂；果肉质，其下有果托；果托杯状、钟状或圆锥状，截平或边缘波状，或有不规则小齿，有时有由花被裂片基部形成的平头裂片6枚。芽裸露或具鳞片，具鳞片时鳞片明显或不明显，覆瓦状排列。叶有时聚生于枝顶，革质。花丝第一、二轮无腺体，第三轮花丝近基部有一对具柄或无柄的腺体。退化雄蕊位于最内轮，心形或箭头形，具短柄。

樟属植物在我国不但分布广，而且种类也多，约有40种，为我国南方常见的重要经济林木。特别是樟属的大多数种类均含有丰富的芳香油，是香料工业、日用化学工业和制药工业的重要原料来源之一。在生产实践过程中，人们常发现在樟属的同一种植物之中，不同类型的植株根、茎、叶各部位的芳香油主要化学组成差异很大。如樟树(Cinnamomum camphora)树干的芳香油的化学组成有以含芳樟醇为主，有以含樟脑为主，也有以含1,8-桉叶素和松油醇为主的等等。一些学者便根据在同一种植物中芳香油主要化学组成差异悬殊的特点，分成不同的生理类型(也有称之为化学类型或生化类型)。由此看来，研究樟属植物各个生理类型的特点，对于寻找香料资源和选育芳香植物优良品种，将有十分重要的现实意义。不但能为香料、日用化工、医药等行业提供优质原料，还可以不断增加芳香植物优质高产新品种。

该属产于热带亚热带亚洲东部、澳大利亚及太平洋岛屿。在中国主产南方各省区，北达陕西省及甘肃省南部。中国樟属植物主要分布在南方各省的亚热带，看起来面积较大，实际上已发展种植并有一定生产规模的只有黄樟、樟、肉桂、少花桂、土肉桂等种外，大多数树种资源少，且分散。有些种只分布在某一狭小地区，或分布在气候相似的不同省分的毗连地域。如云南省特有的细毛樟只分布在滇南及滇西南，毛叶樟只分布在西双版纳傣族自治州的勐海县，坚叶樟、长柄樟、滇南桂、爪哇肉桂、柴桂、假桂皮树等分布在滇南，多种分布在滇东南。中国特有种银木仅分布在四川省、湖北、陕西省、甘肃省的局部地区或毗连之地。油樟、阔叶樟等只分布在四川。菲律宾樟、兰屿肉桂、网脉桂等只分布在中国的台湾。

中国南方为地处秦岭一淮河以南，横断山脉以东的广大地区。生长在这个地区内（17个省区）的樟属植物，地理位置东起江浙西部至西藏自治区东南部（波密、墨脱县等地），南起海南省北达陕西西南部（汉中市、宁强县等地）和甘肃南部。东经（E）92°-125°，北纬（N）17°-33°，海拔（30）100-2400（2800）米，属热带亚热带气候，年平均气温15-23℃，最冷月温度0-16℃，最低气温-5℃（-10℃），最高气温30-41.5℃，≥10℃持续活动温度总和为4500-8000℃，年降雨量1000-2100毫米，土壤为红壤和黄壤。在这广阔地区内各气候带（南亚热带、中亚热带、北亚热带）的生态环境条件大同小异或相似（相近），而生长在不同环境樟属植物的耐寒力也各有不同，然而多数种樟树都具有较强的耐寒力，可忍耐最低气温-5℃而不致冻死。樟属植物各个种还有较强的适应性，可在气候条件相近或相似的地区引种栽培也易于成功。

中国樟属植物的大多数种类都具有再生和萌发力强的特点，并因树种而异表现出不同的特性，是很理想的再生资源。多数种砍伐（采收枝叶）后，萌发生长1-2年或2-3年又可采收加工。这些树种有生产樟脑、樟油的樟、黄樟、毛叶樟等；有生产黄樟素的少花桂、狭叶桂等。不少树种的根部还可分蘖新株，如黄樟、毛叶樟、云南樟、樟、细毛樟等。以上这些树种只要还有完好而不受很大损害的树干或树桩，它们都可萌发生长以及开花结实。有些被烧过树种的树桩上都能萌生，如坚叶樟、细毛樟等。柴桂、香桂土肉桂、肉桂、锡兰肉桂等树种剥皮利用后，它们的根颈处尚可长出新株。因此樟属植物的这些特点很有利于再生产和种质资源的保护，然而必须合理采收（伐），才能达到持续利用自然资源的目的。

樟属为中国亚热带至热带地区重要的树种，材质优良，为珍贵的经济林及涵养水源林的树种。樟属植物是一类重要的芳香油、脂肪油资源。其经济价值主要体现在油资源。中国天然樟脑、白樟油、黄樟油、杂樟油和桂油等均为樟属植物提供的重要产品。樟属植物富含挥发油，此外尚含单宁、生物碱、木脂素、有机酸等其他化学成分。日本学者研究发现，除挥发油外，肉桂主要含有特征性瑞诺烷烃（Ryanoids）二、质及其类似物、芳香性化合物及多糖等成分。樟属植物的花蜜粉也是多种鸟兽喜爱的食物。

樟属约250种，中国约有46种和1变型。

樟属树种资源甚少，有的已成为珍稀种。沉水樟、台湾肉桂、银叶桂和毛叶樟等为濒危树种，已列为国家三级保护树种。因此，可以说中国樟属植物的种资源少且分散，珍稀种较多。为了保护这些珍贵的植物资源，必须采取合理的保护措施，包括合理采收、栽培繁殖以及生态环境保护等，以实现樟属植物资源的可持续利用。