1966 年毕业于
上海戏剧学院附属戏曲学校。先后从师于杨小佩、李君庭、
李吉来等名家,又向
张文涓、言少朋、
谭元寿学习余、言、谭派戏。1981年,章晓申在上海京剧院现代剧《刑场上的婚礼》中饰演革命先烈
周文雍。1988年,章晓申在上海大世界连演三天《萧何月下追韩信》。1998年9月,他受邀前往
法国南部
夏朗德省的巴别塔剧团进行京剧艺术的传播与教学。2000年,在纪念抗战胜利55周年的现代
京剧《
红灯记》复排中饰演
李玉和。2012年2月2日,“海外中华情—永恒的旋律”艺术团在
洛杉矶举办慰侨新春晚会,章晓申表演了《
智取威虎山》片段。2024年9月6日,章晓申的遗体告别仪式在上海龙华殡仪馆举行。章晓申的代表作有《周瑜归天》《
卧龙吊孝》《
乌盆记》以及《刑场上的婚礼》等。
1981年,章晓申主演
上海京剧院现代剧《刑场上的婚礼》。该剧反映
广州起义期间,先烈
周文雍和
陈铁军的英雄事迹,章晓申饰周文雍。剧中唱腔设计和布局努力运用传统
京剧的有益经验,塑造了京剧舞台上血肉丰满的革命者形象。1982年,首届上海戏剧节评奖揭晓,章晓申获青年演员奖。在《
乌龙院》《
贺后骂殿》《
卧龙吊孝》等传统戏,章晓申均有出色发挥。
1982年,章晓申获得首届上海戏剧节青年演员奖。1988年,章晓申在上海大世界连演三天《萧何月下追韩信》,展现了扎实的表演功底。同年,他受邀前往
法国南部
夏朗德省的巴别塔剧团进行京剧艺术的传播与教学。他传授京剧的基本功和表演技巧,教授内容包括京剧的动作技法、台步、刀枪武艺等。同时他还在剧团内表演《取经路上》的
孙悟空、《卧龙吊孝》的诸葛亮和《周瑜归天》的周瑜等片段。1995年,他在现代
京剧《
沙家浜》复排中饰演郭建光。2000年,在纪念抗战胜利55周年的现代京剧《
红灯记》复排中饰演
李玉和。2012年2月2日,“海外中华情—永恒的旋律”艺术团晚在
洛杉矶举办慰侨新春晚会,章晓申表演了《
智取威虎山》片段。
2024年1月20日,
中央电视台戏曲频道《
梨园闯关我挂帅》在上海静安新业坊录制
春节节目,章晓申与
吴海燕一起演唱
京剧《
白毛女》中《扎红头绳》。同年8月31日,章晓申因病医治无效去世,享年77岁。9月6日,章晓申的遗体告别仪式在上海龙华殡仪馆举行。